Strauss Zelnick maakt zich geen zorgen over het publiek van Grand Theft Auto VI. De CEO van Take-Two Interactive maakte dat volkomen duidelijk in een recent interview met The Game Business, waarin hij ronduit zei dat hij zich geen enkele volwassen consolebezitter kan voorstellen die dit spel overslaat.
"Als je een console hebt en je bent ouder dan 17, leg me dan uit hoe je hebt besloten: 'Nee, nee GTA 6, geen interesse?'" zei Zelnick, die naar verluidt rechtstreeks in zijn webcam keek voor nadruk. "Ik zie het persoonlijk gewoon niet."
Dat is veel zelfvertrouwen. En het roept een werkelijk interessante vraag op over voor wie Rockstar Games dit spel eigenlijk maakt, en of het publiek zo vastgeroest is als Zelnick gelooft.
GTA 6 open world reveal
Nieuwe spelers zijn geen zorg
Een zorg die soms rond grote franchise-releases zweeft, is of nieuwkomers zich buitengesloten voelen door jarenlange eerdere delen. Zelnick wuifde dat volledig weg voor GTA 6.
"Ik denk dat we veel 17-jarigen zullen hebben die GTA 6 spelen," zei hij. "Ik denk niet dat er enig risico is dat ze denken: 'Oh, ik heb 5, of 4, of 3, of 2, of 1 niet gespeeld, dus ik kom niet opdagen voor 6.' Integendeel, ik denk dat we elke geschikte persoon zullen kunnen betrekken bij GTA 6."
Het punt is: GTA heeft altijd gefunctioneerd als een op zichzelf staande ervaring met elk deel. Je hebt geen GTA V lore nodig om GTA 6 binnen te stappen, dus Zelnicks zelfvertrouwen op dit punt is gebaseerd op hoe de franchise daadwerkelijk werkt.
De "Muziek waar je van hield op je 17e" theorie
Zelnick ging ook in op het idee dat volwassen gamers geleidelijk ouder worden en minder tijd hebben voor gaming. Zijn argument was verrassend persoonlijk.
"We blijven betrokken bij het soort entertainment waar we op 17-jarige leeftijd verliefd op werden," legde hij uit. "Als ik tegen je zeg: 'Je bent alleen, je hebt een uur, alles wat je gaat doen is naar muziek luisteren,' dan luister je naar de muziek waar je op 17-jarige leeftijd naar luisterde. Als je op 17-jarige leeftijd verliefd werd op videogames en je bent 40, raad eens wat je nog steeds doet? Games spelen."
Hij presenteerde dit als de reden waarom Take-Two ziet dat hun publiek blijft groeien in plaats van krimpen, en wees op wat hij "industry tailwinds" noemde die het bedrijf ten goede komen, aangezien oudere spelers betrokken blijven en nieuwe, jongere spelers voor het eerst in de hobby stappen.
gevaar
Zelnick erkende dat al deze groei afhangt van het feit of het spel daadwerkelijk goed is. "We profiteren alleen in zoverre we iets geweldigs maken, natuurlijk," zei hij.
Waar AI in past (Hint: het maakt geen games)
Zelnick ging ook in op het lopende gesprek rond AI in game-ontwikkeling. Zijn standpunt was direct: AI kan de efficiëntie verbeteren, maar het kan niet iets als GTA 6 creëren.
"Het is een lachwekkend idee," zei hij over AI-gegenereerd entertainment dat menselijke creativiteit vervangt. Hij vergeleek het met AI-gegenereerde muziek, en merkte op dat hoewel programma's iets kunnen produceren dat op een lied lijkt, het niet meer dan een enkele luisterbeurt meegaat.
Die houding is opmerkelijk, gezien Take-Two Interactive deelnam aan de onderhandelingen van de SAG-AFTRA-staking voor game-acteurs, waarbij AI-bescherming voor stemacteurs een centraal punt was.
De lange weg naar november 2026
Grand Theft Auto VI heeft een hobbelig pad naar release gehad. Oorspronkelijk gericht op de herfst van 2025, heeft Rockstar het spel eerst uitgesteld naar 26 mei 2026, en vervolgens weer verschoven naar 19 november 2026, een stap die veel fans frustreerde.
Zelnicks opmerkingen wegen in die context extra zwaar. Met twee vertragingen achter de rug, heeft Take-Two het eindproduct nodig om het wachten te rechtvaardigen en het soort onwrikbare vertrouwen te valideren dat hun CEO op papier zet.
Bekijk zeker meer:
