Red Hook Studios heeft The Fire's Edge aangekondigd, gloednieuwe DLC voor de originele Darkest Dungeon, die op 18 augustus 2026 uitkomt voor PS4 en andere platformen. Voor een game die bijna tien jaar geleden voor het eerst op PS4 verscheen, is dat een oprecht verrassende zet, en het markeert de eerste nieuwe DLC-pack voor de titel in meer dan zes jaar.
Twee bekende gezichten uit het vervolg
De belangrijkste toevoegingen zijn twee nieuwe speelbare personages: The Duelist en The Runaway. Beide zullen herkenbaar zijn voor iedereen die tijd heeft doorgebracht met Darkest Dungeon® II, waar deze helden al bestaan. Het punt is echter dat ze niet zomaar even naar de originele game zijn gekopieerd. Ze brengen de Burn mechanic met zich mee, een systeem dat geen deel uitmaakte van het oorspronkelijke ontwerp van de base game. Dit betekent dat The Fire's Edge een betekenisvolle nieuwe laag toevoegt aan hoe de combat verloopt, in plaats van alleen de roster op te vullen.
The Duelist past natuurlijk in het meedogenloze, positionele combat-systeem van de originele game, terwijl de op vuur gebaseerde kit van The Runaway voor oprecht andere strategische opties moet zorgen voor spelers die de bestaande roster al hebben uitgeput.
Wat The Fire's Edge nog meer toevoegt
Naast de twee nieuwe helden brengt de DLC drie nieuwe Districts naar de game, wat het town management-aspect uitbreidt dat fans van het eerste uur goed kennen. Nieuwe Trinkets met unieke mechanics zijn ook inbegrepen, wat belangrijker is dan het lijkt, aangezien Trinket-builds een aanzienlijk onderdeel zijn van hoe spelers hun parties op de lange termijn optimaliseren.
Red Hook heeft ook nieuwe teksten, nieuwe events en wat de studio omschrijft als "meer verrassingen in het verschiet" bevestigd, wat suggereert dat The Fire's Edge nog wel wat in petto heeft dat nog niet volledig is onthuld voor de release op 18 augustus.
Een tien jaar oude game die nog steeds ondersteund wordt
De originele Darkest Dungeon lanceerde begin 2016 in Early Access en verscheen kort daarna op PS4. Het feit dat Red Hook het in 2026 nog steeds ondersteunt met betaalde content, plaatst het in interessant gezelschap. Diablo II en Castle Crashers hebben beide onlangs nieuwe content ontvangen, en The Witcher 3 krijgt in 2027 een volledige uitbreiding. Er is duidelijk animo bij zowel ontwikkelaars als spelers om games die nog actieve communities hebben opnieuw te bezoeken, in plaats van ze volledig in de steek te laten zodra er een vervolg uitkomt.
Het vervolg, Darkest Dungeon® II, nam de serie in een merkbaar andere richting en leunde op een road-trip roguelite-structuur die de fanbase verdeelde. Sommige spelers geven de voorkeur aan het vervolg, velen geven nog steeds de voorkeur aan de dungeon-crawling spanning van het origineel. Deze DLC voelt als een erkenning van Red Hook dat het publiek van de eerste game nooit echt is vertrokken.
Pro tip: als je de originele Darkest Dungeon nog hebt liggen en hem nog niet hebt uitgespeeld, geeft 18 augustus je een concreet doel om naartoe te werken. De nieuwe personages zijn vanaf het begin van een run beschikbaar, dus je hoeft de base game niet eerst uit te spelen om toegang tot ze te krijgen.
Voor spelers die het maximale uit de nieuwe content willen halen zodra deze uitkomt: de Darkest Dungeon® II strategy guides behandelen beide games in de serie en zijn het bookmarken waard voor de lancering.
