Bungie heeft al een roadmap voor de richting van het verhaal van Marathon, en die strekt zich jaren in de toekomst uit. Creative director Julia Nardin bevestigde deze week dat de studio een duidelijke koers voor ogen heeft voor het narratief van de extraction shooter, ook al blijven de details flexibel.
Wat Nardin daadwerkelijk zei
"We weten waar we het verhaal de komende jaren naartoe willen brengen," zei Nardin, al voegde ze er voorzichtig aan toe dat "vastgelegd" niet helemaal de juiste omschrijving is. De reden? De spelers.
"Het is voor ons belangrijk dat onze spelers het verhaal mede kunnen vormgeven," legde Nardin uit, waarbij ze dat collaboratieve element "onderdeel van de magie van het spelen van een live service game" noemde. Bungie heeft de eindbestemming in kaart gebracht, maar de weg ernaartoe blijft responsief voor de community die meespeelt.
Toegankelijkheid voor nieuwe spelers is duidelijk een prioriteit in die ontwerpfilosofie. Nardin zei dat het team wil dat "elk seizoen een nieuw instappunt is," zodat iemand die over maanden of zelfs jaren in Marathon stapt, nog steeds kan volgen wat er op Tau Ceti IV gebeurt zonder een lore-wiki nodig te hebben om bij te blijven. Dat is een directe les uit de Destiny-jaren, waarin het verhaal berucht werd om de moeilijke instap halverwege.
Waar Marathon nu staat
De timing van deze uitspraak is belangrijk. Marathon zit momenteel midden in Season 1 en het sentiment in de community is positief na een recente mid-season update. De tijdelijke Sponsored Kit-modus trekt weer spelers aan, en hoewel een probleem met grenade spam leidde tot een snelle nerf door Bungie, lijkt de algemene stemming rondom de game gezond.
Een vergrendelde vierde map verscheen ook in een recente update, die voorlopig ontoegankelijk is, wat aangeeft dat de moeilijkste content in de game nog moet komen. Bungie bouwt duidelijk ergens naartoe.
De live service lange termijn
Het punt is: Bungie heeft dit eerder meegemaakt. Destiny 2 draaide jarenlang op een seizoensgebonden verhaalmodel en de studio heeft harde lessen geleerd over wat spelers jarenlang betrokken houdt versus wat voor een burn-out zorgt. De expliciete toewijding aan een meerjarenplan, gecombineerd met de belofte dat nieuwe spelers altijd een houvast kunnen vinden, suggereert dat Bungie die lessen direct toepast op Marathon.
De opmerkingen van Nardin zijn niet alleen PR-optimisme. Het verhaal framen als iets wat spelers mede vormgeven, terwijl de studio de overkoepelende verhaallijn beheert, is een specifieke ontwerpfilosofie die vanaf het begin in de structuur van de seizoenen moet zitten. Dat soort toegankelijkheid kun je achteraf niet zomaar toevoegen.
Voor spelers die al diep in de lore van Tau Ceti IV zitten, betekent dit dat de mysteries die in Season 1 zijn gezaaid, bewuste verhaallijnen zijn en geen sfeervolle opvulling. Voor iedereen die nog twijfelt om in te stappen, neemt de belofte van een echt instappunt per seizoen een van de grootste barrières weg om laat aan een live service game te beginnen.
Voor meer nieuws over wat er momenteel in de gamewereld gebeurt, bekijk ons laatste gamenieuws.
