De WoW: Forever bèta kampt met een goudprobleem en Blizzard grijpt eindelijk in. Nu de volledige lancering van World of Warcraft: Forever over slechts enkele weken op 4 november plaatsvindt, zijn real-money transactions (RMT) en het kopen van goud via externe partijen uitgegroeid tot een van de grootste controverses rondom de bèta. Nu een bekende streamer is verbannen, vraagt de community zich af of Blizzard het deze keer echt meent.
De streamer die het onbespreekbare hardop zei
De ban waar iedereen het over heeft, is die van Payo, een WoW: Forever-streamer die zich voorbereidde op een aankomend PvP-toernooi met een prijzenpot van $100,000. Tijdens zijn stream stak Payo zijn mening over het kopen van goud niet onder stoelen of banken.
"Ik heb er nooit een geheim van gemaakt dat ik wil dat mijn chat hun creditcards gebruikt om mijn bags te vullen," zei Payo tijdens de stream.
Die uitspraak verspreidde zich razendsnel. Binnen enkele dagen verbande Blizzard zijn account. Payo heeft sindsdien verklaard dat hij zelf nooit goud heeft gekocht en noemde de ban terecht, eraan toevoegend dat het bewijst dat Blizzard RMT serieus neemt. Zijn hoofdaccount blijft verbannen, al mocht hij wel een nieuw account aanmaken om door te gaan met streamen.
"Ik heb van mijn fout geleerd en ik zal nooit meer goud kopen promoten, dat is zeker," zei Payo.
Wat er eerder gebeurde met Ziqo
De ban van Payo kwam niet uit de lucht vallen. De controverse begon eerder met Ziqo, een andere streamer die zich voorbereidde op hetzelfde toernooi. Ziqo werd op stream gezien terwijl hij verdacht grote hoeveelheden goud accepteerde van vreemden; goud waarvan velen in de community dachten dat het via externe verkopers was gekocht in plaats van op een legitieme manier gefarmd.
Blizzard verwijderde het goud van Ziqo's account, maar koos niet voor een schorsing of ban. Dat besluit zorgde voor veel ophef op de WoW Classic subreddit, waar spelers beweerden dat Blizzard nog steeds coulant was voor bekende namen. De ban van Payo, die kort daarna volgde, werd door velen gezien als een directe reactie op die kritiek.
Blizzards nieuwe harde taalgebruik
De opeenvolgende incidenten dwongen Blizzard om hun standpunt zwart-op-wit te zetten. Community manager Kaivax plaatste op 1 oktober een bericht op de officiële forums waarin hij bevestigde dat Blizzard actief bot-accounts verbant, evenals spelers die "bewust illegaal goud hebben ontvangen". In het bericht werd ook een nieuwe in-game handelswaarschuwing aangekondigd die verschijnt wanneer spelers goud uitwisselen met vreemden:
"Wees voorzichtig met het accepteren van goud van onbekende of verdachte bronnen. Als de aanbieder betrokken is bij Real Money Transactions, loop je het risico dat je account wordt gesloten."
Kaivax sloot het bericht af door het standpunt van Blizzard expliciet te maken: elk account dat betrokken is bij het genereren, verkopen, kopen of ontvangen van illegaal goud krijgt te maken met goudverwijdering, schorsing of een permanente ban. Dat is een strengere lijn dan de meeste WoW-spelers in jaren van Blizzard hebben gehoord. De ontwikkelaar gaf zelfs toe dat ze in het verleden te laks waren tegenover goudkopers.
Waarom de community nog steeds sceptisch is
Het punt is: Blizzard heeft dit soort dingen al vaker gezegd. Botting is een hardnekkig probleem bij elke WoW Classic-release, en spelers hebben gezien hoe Blizzard strenge waarschuwingen gaf, om vervolgens weken later dezelfde bots weer dezelfde routes te zien lopen. Het feit dat noch Payo noch Ziqo een permanente ban kregen, heeft bij sommige spelers de overtuiging versterkt dat streamers een mildere behandeling krijgen dan gewone accounts.
De WoW Classic subreddit is verdeeld. Sommigen zien de in-game handelswaarschuwing als een zinvolle escalatie, een concrete systeemwijziging in plaats van alleen forumretoriek. Anderen wijzen op het feit dat Payo met een nieuw account verder kon en Ziqo zijn account mocht behouden, als bewijs dat de handhaving nog steeds een grens kent bij prominente community-figuren.
Wat deze keer anders is, is de schaal. De Forever-bèta verbreekt sinds de opening op 17 september voortdurend populatierecords, waarbij Blizzard de spelerslimiet meerdere keren heeft verhoogd om aan de vraag te voldoen. Het $60 Skyborne Heroic-pakket dat nodig is voor bèta-toegang heeft het aantal aanmeldingen niet vertraagd, en de bèta loopt tot 21 oktober. Met zoveel spelers die meekijken, is de druk om deze waarschuwingen ook echt uit te voeren groter dan ooit.
Als je momenteel de Forever-bèta speelt en voorbereid wilt zijn op de lancering, bekijk dan onze WoW Forever bèta-toegang en lanceringsgids voor een volledig overzicht van wat je kunt verwachten tussen nu en 4 november. Voor al het andere over de uitbreiding, de complete WoW Forever gids-collectie behandelt zones, het Skyborne-ras, raids en de roadmap voor 2027.
