Een wetenschapper gestrand op Mars, afgesneden door buitenaardse technologie, struikelt in een verloren wereld begraven onder het oppervlak. Rode ranken, mutatieveroorzakende planten, atmosferische dreiging. De story teaser van Blind Descent had alle ingrediënten voor iets werkelijk interessants.
Toen laadde de Steam winkelpagina.
De teaser die iets anders beloofde
De story trailer voor Blind Descent wordt gepresenteerd als het logboek van een wetenschapper op Mars, waar de communicatie is verstoord door buitenaardse technologie. Hij vindt zijn weg ondergronds, raakt geïnfecteerd door een mutatieveroorzakende plant en ontdekt een heel ecosysteem verborgen onder het oppervlak van de planeet. Het is sfeervol, mysterieus en leunt op dat specifieke soort sci-fi horror waarbij het gevaar iets is dat je nog niet volledig begrijpt.
Een moment lang voelde het als een verhaalgedreven sci-fi game met echte inzet. Het soort spel dat vergeleken wordt met de verhaalmomenten van Subnautica of de vroege uren van The Long Dark, waarbij de wereld zelf het mysterie is.
gevaar
Blind Descent is bevestigd voor Steam Early Access, hoewel een specifieke releasedatum nog niet is aangekondigd, behalve "dit jaar".
Wat de winkelpagina daadwerkelijk laat zien
Het punt is dit: de eerste screenshot op de Steam-pagina is een crafting menu. Steen plus hout is pijlen. Steen plus hout is een stenen dolk. Die vertrouwde rasterindeling die in ongeveer elke survival game sinds 2013 is verschenen.
Blind Descent is een co-op survival game voor vier spelers met crafting, base-building en resource gathering op Mars. De buitenaardse ecosysteem-hoek is echt, en de ontwikkelaars wijzen op een "symbiose-systeem" waarbij de ondergrondse wereld dynamisch reageert op hoe je ermee omgaat. Dat deel is op zijn minst conceptueel onderscheidend. Maar de basis is dezelfde basis die dit genre al sinds Don't Starve heeft, en elke opvolger heeft harder moeten werken om zijn bestaansrecht te rechtvaardigen.
De solo-optie bestaat op papier, hoewel games die gebouwd zijn rond co-op loops voor vier spelers zelden goed vertalen naar solo-spel. Abiotic Factor is een recent voorbeeld waarbij de solo-ervaring technisch functioneel was, maar merkbaar vlakker dan spelen met een groep.
Het marketingprobleem van het survival-genre
Blind Descent doet niets oneerlijks. De winkelpagina is duidelijk over wat de game is. Maar de beslissing om te beginnen met een cinematische mystery teaser in plaats van daadwerkelijke co-op survival beelden, creëert een kloof tussen verwachting en realiteit die spelers onmiddellijk opmerken.
De survival-crafting markt is enorm. Palworld trok 25 miljoen spelers in de eerste maand van Early Access. Valheim verkocht 10 miljoen exemplaren. Er is duidelijk een publiek dat nooit genoeg krijgt van dit format. De vraag voor Blind Descent is of het symbiose-systeem, waarbij buitenaardse planten en ondergrondse wezens reageren op je acties, anders genoeg is om ruimte te veroveren in zo'n drukke markt.
Voor spelers die jaren geleden afhaakten van het genre, is de sfeervolle teaser een kleine frustratie. De setting had echt potentie voor iets meer verhaalgericht, en dat is de versie van deze game die moeilijker te vinden zou zijn geweest. Voor iedereen anders is het de moeite waard om in de gaten te houden hoe de Early Access-periode specifiek de symbiose-mechanismen vormgeeft, want dat is het ene element dat deze game mogelijk kan onderscheiden van de rest.
Blind Descent komt later dit jaar naar Steam Early Access. Als het survival-crafting genre je comfortzone is, bekijk dan ons gaming nieuws voor meer aankomende Early Access releases die de moeite waard zijn om te volgen, en blader door de laatste recensies om te zien hoe vergelijkbare titels zich in de loop van de tijd hebben gehouden.
