Als je de laatste tijd de cozy game-sectie op Steam in de gaten hebt gehouden, dan weet je hoe het zit: katten verkopen. Cat Parents, de indie rescue sim van ontwikkelaar Gaze In Games, heeft dat punt krachtiger bewezen dan iemand had verwacht door binnen 3 dagen na de aankondiging de 100.000 Steam wishlists te passeren.
Cat Parents wishlist milestone
Het concept is simpel en oprecht aantrekkelijk. Je vindt zwerf- en achtergelaten katten, lapt ze op, voert ze en past je huis aan om ruimte te maken voor een groeiende groep katten. Geen combat, geen timers die in je nek hijgen. Gewoon katten.
Wat de devs daadwerkelijk zeiden
Solvita Zacha, CEO van Gaze In Games, postte over deze mijlpaal op LinkedIn met een reactie die minder als een PR-statement leest en meer als iemand die nog steeds niet helemaal kan geloven dat het is gebeurd. "Drie dagen geleden hebben we eindelijk Cat Parents aangekondigd, een game waar we van droomden en waar we onze passie in hebben gestoken," schreef ze. "Een game die we zelf graag zouden spelen, en we hadden nooit gedacht dat onze kleine droom de interesse van zoveel mensen zou wekken."
Ze vervolgde door de impact van de reactie direct te erkennen: "100.000 wishlists in slechts drie dagen is absoluut ongelooflijk. Die miljoenen views, 100.000 wishlists en alle verwachtingen zijn een enorme verantwoordelijkheid en een enorm vertrouwen."
Dat is een ontwikkelaar die dit oprecht niet zag aankomen. En eerlijk gezegd is dat het meest vertederende deel van het hele verhaal.
Waarom de verrassing een beetje verrassend is
Dit is het punt: de cozy game-boom op Steam is geen geheim. Vijf jaar aan data laat zien dat dit een van de duidelijkste groeitrends op het platform is, en kattencontent heeft specifiek een track record in het doorbreken van records. Mewgenics verkocht 1 miljoen exemplaren in de eerste week. Meerdere titels met katten gingen viraal op social media nog voordat ze een releasedatum hadden.
De reactie op Cat Parents is dus niet schokkend van buitenaf. Een kleine, oprechte game over het redden van zwerfkatten, gemaakt door een team dat er duidelijk om geeft, die terechtkomt bij een publiek dat precies om dit soort ervaring vraagt? Die rekensom klopt.
Wat me het meest verraste, zijn niet de cijfers. Het is dat de ontwikkelaars ze niet hadden verwacht.
De cozy sim-formule die blijft werken
De core loop die voor Cat Parents wordt beschreven, raakt elke snaar die het genre beloont:
- Het redden van zwerf-, achtergelaten en dakloze katten van straat
- Elke kat individueel schoonmaken en verzorgen
- Voeren en routines opbouwen rondom je groeiende huishouden
- Je huis aanpassen om na verloop van tijd meer katten te huisvesten
Er is nog geen releasedatum bevestigd, dus het aantal wishlists fungeert als een belangrijk signaal naar het team over wat spelers daadwerkelijk willen. Gebaseerd op de aankondigingstrailer oogt de visuele stijl warm en zacht, wat precies aansluit bij waar de cozy-doelgroep naar op zoek is.
Wat 100K wishlists daadwerkelijk betekenen voor een indie-team
Ter context: 100.000 wishlists in 3 dagen is een betekenisvolle benchmark. De meeste indie games bereiken dat totaal nooit gedurende hun gehele pre-releaseperiode. Het garandeert geen verkoop, maar het vertelt het algoritme dat mensen opletten, wat op realistische wijze invloed heeft op de zichtbaarheid bij de lancering.
Voor een kleine studio als Gaze In Games betekent het ook dat de omvang van de verwachtingen van de ene op de andere dag is veranderd. Zacha's opmerking dat het "een enorme verantwoordelijkheid" is, is niet alleen bescheidenheid. Het klopt. Een game die is gebouwd voor een klein, gepassioneerd publiek heeft nu een veel groter publiek dat meekijkt.
Het goede nieuws is dat spelers van cozy games vaak vergevingsgezind zijn wat betreft de omvang en geduldig met ontwikkelingsschema's, zolang de core feel maar klopt. De wishlist-cijfers suggereren dat Cat Parents het concept al op orde heeft. De uitvoering is de volgende stap.
Er is nog geen releasedatum aangekondigd, maar de Steam-pagina is live. Voor meer informatie over wat er dit jaar naar de pc komt, bekijk het laatste gaming-nieuws op GAMES.GG.
