Maverick Games, de studio opgericht door Forza Horizon 5 creative director Mike Brown, heeft officieel Clutch onthuld, een open-world racegame die mikt op het territorium van zowel Forza Horizon 6 als GTA 6. De reveal vond vandaag, 2 juni, plaats en het is nu al een van de meest interessante aankondigingen in de racegame-wereld in jaren.
Volledige interieur-customization in Clutch
Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
Waarom deze reveal anders aanvoelt
Het punt is: Maverick Games is geen nieuwe studio die boven zijn macht probeert te boksen. Brown en zijn team bouwden Forza Horizon 5, wat betekent dat ze precies weten waar ze tegen strijden en waar de gaten in de markt zitten. Clutch probeert de Forza-formule niet te kopiëren. Het probeert die open te breken.
De game speelt zich af aan wat de Franse Rivièra lijkt te zijn, een locatie die druipt van de glamour die het festivalformat van Forza zo eigen maakt. Maar het verhaal gaat verder dan Forza ooit durfde. De twee hoofdpersonages, een broer en zus, raken betrokken bij een eeuwenoude motorsportserie genaamd de R1K, terwijl ze ook deel uitmaken van een street-racing crew genaamd de Midnight Collective. De protagonist voert daarnaast automotive heists uit en raakt verwikkeld in politieachtervolgingen nadat hij in de problemen is gekomen.
Die crime-laag is waar de vergelijkingen met GTA 6 vandaan komen. Clutch is geen GTA-kloon, maar de heist-en-pursuit structuur geeft het een voorsprong waar pure racegames zich nooit echt aan hebben gewaagd.
Bond-gadgets, verouderende automodellen en de interieur-customization waar niemand om vroeg, maar iedereen wilde
De reveal-trailer toonde een grijphaak die vanaf de voorkant van de auto wordt afgevuurd, waardoor spelers tijdens een achtervolging om lantaarnpalen kunnen slingeren. Dat ene detail verraadt de toon: dit is een game die zijn auto's serieus neemt, maar niet bang is om er plezier mee te hebben.
Wat de meeste spelers missen bij vroege racegame-reveals is het detailwerk aan de automodellen zelf. Clutch toont realistische tekenen van ouderdom en slijtage aan de voertuigen, wat een betekenisvolle stap is ten opzichte van de showroom-frisse esthetiek waar de meeste racegames standaard voor kiezen.
Het echte gespreksonderwerp is echter de interieur-customization. Clutch laat spelers het interieur van hun auto aanpassen met officiële opties van fabrikanten, aftermarket stoelen en sturen, en persoonlijke rommel zoals koffiebekers, parkeerbonnen, snuisterijen en rondslingerende hoodies. Forza, Gran Turismo en elke andere racegame op de markt stopt bij de buitenkant. Clutch gaat verder.
De racegame-wapenwedloop in Leamington Spa
Maverick is niet de enige ex-Playground Games studio die een open-world racer bouwt. Lighthouse Games, geleid door Playground-oprichter Gavin Raeburn, werkt ook hard aan een concurrerend project. Beide studio's zijn gevestigd op enkele kilometers van Playground Games zelf in Leamington Spa, VK. De mensen die de Forza Horizon-serie hebben gedefinieerd, zijn nu de grootste concurrentie.
Een vervolg-trailer van Clutch is bevestigd voor Summer Game Fest op 5 juni, waar Brown heeft aangegeven dat de personages en de locatie van de game formeel onthuld zullen worden. De setting aan de Rivièra lijkt vast te staan en er wordt gespeculeerd dat de map zich zou kunnen uitstrekken tot Noord-Italië, wat zou doen denken aan hoe Forza Horizon 2 zijn Europese setting aanpakte.
Het open-world racegenre is al meer dan tien jaar het territorium van Forza Horizon. Clutch is de meest directe uitdaging voor die positie die het genre ooit heeft gezien, en er is nog niet eens gameplay getoond. Houd de reveal van 5 juni in de gaten voor het volledige plaatje. Voor meer gaming-nieuws en coverage terwijl de Summer Game Fest-aankondigingen binnenstromen, is de gaming guides hub een goede plek om op de hoogte te blijven.
