De eerste helft van 2025 (H1'25) liet een bescheiden groei zien in de markt voor mobiele casual games. Casual games genereerden naar schatting $12 miljard aan netto-omzet uit in-app aankopen (IAP), wat een stijging van 0.8% op jaarbasis weerspiegelt. Het aantal downloads groeide met 5.8%. Deze data is exclusief omzet uit webshops en Android-verkopen in China.
State of Casual Games in H1 2025
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
State of Casual Games in H1 2025
De omzet bleef geconcentreerd in een paar genres, waarbij Puzzle- en Casino-games samen goed waren voor 72% van het totaal. Simulation-games stonden op de derde plek en droegen 8% bij aan de totale omzet. Van de 100 bestverkopende casual games behoorden 73 titels tot Puzzle of Casino, waarbij Puzzle vertegenwoordigd was met 32 games en Casino met 41. De markt wordt nog steeds gedomineerd door oudere titels. Meer dan de helft van deze topgames werd uitgebracht tussen 2015 en 2020. Slechts 11% van de top 100 games werd gelanceerd sinds begin 2023, wat benadrukt hoe moeilijk het voor nieuwe releases is om door te breken in de markt.
State of Casual Games in H1 2025
Puzzle Games
Puzzle-games bleven het leidende casual genre, met een omzet van $4,6 miljard in H1'25, een stijging van 13% vergeleken met het voorgaande jaar. De subgenres die deze groei aanstuurden waren Match-3, Merge en Match-2 Blast. Alleen al Match-3 behaalde $2,7 miljard aan omzet, een stijging van 7% op jaarbasis, ondanks een daling van 17% in het aantal installaties naar 394 miljoen.
Deze groei werd grotendeels gedreven door Royal Match, dat $788 miljoen verdiende, en Candy Crush Saga, dat $602 miljoen bereikte en een record vestigde voor de hoogste IAP-omzet ooit. Samen waren deze twee titels verantwoordelijk voor meer dan de helft van de totale Match-3 omzet. Zonder hun bijdrage zou het subgenre op jaarbasis met slechts 1% zijn gegroeid.
State of Casual Games in H1 2025
Match 3 Games
Royal Kingdom, een nieuwere Match-3 titel, schaalde snel op en genereerde $98 miljoen in de zeven maanden na de soft-launch, inclusief $25 miljoen in de zevende maand. De groei werd ondersteund door voortdurende productupdates en een substantiële campagne voor gebruikerswerving, waaronder een celebrity marketing-push met LeBron James en Shakira.
Hoewel het aantal downloads piekte, daalde de omzet per download van $3,18 in maart naar $2,65 in juni. Deze verandering wordt toegeschreven aan een hoger installatievolume uit regio's met een lagere lifetime value, terwijl de omzet per download in de VS stabiel bleef. Van de 213 Match-3 lanceringen in H1'25 overstegen er slechts drie de $100.000 aan maandelijkse omzet, wat neerkomt op een succespercentage van 1.4%. Opvallende titels om in de gaten te houden zijn Austin's Odyssey van Playrix, Matching Story: Puzzle Games van Vertex Games en Match Villains van Good Job Games.
State of Casual Games in H1 2025
Merge Games
Merge-games lieten ook een sterke groei zien. De omzet voor Merge-2 titels steeg met 94% op jaarbasis naar $685 miljoen, waarbij het aantal installaties met 32% toenam naar 147 miljoen. De omzet per download verbeterde van $3,2 naar $4,7. Ondanks deze groei overtrof geen van de 91 nieuwe releases in H1'25 de $100.000 aan maandelijkse netto-omzet. Er werden enkele verschuivingen waargenomen in de top, waarbij Tasty Travels: Merge Game en Merge Prison: Hidden Puzzle voor het eerst de top 10 binnenkwamen.
Gossip Harbor behaalde de nummer één omzetpositie, ondersteund door een robuuste live operations-strategie. Merge Mansion verhoogde tijdelijk de omzet door de frequentie van events te verhogen, hoewel dit effect afnam naarmate spelers gewend raakten aan het hogere contentvolume. Opkomende titels om in de gaten te houden zijn Tasty Travels: Merge Games van Century Games en Flambe: Merge & Cook van Microfun.
State of Casual Games in H1 2025
Match 3D Games
Match 3D, dat in 2024 de aandacht trok, presteerde ondermaats in H1'25, met een omzetdaling van 12% op jaarbasis naar $193 miljoen en een daling van het aantal installaties met 34% naar 49 miljoen. Geen van de 97 nieuwe projecten bereikte $100.000 aan maandelijkse omzet. Match Factory! domineerde het subgenre met een aandeel van 56% in de omzet, gevolgd door Triple Match 3D met 22%, terwijl alle andere titels samen de resterende 22% vertegenwoordigden. Nieuwe projecten die het volgen waard zijn, zijn Blitz Busters van Spyke Games, Toy Match 3D: Triple Match van PLAYNEXX en de nieuwkomer Box Jam! - 3D Puzzle van Playoneer Games.
State of Casual Games in H1 2025
Hybrid-Casual Games
Hybrid-casual puzzle-subgenres, zoals Block-, Screw- en Sort-puzzels, zagen een opmerkelijke omzetgroei. Block Puzzle steeg twaalfvoudig op jaarbasis, Screw Puzzle steeg 2,8 keer en Sort Puzzle groeide 2,2 keer. Deze subgenres leunen zwaarder op advertentiemonetisatie, waardoor de IAP-benchmark van $100.000 minder relevant is.
