Honderden mensen zijn zojuist hun baan verloren bij Bethesda Game Studios. Hun overgebleven collega's probeerden hen te eren met een eenvoudig eerbetoon. HR liet het vrijwel direct verwijderen.
De Bethesda Game Studios Union plaatste op 8 juli 2026 beelden op Bluesky van een "Celebration of Service"-display in het kantoor in Rockville, Maryland, om collega's te erkennen die zojuist waren getroffen door de nieuwste ontslagronde van Microsoft. Het display, dat ingelijste foto's en een plechtig arrangement bevatte waarmee de vakbond naar eigen zeggen afscheid nam van verloren teamgenoten, werd naar verluidt kort na plaatsing door de kantoormanager op last van HR verwijderd.
"Helaas dwong HR onze kantoormanager om dit vrijwel direct weg te halen," schreef de BGS Union. "Ze zeiden dat het, omdat het in een gemeenschappelijke ruimte staat, verwijderd moest worden."
De vakbond ging direct in tegen die rechtvaardiging en merkte op dat gemeenschappelijke ruimtes in de studio voorheen zonder problemen werden gebruikt voor fan-art en andere displays van teams. De implicatie is moeilijk te missen: fan-art krijgt wel een plek aan de muur, maar een eerbetoon aan collega's die zojuist hun broodwinning zijn verloren niet.
Ontvang 1 maand GTA+ abonnement bij je pre-order.
Pre-Order GTA 6 nu
Wat is er zojuist gebeurd bij Bethesda
Om te begrijpen waarom dit zo hard aankomt, moet je de schaal begrijpen van wat de studio zojuist heeft getroffen. De huidige golf van Xbox-ontslagen kostte 1.600 werknemers hun baan binnen de gamingdivisie van Microsoft, onderdeel van een bredere herstructurering die mikt op in totaal 3.800 ontslagen tegen het einde van het fiscale jaar 2027 van het bedrijf. De BGS Union omschreef de impact op Bethesda specifiek als "significant", waarbij tientallen programmeurs, artists, designers en testers zijn vertrokken, van wie velen decennialang bij de studio werkten.
Onder de ontslagenen bevond zich Christiane Meister, een senior character artist met een dienstverband van 27 jaar bij Bethesda, die toezicht hield op de creatie van character art-assets voor elke Elder Scrolls-game van Morrowind tot Skyrim. Dat soort institutionele kennis is niet snel weer opgebouwd.
Het display in Rockville was naar verluidt geïnspireerd op een soortgelijk eerbetoon dat medewerkers op de kantoren van Bethesda in Dallas al hadden georganiseerd. Het team in Maryland volgde dit voorbeeld. Het heeft slechts enkele uren gestaan.
Het gat tussen beleid en beeldvorming
Het punt is: er kan een technische HR-beleidsreden zijn waarom een display in een gemeenschappelijke ruimte goedkeuring vereist of verwijderd moet worden. Dat is mogelijk. Maar de beeldvorming van het handhaven van dat beleid direct na massaontslagen, tegenover een herdenking voor collega's die net hun baan zijn verloren, is ronduit slecht.
De framing van de vakbond maakt het contrast duidelijk. Dezelfde ruimtes die werden gebruikt voor fan-art werden ongepast bevonden voor een "Celebration of Service". Of dit nu een bewuste boodschap van het management weerspiegelt of een overijverige HR-reactie op een gevoelige situatie, het effect op het overgebleven personeel is hetzelfde: een herinnering dat het bedrijf de ruimte controleert, zelfs wanneer werknemers rouwen.
Voor Bethesda-fans die zich al zorgen maken over wat deze ontslagen betekenen voor toekomstige games, is de BGS Union direct geweest. "We zijn tientallen programmeurs, artists, designers en testers verloren. Velen van hen werkten al decennia bij BGS," schreef de vakbond eerder deze week. De bezorgdheid over The Elder Scrolls 6 is op dit punt niet abstract meer.
Microsoft en Bethesda hebben niet publiekelijk gereageerd op het verslag van de gebeurtenissen door de vakbond.
Als je op de hoogte wilt blijven van hoe deze situatie zich ontwikkelt, volgt onze gaming guides hub het laatste nieuws over de grootste studio's en franchises in de industrie, inclusief Bethesda-eigendommen. Fallout-fans die nog actief zijn in de live games van Bethesda kunnen de Fallout 76 Minerva location guide bekijken voor de nieuwste in-game content terwijl de studio navigeert door wat er nu komen gaat. De bredere discussie over wat deze ontslagen betekenen voor de toekomstige projecten van Bethesda zal zich blijven ontwikkelen, en de publieke uitspraken van de vakbond suggereren dat ze niet van plan zijn hierover te zwijgen.
