"Het is als Power Wash Simulator, behalve dat je meedogenloos haar verwijdert van behaarde mannen. Het is creepy, maar het voelt goed."
Dat zegt Shuhei Yoshida, voormalig hoofd van PlayStation's worldwide studios, over zijn opvallendste keuze van de Tokyo Game Show van dit jaar. En eerlijk gezegd? Die omschrijving alleen al maakt het onmogelijk om dit spel te negeren.
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
De man achter de aanbeveling
Yoshida werkte decennialang bij Sony, waar hij enkele van de meest iconische titels voor de originele PS1 produceerde voordat hij uitgroeide tot een van de meest herkenbare gezichten in de gamingwereld als voorvechter van indie-ontwikkeling. Zijn enthousiasme voor kleinere games was niet zomaar een PR-praatje. Hij tweette zo consequent indie-aanbevelingen dat Capybara Games hem vereeuwigde als speelbaar personage in Super Time Force Ultra. Sinds hij Sony in 2025 verliet, is die energie er niet minder op geworden.
Het punt is: wanneer Yoshida over een game praat, luisteren mensen. Zijn trackrecord in het spotten van interessante, eigenzinnige projecten voordat ze doorbreken, is ijzersterk. Dus als hij een lijst met favorieten van de Tokyo Game Show deelt, is het de moeite waard om die aandachtig te lezen.
Wat zijn TGS-lijst haalde
Yoshida's keuzes zijn behoorlijk gevarieerd. Finding Polka krijgt een vermelding vanwege de charme, Haunted Streamer valt op in het first-person horror-genre, en Sonic Pico Park krijgt een eervolle vermelding als een nieuwe Sonic the Hedgehog indie-samenwerking die de franchise combineert met de co-op chaos waar Pico Park om bekendstaat.
Maar Hair Removal Salon Simulator, ontwikkeld door Yoshio Games, is waar hij bij stil blijft staan. Het concept van de game is precies wat je ervan verwacht: een stroom aan behaarde mannen loopt je salon binnen en jij verwijdert hun lichaamsbeharing via steeds absurdere methodes. Plakband, zwaarden, vuur en een miniatuurgeit zijn blijkbaar allemaal valide tools van het vak.
Yoshida's volledige quote vat het goed samen: hij waardeerde hoe "de setting en het groteske uiterlijk voortbouwden op het basisgevoel van voldoening dat je krijgt door iemand schoon te maken." Dat is een scherpe observatie. De game leunt op dezelfde bevredigende loop die Power Wash Simulator tot een verrassende hit maakte, maar verpakt dit in iets dat bewust ongemakkelijk is. De spanning tussen de gore visuals en het diep bevredigende schoonmaakwerk is de hele grap, en het lijkt erop dat die goed uitpakt.
Waarom Yoshida's indie-oog nog steeds ertoe doet
Wat de meeste spelers missen aan Yoshida's carrière na Sony, is dat zijn invloed op de zichtbaarheid van indie-games niet is afgenomen. Sterker nog, zonder de beperkingen van een platformhouder is hij vrijer om te praten over alles wat hij interessant vindt, ongeacht of het in de line-upstrategie van een uitgever past.
De TGS-lijst die hij dit jaar heeft samengesteld, weerspiegelt precies die vrijheid. Hair Removal Salon Simulator is niet het type game dat de aandacht van een grote uitgever krijgt. Het is vreemd, niche en gebouwd op één komisch uitgangspunt. Het feit dat een figuur met de achtergrond van Yoshida dit bij naam noemt, is een betekenisvol signaal voor Yoshio Games en voor de bredere indie-scene.
Tokyo Game Show heeft altijd een sterk indie-aanbod gehad, en met name Japanse indie-ontwikkelaars hebben een geschiedenis in het bouwen van games rondom enkele, absurde mechanics die extreem goed zijn uitgewerkt. Coffee Talk Tokyo is een goed recent voorbeeld van die traditie, en als je alles wilt weten over wat die game te bieden heeft, bevat de complete achievement en trophy guide alle unlocks.
Voor spelers die willen zien wat nog meer de moeite waard is om in de gaten te houden vanuit de Japanse ontwikkelscene, is de gaming guides hub een goed startpunt om je backlog op te bouwen.
Yoshida's TGS-keuzes herinneren ons eraan dat de meest interessante games op een beurs zelden de titels met de grootste stands zijn. Hair Removal Salon Simulator heeft nog geen bevestigde releasedatum, maar met deze mond-tot-mondreclame van iemand die het vaker bij het rechte eind heeft gehad, is het er een om in de gaten te houden. Ghost of Yotei is een andere titel die zich in Japan afspeelt en momenteel veel aandacht trekt; spelers die hun PS5-tijd al aan het plannen zijn, willen wellicht de best graphics mode settings guide bekijken om het maximale uit die game te halen terwijl ze wachten.
