De Mass Effect-regisseur die werkt aan de meest geanticipeerde Star Wars RPG in jaren heeft een duidelijk standpunt over AI in game development: hij wil er niets mee te maken hebben.
Casey Hudson, de veteraan achter de originele Mass Effect-trilogie en nu regisseur van Star Wars: Fate of the Old Republic bij Aracanaut Studios, sprak deze week met Bloomberg en nam geen blad voor de mond. "Ik vind AI creatief gezien zielloos," zei hij. "Het is moeilijk voor te stellen waar het daadwerkelijk nuttig is in het proces. Ik ben er echt niet van onder de indruk."
Dat is zo'n beetje de meest directe uitspraak die je op dit moment van een studio-regisseur zult horen, in een tijd waarin veel uitgevers zich haasten om generatieve AI in hun pipelines te integreren waar ze maar kunnen.
Een klein team, een gefocuste visie
Hudsons opmerkingen kwamen naar buiten tijdens een bredere blik op hoe Aracanaut Studios van plan is om Fate of the Old Republic te bouwen. Het doel is om het aantal medewerkers bewust laag te houden. "We willen echt voorkomen dat we honderden en honderden mensen hebben," vertelde hij aan Bloomberg, waarbij hij zijn tijd bij BioWare aanhaalde als een waarschuwend voorbeeld van hoe grote teams onhandelbaar kunnen worden. Er zullen externe krachten worden ingehuurd voor co-development werk aan specifieke onderdelen van het project.
De spirituele opvolger van KOTOR werd pas afgelopen december onthuld via een CG-trailer, dus er is nog maar heel weinig concrete gameplay bekend. Maar de filosofie die Hudson beschrijft klinkt als een directe reactie op de opgeblazen, jarenlange ontwikkelingscycli die big-budget RPG's de laatste tijd kenmerken.
Hudson heeft eerder toegezegd Fate of the Old Republic vóór 2030 uit te brengen, met de woorden: "games maken die vijf of zeven jaar duren, dat wil niemand van ons."
Korter, herspeelbaar en gemaakt om uit te spelen
Dit is waarschijnlijk wat het meest zal resoneren bij spelers die opgebrand zijn door RPG's van 150 uur: Hudson denkt niet dat groter beter is. "Als ik enthousiast ben over een game en ik kom erachter dat hij 200 uur lang is, vraag ik me af, zelfs als ik geen ambitie heb om hem echt uit te spelen: als ik er 20 uur in steek, ben ik dan wel voorbij de eerste act?" zei hij. "Veel spelers willen gewoon iets spelen en het uitspelen."
Herspeelbaarheid maakt nog steeds deel uit van het plan, met meerdere bevestigde verhaallijnen. Het idee lijkt een strakkere, meer gefocuste ervaring te zijn die meerdere playthroughs beloont in plaats van een enkele eindeloze grind. Fans van de originele Star Wars: The Old Republic MMORPG zullen dat vertakkende narratieve DNA herkennen, hoewel Fate of the Old Republic zich ontwikkelt tot een heel ander soort game.
Vertakkende verhaallijnen bevestigd
Voor iedereen die de bredere mmorpg games-scene volgt, is het contrast opmerkelijk. Fate of the Old Republic is geen live-service titel die jaagt op oneindige speeltijd. Hudson presenteert het expliciet als iets dat je daadwerkelijk kunt voltooien.
Wat dit betekent voor gamers die dit nauwlettend volgen
Fate of the Old Republic bevindt zich nog in zo'n vroeg stadium dat een CG-trailer eigenlijk het enige is wat iedereen heeft gezien. De toezegging om geen AI te gebruiken is een betekenisvol signaal, maar het is alleen relevant als de game wordt uitgebracht met schrijfwerk en world-building die dit standpunt rechtvaardigen. Hudson heeft de staat van dienst om dit waar te maken, en de bewuste scope die hij beschrijft geeft het project een betere kans om goed te landen dan de meeste Star Wars-games van de afgelopen tijd.
Het venster van vóór 2030 is de volgende concrete mijlpaal om in de gaten te houden. Als je op de hoogte wilt blijven van elke update tijdens de ontwikkeling van de game, dan is onze collectie Star Wars: Fate of the Old Republic strategy guides de plek om alles te volgen zodra er meer details naar buiten komen.
