Negentig minuten aan beelden van een game waarvan de meeste mensen waren vergeten dat deze bestond, zijn zojuist online opgedoken. Het is het soort lek dat een beetje pijn doet. Avalanche Studios, het team achter de Just Cause-serie, werkte in stilte aan een Iron Man-game die nooit het daglicht heeft gezien.
Zoals voor het eerst opgemerkt door IGN, zijn er online negen afzonderlijke gameplay-clips verschenen met een totale duur van bijna anderhalf uur. De beelden werden vervolgens gedeeld op de Reddit-pagina r/GamingLeaksAndRumours. De clips tonen een vroege versie van het geannuleerde Iron Man-project van Avalanche en bieden een zeldzame blik op wat de studio van plan was voordat de ontwikkeling werd stopgezet.
Voor alle duidelijkheid: dit is niet de Iron Man-game van EA Motive. Het project van Avalanche was een volledig aparte game die jaren eerder in ontwikkeling was en uiteindelijk werd geannuleerd.
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
Wat de beelden daadwerkelijk laten zien
De clips beslaan een breed scala aan gameplay-scenario's. Je ziet Iron Man door grote open omgevingen vliegen, wat logisch is gezien de geschiedenis van Avalanche met de enorme sandbox-werelden van Just Cause. In gevechtssequenties zie je repulsor-kanonnen, gadgets en Tony Stark die het opneemt tegen straaljagers, helikopters en voetvolk.
Eén clip springt eruit: een video met het label "E3 Demo" die een volledige openingsscène, een opstartscherm en een baasgevecht tegen een gigantische mech bevat. Het is het meest gepolijste segment van de hele reeks, wat suggereert dat Avalanche ten minste één vertical slice klaar had om te tonen voordat het project werd geschrapt.
De kwaliteit van de beelden is niet perfect, maar er is genoeg te zien om een duidelijk beeld te krijgen van de richting van de game. Het geheel doet denken aan de Iron Man-games die destijds voor de PS3 en PSP werden uitgebracht, wat niet per se een slecht ding is.
De geschiedenis van Avalanche met gelicentieerde open-world games
Het punt is: dat Avalanche een Iron Man-game bouwde, is minder willekeurig dan het klinkt. De studio heeft een lange staat van dienst met open-world actiegames, en hun Just Cause-serie is praktisch gebouwd rond de fantasie van een onstuitbaar eenmansleger met gadgets en bewegingsvrijheid. Iron Man, een personage dat wordt gedefinieerd door vliegen, mobiliteit en tech-gebaseerde gevechten, past bijna perfect in dat plaatje.
De geannuleerde game leunde duidelijk op dat DNA. De open omgevingen en luchtgevechten in de gelekte beelden zien eruit als een natuurlijke uitbreiding van waar Avalanche goed in is. Wat de meeste spelers missen als ze dit soort beelden van geannuleerde games zien, is hoeveel van de core loop al functioneel was. Dit was geen concept-demo. De flight mechanics, combat systems en vijandelijke variatie werkten allemaal al.
Waarom dit nu naar buiten komt
Het lekken van beelden van geannuleerde games jaren na dato is niet ongebruikelijk. Ontwikkelaars gaan verder, builds blijven op oude hardware staan en uiteindelijk vindt iets zijn weg naar buiten. Het Iron Man-project van Avalanche werd nooit officieel aangekondigd, maar de annulering ervan werd een paar jaar geleden publiekelijk bekend. De beelden die nu verschijnen, suggereren dat iemand met toegang tot de build besloot dat de wereld moest zien wat had kunnen zijn.
De pro-tip voor iedereen die de clips wil bekijken: zoek direct in de r/GamingLeaksAndRumours-thread, aangezien de beelden verspreid zijn over meerdere posts in plaats van op één plek verzameld.
Wat dit betekent voor toekomstige Iron Man-games
Dat het geannuleerde project van Avalanche nu bij het kerkhof van Marvel-games die nooit zijn uitgebracht komt te liggen, is inmiddels een bekend verhaal. De licentie heeft een gecompliceerde geschiedenis met ontwikkelaars, en de beelden dienen als herinnering aan hoeveel pogingen er zijn gedaan om een goede Iron Man-game te maken.
Het belangrijkste hier is dat EA Motive nu de enige actieve Iron Man-game in ontwikkeling heeft, en de druk op dat project is zojuist iets groter geworden. Het kijken naar 90 minuten aan beelden van wat Avalanche aan het bouwen was, zal de verwachtingen – terecht of onterecht – bepalen voor hoe een moderne Iron Man-game zou moeten aanvoelen.
Als je op dit moment op zoek bent naar games die een vergelijkbare behoefte bevredigen, dan leunt Iron Nest: Heavy Turret Simulator op diezelfde fantasie van het besturen van overweldigende vuurkracht vanaf een vaste positie. Bekijk de gids met alle vereisten voor gouden medailles als je je runs verder wilt pushen, of blader door de volledige collectie Iron Nest-strategiegidsen terwijl het wachten op de Iron Man-game van EA Motive voortduurt.
