Dan Houser, de medeoprichter van Rockstar Games die de scenario's schreef en produceerde voor GTA III tot en met GTA V, Red Dead Redemption 1 en 2, Bully en Max Payne 3, heeft de uitgebreide onthulling van Grand Theft Auto 6 niet bekeken en is ook niet van plan dat te gaan doen.
Houser verliet Rockstar in 2020 om Absurd Ventures op te richten, waar hij momenteel aan twee open-world games werkt. In een recent interview legde hij uit dat het vermijden van GTA 6 een bewuste creatieve beslissing is, geen onverschilligheid.
Waarom de man die GTA bouwde GTA 6 overslaat
"Ik heb het nog niet gezien. Ik probeer het te vermijden omdat ik altijd dingen uit de weg ga die me creatief kunnen afleiden of verstoren," zei Houser. De reden is simpel: hij besteedt het grootste deel van zijn werktijd aan het bouwen van open-world games, en het kijken naar de meest geanticipeerde open-world release in de geschiedenis zou zijn gedachten onvermijdelijk naar vergelijking in plaats van creatie trekken.
Het is een oprecht gedisciplineerd standpunt voor iemand in zijn positie. Houser vermijdt GTA 6 niet uit bitterheid of distantie. Hij beschermt de creatieve ruimte die hem in staat stelt iets origineels te ontwikkelen.
Het deconstructieprobleem
Houser lichtte toe waarom open-world games specifiek lastig voor hem zijn om als speler te ervaren. "Als ik ze speel, kan ik bijna in real-time de sterke en zwakke punten van het team deconstrueren en dat leidt af," zei hij. Hij omschreef de ervaring als het constant evalueren van animatieafdelingen, game design-beslissingen en de interne vergaderingen die waarschijnlijk tot specifieke features hebben geleid, in plaats van simpelweg te spelen.
Dat soort hyper-analytische reactie op games is niet ongebruikelijk onder senior developers, maar Houser ziet het als een reden om afstand te houden in plaats van erin mee te gaan. Zijn rol bij elke studio, zo legde hij uit, is nooit geweest om bij te houden wat concurrenten doen. Die taak ligt bij andere mensen in het team.
"Ik probeer na te denken over nieuwe manieren om het te doen," zei hij. "Dus ik probeer altijd nieuwe dingen te vinden die nog niet eerder zijn gedaan, of die ik kan lenen van oudere media."
Waar Absurd Ventures daadwerkelijk aan bouwt
Houser bevestigde dat Absurd Ventures twee open-world games in ontwikkeling heeft. De ene wordt omschreven als een comedy action-adventure titel. De andere is "zeker minder een comedy", wat spelers niet veel vertelt, maar wel suggereert dat de studio zich niet vastpint op één toon.
De dynamiek tussen de broers is hier het vermelden waard. Sam Houser, de broer van Dan, werkt nog steeds bij Rockstar en houdt toezicht op GTA 6. Dan bouwt in feite een concurrerende open-world game terwijl hij bewust de grootste open-world game van de studio van zijn broer vermijdt. De professionele scheiding is opzettelijk en beiden lijken dat te begrijpen.
Wat de meeste spelers in dit verhaal missen, is dat Housers creatieve filosofie altijd al zo heeft gewerkt. De originele GTA-games werden niet gebouwd door te bestuderen wat andere open-world games deden. Ze werden gebouwd vanuit film, muziek, satire en een specifiek cultureel perspectief. Datzelfde instinct drijft duidelijk nog steeds zijn manier van werken.
GTA 6 wordt hoe dan ook een belangrijke release, ongeacht wat Houser wel of niet bekijkt. De map is bevestigd als twee keer zo groot als die van GTA 5, de game lanceert als een single-player ervaring (je kunt meer lezen over wat dat betekent voor multiplayer bij de lancering), en de marketing eromheen is meedogenloos. Als je voor de release voorbereid wilt zijn, behandelt de GTA 6 pre-order guide alles wat je moet weten over het veiligstellen van je exemplaar op PS5 en Xbox Series X|S.
