De Pokemon-studio heeft een nieuwe game uit en de ontvangst is... ingewikkeld. Beast of Reincarnation is vandaag gelanceerd op PS5, Xbox Series en pc, en de eerste golf reviews schetst het beeld van een game met oprechte hoogtepunten die worden neergehaald door echte, frustrerende minpunten.
Dat Game Freak buiten het Pokemon-universum trad, zou sowieso voor de nodige kritische blikken zorgen. De vraag die iedereen had, was of de studio op eigen kracht iets overtuigends kon neerzetten. Gebaseerd op het vroege oordeel is het antwoord: min of meer.
Waar critici staan en waarom ze verdeeld zijn
De geaggregeerde cijfers vertellen het verhaal in één oogopslag. Op Metacritic staat de PS5-versie op 73 over 52 reviews, terwijl de pc-versie iets achterblijft met 72 uit 27 reviews. OpenCritic zet de game op 76 op basis van 44 reviews. Dat zijn geen slechte cijfers, maar het zijn ook niet de scores die wijzen op een absolute knaller.
Dit is het punt: de spreiding onder critici is behoorlijk groot. Sommige media waren duidelijk onder de indruk, terwijl anderen het hele pakket teleurstellend vonden. Dat soort onenigheid betekent meestal dat de game een paar dingen goed doet en een paar dingen slecht, en reviewers wegen die elementen verschillend af, afhankelijk van wat ze het belangrijkst vinden.
De lof is consistent in één richting. De verhaallijn wordt geprezen als lang en boeiend, de sfeer komt goed over en de boss-gevechten zijn een hoogtepunt. Voor een studio die decennialang games heeft gemaakt rondom loops van 20 uur, is het bouwen van iets met een bevredigend, langdurig verhaal een echte prestatie.
De kritiek is eveneens consistent. Repetitie is het woord dat steeds terugkomt. De core gameplay loop, wat de sterke punten in het begin ook mogen zijn, begint naarmate de uren verstrijken blijkbaar saai te worden. Dat is een aanzienlijk probleem voor een action RPG, waarbij het combat-systeem tientallen uren lang interessant moet blijven.
Het technische probleem achter de gemengde Steam-score
Steam-reviews zijn momenteel gemengd, en de technische kant van de lancering is daar een grote reden voor. Spelers op pc en Xbox Series wijzen op optimalisatieproblemen die verder gaan dan de gebruikelijke opstartproblemen op de dag van release. Wanneer prestatieproblemen significant genoeg zijn om binnen enkele uren na lancering herhaaldelijk in gebruikersreviews op te duiken, is dat een signaal om serieus te nemen.
De PS5 lijkt bij de lancering het soepelst te draaien, wat overeenkomt met het iets hogere Metacritic-gemiddelde voor die versie.
Wat dit betekent voor spelers die twijfelen over een aankoop
Game Freak heeft iets gebouwd waar duidelijk ambitie achter zit. De sfeer, het boss-design en de lengte van het verhaal suggereren een team dat een volwaardige action RPG wilde maken, geen zijproject. Het repetitieprobleem en de technische issues zijn reëel, maar geen van beide hoeft permanent te zijn.
De sleutel hier is om je verwachtingen vooraf te managen. Dit is geen gepolijste release die het genre opnieuw definieert. Het is een eerste serieuze poging tot een nieuw soort game van een studio die bekendstaat om iets heel anders. Voor spelers die willen zien waar Game Freak toe in staat is als ze niet gebonden zijn aan de Pokemon-formule, is er genoeg om het de moeite waard te maken.
Voor spelers die strakke prestaties nodig hebben en een combat-systeem dat gedurende de speelduur betekenisvol evolueert, is het misschien verstandig om een patch of twee af te wachten.
Als je nog steeds je opties afweegt, zet de Beast of Reincarnation editions guide elke versie uiteen en wat je voor je geld krijgt. En als je een volledig beeld wilt hebben van waar je aan begint voordat je beslist, de Beast of Reincarnation guides collection behandelt alles, van voltooiingstijd tot platformspecifieke details.
