Mouse controls op de Switch 2 hebben het zwaar gehad. Veel spelers bestempelden ze al voor de lancering van de hardware als een gimmick, en de feature heeft nog steeds geen killer use case gevonden. Maar toen kwam Nintendo Switch Sports Resort, dat op 22 oktober exclusief uitkomt op de Switch 2, en de skateboarding-modus doet iets oprecht verrassends: het laat mouse controls essentieel aanvoelen.
Wat Nintendo Switch Sports Resort eigenlijk is
Eerst even een korte oriëntatie. Nintendo Switch Sports Resort is geen directe port van Wii Sports Resort, de geliefde Wii-titel uit 2009 die MotionPlus-besturing naar miljoenen huiskamers bracht. De nieuwe game leent de naam, brengt Wuhu Island terug en blaast een aantal klassieke events nieuw leven in, maar is volledig opnieuw opgebouwd voor de Switch 2. Zes van de 12 events zijn overgenomen uit Nintendo Switch Sports uit 2022, terwijl er zes nieuw zijn of terugkeren uit het originele Wii-tijdperk. De volledige line-up: archery, basketball, bowling, boxing, golf, power cruising, prop plane, skateboarding, table tennis, tennis, thumb wrestling en volleyball.
De game is netjes opgesplitst in twee modi. Traditionele competitieve events verlopen zoals je zou verwachten, waarbij Joy-Con motion controls je fysieke bewegingen vertalen naar actie op het scherm. Daarnaast is er de Free Play-kant, waar Wuhu Island opengaat en je een tijdslimiet krijgt om punten te scoren terwijl je vrij rondverkent per vliegtuig, boot of skateboard.
De traditionele events blijven overeind
Table tennis speelt bijna identiek aan de tennis-take van de serie, maar dan op een kleinere tafel. Je polsbewegingen en swings met het batje worden accuraat vertaald, en er zit genoeg nuance in zodat bekwame spelers het winnen van button-mashers. Thumb wrestling is de wildcard: je houdt de Joy-Con verticaal vast, draait om je hand op het scherm te bewegen en drukt op R om je duim op die van je tegenstander te drukken. Pin ze vast voordat de timer afloopt en je wint de ronde, maar als je ze laat ontsnappen, treedt de waggle-to-break-free mechanic in werking en gaat de ronde door. Het klinkt absurd, en dat is het ook, maar er zit een verrassende laag van feinten en timing onder de gekkigheid.
Archery vereist twee Joy-Cons per speler en bootst de echte houding na: de ene controller fungeert als je boog om te richten, de tweede als je pees voor de trekkracht. Wind, hoogte en beweging spelen allemaal een rol. Bij de Special-regels richt je op je eigen kleur op het bord, maar als je het vakje van een rivaal raakt, krijgt diegene de punten. Boxing bevat ondertussen een Island Crown-modus die 20 gerankte solo-tegenstanders op een rij zet zonder dat daar een online verbinding voor nodig is.
Waarom skateboarding de modus is om in de gaten te houden
Dit is het punt: de Free Play-modi zijn waar Switch Sports Resort zich onderscheidt van een standaard party game-collectie, en skateboarding is daarvan de beste.
Om het te spelen, leg je de Joy-Con plat op een bureau en gebruik je hem in mouse mode. De controller naar je toe trekken bootst een voet na die afzet om snelheid te maken, en het vinden van het juiste ritme om momentum te behouden over de wegen en verborgen hoekjes van Wuhu Island wordt oprecht meeslepend. Met een snelle opwaartse beweging gaat je skater de lucht in, waardoor je op grind rails kunt springen en tricks aan elkaar kunt rijgen. De fysieke connectie tussen handbeweging en het skateboarden op het scherm is vreemd genoeg precies, en de balans tussen casual verkenning en competitief punten scoren werkt beter dan je zou verwachten.
Bij Prop plane Free Play houd je de Joy-Con vast als een papieren vliegtuigje en kantel je door hoepels en langs landmarks, terwijl je bij power boating de controller vasthoudt als een stuur en door golven en over schansen navigeert. Beide zijn vermakelijk. Maar geen van beide heeft dezelfde aantrekkingskracht als het ritme van de mouse-mode bij skateboarding.
Het grotere plaatje voor Switch 2
Wat de meeste spelers missen aan mouse controls is dat ze niet voor alles hoeven te werken. Ze hebben slechts één of twee momenten nodig waarop de input oprecht bij de actie past. Skateboarding in Switch Sports Resort is misschien wel dat moment. De sleutel hier is dat Nintendo de mouse mode niet heeft geforceerd in een competitief event waar precisie wordt afgestraft door latency-angst. Ze hebben het in een freeform verkenningsmodus geplaatst waar het tactiele ritme van de input het hele doel is.
Met 12 events en meerdere regelvarianten per sport, ontpopt Switch Sports Resort zich tot een legitieme kanshebber voor de kroon van beste familiegame op de Switch 2 in aanloop naar de feestdagen. Of de volledige roster die indruk na de eerste paar sessies kan vasthouden is de grote vraag, en die wordt pas beantwoord zodra de game op 22 oktober in de handen van de spelers ligt.
Als je voor de lancering alvast voorbereid wilt zijn, behandelen de Wii Sports Resort guides de events van de originele game in detail, en bredere gaming guides zijn het bookmarken waard naarmate de berichtgeving over Switch Sports Resort de komende weken toeneemt.
