Stel je voor: je hebt net een gloednieuwe Analogue Pocket uitgepakt, je Everdrive GB Mini flash cart met Game Boy ROMs erin gestoken en op de power-knop gedrukt. In plaats van het vertrouwde opstartscherm krijg je een kille, nietszeggende "04 File not found"-foutmelding te zien.
Dat is precies de situatie waar een groeiend aantal nieuwe Pocket-bezitters momenteel mee te maken heeft, en de retro-community probeert nog steeds te achterhalen wie of wat hier daadwerkelijk de schuldige is.
Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
De foutmelding die de discussie aanwakkerde
Het probleem dook voor het eerst publiekelijk op op de Everdrive-forums, waar een gebruiker genaamd elfricko het probleem in detail documenteerde. Hun nieuwe Analogue Pocket weigerde ROMs te laden vanaf een GBA Mini flash cart, waarbij de foutmelding terug te leiden was naar iets opmerkelijks: in het bestandssysteem werden letters verwisseld, waarbij specifiek de "r" werd vervangen door een "v". Het voorbeeld dat de ronde deed was "romcfg" dat werd gelezen als "vomcfg". Dat soort karaktercorruptie wijst normaal gesproken op een firmware-quirk, niet op een catastrofaal hardwaredefect.
Er is echter een maar. Een aparte Reddit-thread met de titel "Possible defective RAM on newest AP batch" trok een veel somberdere conclusie. elfricko, die claimt 15 jaar ervaring in computer science te hebben, wees op RAM-timing mismatches als de waarschijnlijke boosdoener, en suggereerde dat de nieuwste batch Analogue Pockets mogelijk is geleverd met RAM dat niet goed samenwerkt met de timing-verwachtingen van bepaalde flash carts.
Wat Analogue wel (en niet) zei
Toen een getroffen gebruiker direct contact opnam met Analogue, was de reactie van het bedrijf in feite een doorverwijzing. Analogue stelde dat ze geen customer support bieden voor apparaten van derden en adviseerde de eigenaar om in plaats daarvan contact op te nemen met de fabrikant. Dat is een verdedigbaar standpunt voor elk hardwarebedrijf, maar het helpt de mensen die momenteel naar een defecte setup staren niet verder.
elfricko geeft aan op de hoogte te zijn van ten minste drie andere gebruikers die tegen hetzelfde probleem aanlopen, wat suggereert dat dit geen incidenteel defect is. Of dat aantal aanzienlijk zal groeien, zal ons veel vertellen over hoe wijdverspreid het probleem is binnen de nieuwe productiebatch.
Twee verdachten, geen bevestigde schuldige
De community is verdeeld over wie de schuld moet krijgen. Retro-liefhebber Pixel Cherry Ninja plaatste op 12 juni een verduidelijking waarin hij opmerkte dat er tegenstrijdige informatie vanuit meerdere hoeken binnenkwam. Sommige bronnen suggereerden dat het probleem voortkomt uit componentwijzigingen in nieuwere Everdrive Mini-units, terwijl anderen volhielden dat het RAM van de Pocket het probleem is. Dat is waar de situatie nu staat: twee aannemelijke verklaringen, geen definitief antwoord.
Het worst-case scenario is dat een logic gate-fout in de RAM-module van de nieuwe Pocket de compatibiliteit verder kan beïnvloeden dan alleen Everdrive-carts. De optimistische kijk is dat het een timing mismatch is tussen de twee hardware-onderdelen die een firmware-update van ofwel Krikzz (de maker van Everdrive) of Analogue kan verhelpen zonder dat iemand zijn unit hoeft te retourneren.
Wat retro-fans nu moeten doen
Als je van plan bent om een nieuwe Analogue Pocket aan te schaffen specifiek om een Everdrive GB Mini te draaien, is het verstandig om nog een paar weken te wachten. De FPGA-handheld is oprecht een van de beste manieren om originele Game Boy-hardware op een hoog kwaliteitsniveau te spelen, dus dit is geen reden om het apparaat volledig af te schrijven. Het is een reden om te wachten op duidelijkheid.
De retro-hardware-community schakelt snel als het gaat om het debuggen van dit soort compatibiliteitsproblemen, en nu zowel Krikzz als Analogue op de hoogte zijn van het probleem, is een patch van de ene of de andere kant de meest waarschijnlijke uitkomst. Houd de Everdrive-forums en de firmware-updatepagina van Analogue in de gaten voor ontwikkelingen.
Terwijl je wacht tot de rust is wedergekeerd aan het retro-hardwarefront, behandelen onze gaming guides alles, van het optimaliseren van handheld-instellingen tot breakdowns van item-prioriteiten. Als je bijvoorbeeld diep in Pokemon Pokopia zit, is de gids over de beste items om als eerste te kopen in Pokemon Pokopia de moeite waard om te bekijken, zodat je je early-game voordeel veiligstelt terwijl de Pocket-situatie zichzelf oplost.
