Er is momenteel een gratis dating-sim in omloop waarin je op date gaat met kakkerlakken. Vier stuks. Allemaal ingesproken door Yuki Kaji, de man achter Eren Yeager in Attack on Titan. Ja, die Yuki Kaji.
Kaji reageerde zelf op de casting met de nodige zelfspot: hij grapte naar verluidt dat dit "de eerste keer is dat hij vier insecten inspreekt waar hij een romance mee moet aangaan", wat eerlijk gezegd een prijs verdient voor de meest oprechte persuitspraak van het jaar.
Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
De game die de bug-romance trend startte
Dit soort creature-romance concepten is niet helemaal nieuw. Young Horses'Bugsnax bouwde in 2020 al een heel avontuur rondom insect-achtige voedselwezens, waarbij ze vol inzetten op de absurde charme van dingen die eigenlijk niet schattig zouden moeten zijn, maar dat op de een of andere manier toch zijn. Die game bewees dat er een echte behoefte is bij spelers om een emotionele band op te bouwen met insect-achtige wezens, en het dating-sim genre heeft dat duidelijk opgepikt.
De nieuwe titel gaat een stap verder door romantische routes centraal te stellen, waarbij Kaji zijn stem leent aan alle vier de kakkerlak-love interests. Voor een gratis release is de production value die deze casting suggereert alleen al de moeite waard om in de gaten te houden.
Wat Yuki Kaji hier echt aan toevoegt
Kaji is een van de meest herkenbare stemmen in anime. Naast Eren Yeager zijn zijn credits onder andere Todoroki Shoto in My Hero Academia en Meliodas in The Seven Deadly Sins. Hij heeft een enorm bereik, wat de casting voor de kakkerlakken ofwel volkomen absurd, ofwel geniaal maakt, afhankelijk van hoe je ernaar kijkt.
Het punt is: dating-sims vallen of staan bij hun voice-acting. Een vlakke voordracht tijdens een romantische bekentenis verpest het moment direct. Een stemacteur van Kaji's kaliber inzetten voor vier verschillende bug-personages suggereert dat de ontwikkelaars dit als een serieus project zien, en niet als een grap.
Spelers die houden van casual games met een sterk narratief zullen merken dat deze titel daar goed in past; het combineert de toegankelijkheid van free-to-play met de character-driven diepgang die dating-sims zo meeslepend maakt.
Vier routes, één stemacteur
Kaji alle vier de romanceable kakkerlakken laten inspreiden is een gedurfde structurele keuze. De meeste dating-sims verdelen de rollen over meerdere acteurs om de love interests duidelijk te onderscheiden. Kiezen voor één performer voor de gehele cast legt een enorme druk op de stemprestaties om het verschil tussen de personages hoorbaar te maken.
Gezien Kaji's track record is dat een weddenschap die het waard is. De uitdaging voor spelers wordt om een favoriet te kiezen wanneer dezelfde stem elke bekentenis uitspreekt.
Waarom dit zo aanslaat
Het virale succes van deze game komt neer op een simpele formule: een absurd uitgangspunt plus echt talent staat gelijk aan onweerstaanbare content. Clips van Kaji's kakkerlak-optredens zijn precies het soort content dat snel viraal gaat op social media, en de gratis prijs haalt elke drempel weg voor mensen die willen weten waar de ophef over gaat.
Voor fans van creature-centric games zoals Nippets: A Hidden Object Game is de aantrekkingskracht van games rondom niet-menselijke personages met een eigen persoonlijkheid al lang bewezen. Deze dating-sim duwt die formule simpelweg in een meer expliciet romantische richting.
De game is nu gratis beschikbaar. Als je een voorsprong wilt bij het navigeren door de routes en endings, onze guide collectie bevat een breed scala aan titels die het waard zijn om te bookmarken voor wanneer de walkthroughs verschijnen.
