De Super Mario Galaxy Movie heeft net vernietigende recensies ontvangen, waarbij critici het omschrijven als "een reeks grote, vaag met elkaar verbonden explosies" en niet veel meer dan een cash grab. De timing van Illumination CEO Chris Meledandri om te praten over wat de Mario-filmfranchise zo succesvol maakt, is daarom op zijn zachtst gezegd interessant. Zijn antwoord? Shigeru Miyamoto. Punt uit.
Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
De quote die duizend discussies ontketende
Tijdens de wereldpremière van de Super Mario Galaxy Movie sprak Meledandri in een interview met Cherry the Geek TV verrassend openhartig over wat de Mario-films onderscheidt van de eerdere producties van Illumination. "Het geheim is dat we Miyamoto en het team in het centrum van het proces hebben kunnen betrekken," zei hij. Daarna volgde de uitspraak die inmiddels rondgaat: "Een deel van mij wil dit geheim niet prijsgeven, want het is alsof je het geheime recept van Coca-Cola hebt en dat zomaar weggeeft."
Hij verduidelijkte direct dat hij niet alleen beleefd was omdat Miyamoto naast hem stond. "Het geheim is daadwerkelijk de inbreng van Miyamoto en de Nintendo-artiesten in het hart van het filmproces."
Dit is het punt: dat is niet bepaald een geheim. De algemene wijsheid bij game-naar-film adaptaties is al lang dat het betrekken van de oorspronkelijke makers zorgt voor iets dat daadwerkelijk aanvoelt als het bronmateriaal. Maar om Meledandri dit te horen formuleren als een eigen formule die beschermd moet worden, is een ander soort erkenning.
Waarom dit een echte primeur was voor Illumination
Vóór The Super Mario Bros. Movie had Illumination 10 films volledig in eigen beheer gemaakt. Despicable Me, The Secret Life of Pets, Sing; allemaal originele IP, zonder externe creatieve stakeholders om verantwoording aan af te leggen. Nintendo in het centrum van de productie plaatsen was een echte structurele verandering, geen PR-praatje.
"Het is niet iets wat we ooit eerder hadden gedaan bij Illumination," legde Meledandri uit. "We hadden ze allemaal volledig binnen de studio gemaakt. Dus dit was de eerste keer dat we op een nieuwe manier gingen werken."
Dat is belangrijker dan het lijkt. Het adapteren van andermans IP waarbij de eigenaar van de IP actief de creatieve koers bepaalt, is een fundamenteel ander proces. De sleutel hier is dat Nintendo niet alleen ontwerpen op afstand goedkeurde—ze waren volledig geïntegreerd in het filmmaken zelf.
Wat de ontvangst van het vervolg bemoeilijkt
Het lastige aan dit alles is de context. De Super Mario Galaxy Movie heeft geen soepele landing bij critici gehad. Recensies zijn scherp, waarbij verschillende media het omschrijven als een hol spektakel zonder emotionele kern. Meledandri verdedigt een formule terwijl het nieuwste product van diezelfde formule wordt neergesabeld.
Dat gezegd hebbende, is de originele The Super Mario Bros. Movie een nuttig referentiepunt. Ook die film opende met verdeelde kritieken voordat het publiek hem wereldwijd voorbij de $1 miljard stuwde. Box office-resultaten en kritische ontvangst lopen bij franchise-IP niet altijd in dezelfde richting, zeker niet wanneer de doelgroep bestaat uit families en trouwe Nintendo-fans die niet eerst review-aggregators lezen voordat ze tickets kopen.
Of het Galaxy-vervolg hetzelfde traject volgt, is nu de grote vraag. Meledandri gelooft duidelijk dat de samenwerking met Miyamoto een duurzaam voordeel is, geen eenmalig succes. Nintendo en Illumination hebben het volgende hoofdstuk al bevestigd: de officiële aankondiging van Nintendo bevestigt dat de nieuwe film de titel The Super Mario Galaxy Movie draagt, met de volledige aankondiging beschikbaar op de corporate site van Nintendo.
De formule kan kloppen. Of de uitvoering deze keer aan die standaard voldeed, is een heel andere discussie. Bekijk zeker ook meer:
