"We hebben besloten om de release van de game te verplaatsen naar het jaar 2027."
Dat laat Koji Igarashi, de producer achter de Bloodstained-serie, weten in een persoonlijke videoboodschap die vandaag is geplaatst. Uitgever 505 Games en ontwikkelaar ArtPlay hebben de release van Bloodstained: Ritual of the Night-vervolg Bloodstained: The Scarlet Engagement officieel uitgesteld. Het oorspronkelijke releasevenster van 2026 is komen te vervallen; het nieuwe doel is simpelweg 2027, zonder specifieke datum.
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
Wat IGA daadwerkelijk zei
De boodschap van Igarashi was beheerst en direct. De ontwikkeling is de "laatste fase" ingegaan, zei hij, en het team werkt eraan om de game zo goed mogelijk te maken. Tegelijk met de aankondiging werden nieuwe screenshots vrijgegeven en IGA liet weten dat er binnenkort gameplay-beelden aan zitten te komen.
"We begrijpen dat dit teleurstellend nieuws is voor onze fans, maar iedereen in het ontwikkelingsteam werkt hard," voegde hij eraan toe. "We waarderen jullie voortdurende steun enorm."
Het punt is: de vertraging kwam niet als een totale verrassing voor wie goed oplette. The Scarlet Engagement ontbrak in 2026 stilletjes bij alle grote showcases en er was sinds de eerste aankondiging in juni 2025 geen concrete gameplay naar buiten gekomen. Een ontwikkelingscyclus van meer dan een jaar zonder ook maar één publieke gameplay-clip is een vrij betrouwbaar signaal dat een releasedatum eerder een streven is dan een vaststaand feit.
Van het 2026-venster naar 2027: wat is er veranderd
Toen de game vorig jaar werd onthuld, leek het venster van 2026 op papier aannemelijk. ArtPlay bracht Bloodstained: Ritual of the Night in 2019 uit na een lange ontwikkelingscyclus via Kickstarter, dus de studio weet hoe ze een project moeten afronden. The Scarlet Engagement is een grotere, ambitieuzere opvolger die uitsluitend voor current-gen hardware wordt gebouwd, wat de complexiteit natuurlijk vergroot.
De omvang alleen al rechtvaardigt extra tijd. De featureset van de game is aanzienlijk groter dan die van zijn voorganger:
- Een dual-character systeem waarmee spelers Leo en Alex tegelijkertijd kunnen besturen
- De grootste map in de serie tot nu toe, met een volledige dag/nacht-cyclus die de gameplay actief beïnvloedt
- Het Epiphany Combat System, dat nieuwe moves en abilities ontgrendelt naarmate je vecht
- Crafting, koken en aanpassingen aan uitrusting waarbij het uiterlijk van het personage zichtbaar verandert
Dat zijn veel systemen om op elkaar af te stemmen. Als een van deze onderdelen overhaast zou worden uitgebracht, zou dat de uiteindelijke kwaliteit schaden, en het team van IGA heeft duidelijk besloten dat de extra tijd het wachten waard is.
Nieuwe spelers, terugkerende fans en een grotere wereld
Een opvallende ontwerpkeuze is dat The Scarlet Engagement is gebouwd als een op zichzelf staande titel. Nieuwe spelers kunnen instappen zonder enige kennis van de vorige game, terwijl fans van het eerste uur verhaalverbanden zullen vinden met het bredere Bloodstained-universum. De game speelt zich af tijdens een vroeg hoofdstuk in de tijdlijn van de serie, waardoor het eerder als een soort prequel fungeert dan als een direct vervolg.
Voor fans die veel tijd hebben gestoken in Ritual of the Night, zijn de strategiegidsen en resource guides voor het origineel de moeite waard om nog eens te bekijken terwijl het wachten voortduurt. Het combat-DNA is op betekenisvolle wijze overgenomen, en het opfrissen van de systemen uit de eerste game geeft je een voorsprong wanneer The Scarlet Engagement uiteindelijk verschijnt.
Wat "laatste fase" daadwerkelijk betekent voor de planning
IGA's bewering dat de ontwikkeling in de laatste fase zit is bemoedigend, maar "laatste fase" in game-ontwikkeling kan alles betekenen van drie maanden tot ruim een jaar. Polishing, QA, certificering en lokalisatie vallen allemaal in dat venster. Het feit dat er nog geen gameplay-beelden zijn getoond, suggereert dat het team nog niet helemaal klaar is om de deur volledig open te zetten, zelfs als de kernervaring grotendeels compleet is.
Het doel van 2027 geeft ArtPlay de ruimte om adem te halen zonder dat ze vastzitten aan een specifiek kwartaal. Verwacht de komende maanden een echte gameplay-onthulling, waarschijnlijk gekoppeld aan een grote showcase of een speciaal ArtPlay-evenement.
Voor iedereen die in de tussentijd alvast aan de slag wil met action games: het wachten op The Scarlet Engagement duurt iets langer, maar de staat van dienst van IGA suggereert dat de extra tijd terug te zien zal zijn in het eindproduct.