In H1'25 werden meer dan 2.500 projecten gelanceerd binnen deze subgenres, met 376 Screw Puzzle-titels en meer dan 2.000 gecombineerde Sort- en Block-projecten. Nieuwe titels zoals Wool Sort, die mechanics met wol en metaprogression integreerden, trokken in Q2'25 meer dan zeven miljoen downloads. Andere games om in de gaten te houden zijn Cube Busters van Spyke Games, Knit Out van Rollic en Wool Craze - Yarn Color Sort 3D van SparkWish.
State of Casual Games in H1 2025
Casino Games
Casino-games stonden op de tweede plek qua casual omzet en genereerden ongeveer $4 miljard aan netto IAP, een daling van 15% vergeleken met H1'24. De belangrijkste subgenres waren slots, casual casino en card gambling. Slots verdienden $1,6 miljard uit 245 miljoen installaties, casual casino genereerde $1,2 miljard uit 78 miljoen installaties en card gambling bereikte $455 miljoen uit 229 miljoen installaties. Casino-mechanics, zoals dobbelstenen, slots en Plinko, verschijnen steeds vaker in niet-casino genres en standalone titels.
State of Casual Games in H1 2025
Casual Casino Games
De omzet van casual casino daalde met 33% op jaarbasis, voornamelijk door de verminderde prestaties van Monopoly GO!, dat in H1'24 $1,26 miljard had verdiend. Exclusief Monopoly GO! was de omzet stabiel vergeleken met het voorgaande jaar. Playtika behield een sterke positie door de overnames van InnPlay Labs en SuperPlay, die samen $136 miljoen genereerden in H1'25, een stijging van 5% op jaarbasis. De top drie titels waren goed voor 93% van de subgenre-omzet. Nieuwe toevoegingen waren Coin Car Games: Simulator en Top Tycoon: Coin Theme Empire.
Plinko-games lieten een opmerkelijke groei zien in H1'25. Plinko Galaxy bleef de leidende titel, terwijl de nieuwkomer Drop Balls x1000: Drop & Win zich richtte op markten in India en Pakistan, wat 65 miljoen installaties opleverde (een stijging van 6,5 keer) en $316.000 aan omzet, een stijging van 3,600% op jaarbasis. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat het subgenre op grote schaal zal groeien, blijft het een levensvatbare niche voor stabiele inkomsten.
State of Casual Games in H1 2025
Simulation Games
Simulation-games stonden op de derde plek qua IAP-omzet onder casual titels, met een generatie van $1,1 miljard in H1'25, een stijging van 5% op jaarbasis. Farming-games waren de belangrijkste bijdrager, met een omzet van $560 miljoen uit 151 miljoen installaties, terwijl time management-games $85 miljoen verdienden en life simulation-titels $80 miljoen bereikten.
Ondanks een stabiele omzet behaalde slechts een kleine fractie van de nieuwe simulation-games significant succes; slechts één van de 55 nieuwe farm sims oversteeg de $100.000 aan maandelijkse omzet. Township leidde het subgenre met $237 miljoen aan omzet en een record van $43,6 miljoen in januari 2025, ondersteund door frequente live events, inclusief Match-3 integraties. Andere games die terrein winnen zijn Goodville: Farm Game Adventure en Sunshine Island: Farming Game.
State of Casual Games in H1 2025
Challenges for New Game Launches
De mobiele casual markt in H1'25 blijft een hoge toetredingsdrempel vertonen voor nieuwe games. Slechts een klein deel van de nieuwe releases oversteeg de $100.000 aan maandelijkse omzet, terwijl gevestigde IP's de omzet domineren in de Puzzle-, Casino- en Simulation-genres. Marktsucces hangt in toenemende mate af van live operations, productupdates en strategische campagnes voor gebruikerswerving. Ontwikkelaars die de markt betreden, staan voor de dubbele uitdaging om hun titels te differentiëren en tegelijkertijd te voldoen aan de verwachtingen van spelers voor frequente content en engagement.
Final Thoughts
H1'25 in mobiele casual games wordt gekenmerkt door bescheiden omzetgroei, de aanhoudende dominantie van Puzzle- en Casino-genres en beperkt succes onder nieuwe game-lanceringen. Subgenres blijven experimenteren met hybride mechanics, advertentiemonetisatie en live operations-strategieën, maar de marktresultaten blijven sterk geconcentreerd bij een paar gevestigde titels. Ontwikkelaars die op zoek zijn naar groei moeten zich richten op innovatie, effectieve gebruikerswerving en het benutten van IP-samenwerkingen, terwijl ze navigeren in een zeer competitieve markt. Hier is een lijst van alle genoemde games:
- Royal Match
- Candy Crush Saga
- Royal Kingdom
- Austin's Odyssey (Playrix)
- Matching Story: Puzzle Games (Vertex Games)
- Match Villains (Good Job Games)
- Tasty Travels: Merge Game
- Merge Prison: Hidden Puzzle
- Gossip Harbor
- Merge Mansion
- Flambe: Merge & Cook (Microfun)
- Match Factory!
- Triple Match 3D
- Blitz Busters (Spyke Games)
- Toy Match 3D: Triple Match (PLAYNEXX)
- Box Jam! - 3D Puzzle (Playoneer Games)
- Wool Sort
- Cube Busters (Spyke Games)
- Knit Out (Rollic)
- Wool Craze - Yarn Color Sort 3D (SparkWish)
- Monopoly GO!
- InnPlay Labs (Animals & Coins) – acquisition by Playtika
- SuperPlay (Dice Dreams) – acquisition by Playtika
- Coin Car Games: Simulator (Celestial Roads)
- Top Tycoon: Coin Theme Empire (BeheFun Games)
- Plinko Galaxy
- Drop Balls x1000: Drop & Win
- Township
- Hay Day
- Goodville: Farm Game Adventure (Goodville AG)
- Sunshine Island: Farming Game (Goodgame Studios)
