Pearl Abyss' langverwachte open-world actiegame knalde binnen enkele minuten na de lancering de top 3 van meest gespeelde titels op Steam binnen, direct achter Counter-Strike 2 en Dota 2, twee van Valve's eeuwige grootmachten. Op het moment van schrijven stevent de game alleen al op Steam af op 250.000 gelijktijdige spelers, en dat aantal houdt nog geen eens rekening met de spelers op PlayStation 5 en Xbox Series X/S, aangezien noch Sony noch Microsoft die cijfers openbaar maakt.
De cijfers die al aan de wand stonden
Dit kwam niet echt als een verrassing, maar de snelheid waarmee het gebeurde is opvallend. Crimson Desertstond in de aanloop naar de lancering al bovenaan de verkooplijsten van Steam, ondersteund door 3 miljoen Steam Wishlists. De game was al bijna 400.000 keer verkocht op Steam voordat de servers überhaupt open gingen, wat neerkomt op een bruto omzet van meer dan $20 miljoen aan pre-launch verkopen alleen. Marktanalisten hadden de game al bestempeld als een potentiële hit als de uitvoering de hype zou waarmaken.
Die uitvoering lijkt geslaagd te zijn.
De gecompliceerde lanceringsweek van Pearl Abyss
Het enthousiasme van de spelers vertelt één verhaal. De zakelijke kant vertelt een ander verhaal. In de dagen voor de lancering zag Pearl Abyss de aandelenkoers met bijna 30% dalen, een reactie die breed wordt toegeschreven aan pre-release reviewscores die onder de verwachtingen van investeerders bleven. Het is een schril contrast met wat spelers daadwerkelijk met de game doen: massaal downloaden en direct spelen.
Die kloof tussen kritische ontvangst en de honger van spelers is niet nieuw in gaming, maar zelden is het zo zichtbaar. Spelers hadden duidelijk hun eigen beeld van wat Crimson Desert te bieden had en kwamen hoe dan ook opdagen.
Wat deze lancering daadwerkelijk betekent
Op de eerste dag de top 3 van Steam binnendringen plaatst Crimson Desert in een select gezelschap. De games die die plekken bezetten zijn doorgaans enorme live-service titels met jarenlange spelersloyaliteit of blockbuster-releases met gigantische marketingbudgetten. Dat een nieuwe IP van een Koreaanse ontwikkelaar bij de lancering tussen CS2 en Dota 2 weet te komen, is een krachtig statement.
De echte test is of het blijft duren. Gelijktijdige spelerspieken zijn één graadmeter, maar de retentie gedurende de eerste week en maand zal bepalen of Crimson Desert een blijvertje wordt of een succesvolle lancering die langzaam wegebt. Pearl Abyss bracht een day-one update uit bij de release en de game is al gelijktijdig live op drie platforms, wat suggereert dat de studio voorbereid was op een serieuze uitrol.
Voor alles wat er nu in en rond de game gebeurt, kun je het laatste gamenieuws bekijken terwijl Crimson Desert momentum blijft opbouwen na de eerste uren. Bekijk ook zeker meer:
