"Als iemand die net wat ouder is geworden, resoneert het personage van Weak in Cyberpunk: Edgerunners 2 enorm met mij," schreef Marcin Lukasewski, social media manager bij CD Projekt Red, in een reactie op de eerste officiële onthulling van een personage voor het aankomende tweede seizoen van de anime. "Ik kan niet wachten tot jullie hem ontmoeten wanneer je de serie kijkt! Hij is cool, en om zoveel redenen!"
Dat personage is Weak Kingsley, en hij lijkt nu al iets wezenlijks anders te worden voor het Edgerunners-universum, dat zijn eerste seizoen opbouwde rond de tiener David Martinez die zichzelf opbrandde in Night City, dezelfde stad die centraal staat in Cyberpunk 2077.
Weak Kingsley doorbreekt het Edgerunners-stramien
Het punt is: elk hoofdpersonage dat de originele Edgerunners ons gaf, was jong, roekeloos en verbruikte chrome sneller dan hun lichaam aankon. Dat is de emotionele motor van de franchise sinds seizoen 1 in september 2022 op Netflix verscheen. Weak Kingsley lijkt die formule volledig om te gooien.
Het personage werd voor het eerst geteased op het Annecy International Animation Film Festival, waar CD Projekt Red de nieuwe cast presenteerde als silhouetten in plaats van volledige designs. Er zijn tot nu toe twee personages benoemd: Weak Kingsley en een tweede personage dat alleen bekendstaat als D, beschreven als iemand met stekelig haar en een opvallend jeugdig uiterlijk. Een derde silhouet is nog volledig onthuld.
Lukasewski's reactie op Weak wijst specifiek op de leeftijd van het personage als de onderscheidende factor. Een ouder hoofdpersonage dat door Night City navigeert, draagt een ander gewicht met zich mee dan een tiener die op zoek is naar glorie. De stad wordt er met de tijd niet vriendelijker op, en het Cyberpunk-universum is altijd het meest interessant geweest wanneer het mensen die beter zouden moeten weten, alsnog de gehaktmolen in stuurt.
Wat de meeste spelers missen over de Edgerunners-connectie
De originele Edgerunners-anime had een meetbaar effect op Cyberpunk 2077 zelf. Nadat de show uitkwam, zag de game een aanzienlijke stijging in het aantal spelers, en CD Projekt Red voegde specifieke in-game content toe die refereerde aan David Martinez en de crew uit seizoen 1. De relatie tussen de anime en de game is altijd meer geweest dan alleen branding.
Het is bevestigd dat seizoen 2 een "andere crew en een nieuw op zichzelf staand verhaal in Night City" volgt, dus er wordt geen directe continuïteit verwacht vanuit de verhaallijn van David. Dat is waarschijnlijk de juiste keuze. Wat seizoen 1 zo goed maakte, was niet alleen de personages, maar de manier waarop Night City zelf fungeerde als antagonist, en die dynamiek heeft niet dezelfde gezichten nodig om weer aan te slaan.
Een ouder personage als Weak Kingsley zou de show in staat kunnen stellen delen van Night City te verkennen waar een tiener-edgerunner-crew simpelweg niet zou komen. Bedrijfspolitiek, consequenties op de lange termijn, de specifieke uitputting van iemand die lang genoeg heeft overleefd om precies te begrijpen wat hij op het spel zet. Dat is terrein waar het verhaal van de game zelf al aan raakte met personages als Morgan Blackhand in de lore, en het is grotendeels onontgonnen gebied in het anime-formaat.
De weg naar een releasedatum voor seizoen 2
Er is nog geen releaseperiode bevestigd voor Edgerunners seizoen 2, en hetzelfde geldt voor de Cyberpunk 2077-sequel die momenteel in ontwikkeling is bij CD Projekt Red. De onthulling in Annecy en de aankondiging van 29 juni suggereren dat de promotiecampagne op gang komt, maar er is nog geen datum om in de agenda te omcirkelen.
Het belangrijkste hier is dat het personeel van CD Projekt Red duidelijk persoonlijk betrokken is bij het project, wat overeenkomt met hoe de studio het originele seizoen aanpakte. Lukasewski's post over D, het tweede onthulde personage, bevatte ook oprecht enthousiasme: "Misschien begint de midlifecrisis langzaam in te slaan, maar moet ik mijn naam veranderen in M om net zo cool te zijn als V en D?"
Voor fans van de game die Night City opnieuw willen bezoeken terwijl ze wachten op meer nieuws, behandelt de Cyberpunk 2077 guide-collectie alles van build-optimalisatie tot verhaalbeslissingen die de moeite waard zijn om opnieuw te bekijken voordat de sequel arriveert. Het Anime Expo-panel in juli zou de meest substantiële blik op seizoen 2 tot nu toe moeten bieden, inclusief hoe Weak Kingsley er daadwerkelijk uitziet buiten een silhouet.
