Het eerste kwartaal van 2024 bracht aanzienlijke verschuivingen in blockchain gaming. De nieuwste data van de Big Blockchain Game List laat zien dat Pixels op het Ronin Network de kar trekt, waarbij de industrie opmerkelijke groei doormaakt, ondanks fluctuaties in het crypto-sentiment.
Dit artikel behandelt de laatste inzichten uit het Q1 2024 Big Blockchain Game Report, met aandacht voor de groei van de blockchain gaming-industrie, token-prestaties, gaming-activiteit, investeringen en ontwikkelingen in het ecosysteem.
Big Blockchain Game Report
De Big Blockchain Game List presenteert haar eerste kwartaalrapport, het resultaat van 18 maanden aan dataverzameling. Het doel is om deze data te integreren met andere betrouwbare bronnen en rigoureuze analyses om grondige inzichten te bieden in de status van de blockchain gaming-sector.
Een aanzienlijk deel van de verzamelde data wordt consistent bijgehouden en bijgewerkt in de Everything Blockchain Gaming-spreadsheet, wat zorgt voor toegankelijkheid en actualiteit voor stakeholders.
Ethereum en Bitcoin rally
Tijdens Q1 2024 zag Ethereum (ETH) een significante stijging van 52%, terwijl Bitcoin (BTC) een opmerkelijke groei van 65% doormaakte en een ongekend hoogtepunt bereikte van $73,738 op 14 maart. Deze rally werd aangewakkerd door een instroom van $12 miljard van zowel institutionele als particuliere beleggers, voornamelijk via investeringen in Bitcoin Exchange-Traded Funds (ETF's). Deze ontwikkelingen onderstrepen het heersende bullish sentiment in de cryptomarkt.
Meer dan $2.6 miljard aan financiering
Terwijl de Bitcoin-rally crypto-enthousiastelingen blijft boeien, bieden recente financieringsontwikkelingen verder bewijs van hernieuwde interesse in de sector. Het vierde kwartaal van 2023 was getuige van een opvallende terugkeer van web3 venture capitalists. In maart was er een enorme instroom van meer dan $1 miljard aan web3-financiering, waarbij RootData tegen het einde van het kwartaal een totaal van $2.6 miljard registreerde, wat overeenkomt met de cijfers van Q4 2023.
Dit momentum zet zich voort in het tweede kwartaal van 2024, waarbij Bitkraft Ventures het voortouw neemt door een derde fonds van $275 miljoen te onthullen, gericht op het ondersteunen van gaming-startups in een vroeg stadium. Tegelijkertijd is A16z gestart met de derde editie van zijn SPEEDRUN Accelerator, waarbij $30 miljoen specifiek is gereserveerd voor de gaming-sector. Laten we in enkele voorbeelden duiken.
Blockchain gaming overzicht
Hoewel het jaar is begonnen met een bullish stijging in cryptomarkten en nieuwe VC-fondsen, is de bredere crypto-interesse verschoven naar speculatieve activa zoals Solana-gebaseerde meme-coins. De blockchain gaming-sector kende een genuanceerder verloop.
Tokens en play-to-airdrop events
Tokens zoals Heroes of Mavia's $MAVIA en Pixels' $PIXEL genoten in januari en februari van een positief sentiment, aangewakkerd door token-lanceringen en play-to-airdrop events. Dit momentum zwakte echter af in maart, waardoor gaming-bedrijven nieuwe manieren verkenden om te profiteren van de crypto-gekte. De lancering van de "universele gaming-coin" $PORTAL eind februari was een voorbeeld van deze trend, zij het met wisselend succes.
Node-verkopen
Sommige gaming-projecten gaven tijdens het kwartaal prioriteit aan echte utility. Succesvolle initiatieven waren onder meer de lancering van schaalbare infrastructuur en bijbehorende node-verkopen, zoals Xai's Arbitrum-gebaseerde L3, die $15 miljoen ophaalde, en Hytopia's Arbitrum-gebaseerde Hychain, die $8 miljoen ophaalde. Het aan gaming gerelateerde cloud-compute project Aethir haalde meer dan $65 miljoen op met zijn node-verkoop.
Web3 tech-ontwikkelingen
Diverse andere projecten, zoals Proof of Play (Pirate Nation), Treasure DAO, Xterio en Wilder World, gaven aan vergelijkbare technologie te willen lanceren. Het gemak waarmee een blockchain kan worden gelanceerd, zorgde ervoor dat de meeste projecten dit op zijn minst overwogen, waarbij het huidige klimaat werd gezien als een kans om kapitaal aan te trekken.
Angel investors en degen mafia
Individuele angel investors, in de volksmond de "degen mafia" genoemd, speelden een belangrijke rol door hun invloed op sociale media in te zetten om verdienmogelijkheden en referral-programma's onder de aandacht te brengen, wat hun eigen rendement op investering ten goede kwam.
Sky Mavis en Ronin Network
Te midden van de bredere dynamiek toonden bepaalde teams gedurende het kwartaal een sterke product-market fit. Opvallend is dat Sky Mavis' Ronin-blockchain en de sociale RPG Pixels de uitblinkers waren. Als populairste blockchain-game stuwde Pixels Ronin naar een ongekend hoogtepunt van 1,2 miljoen dagelijks actieve unieke wallets.
Deze toename in activiteit had een rimpeleffect op andere Ronin-gebaseerde projecten zoals Apeiron, CyberKongz en Kaidro, die een stijging in de waarde van hun tokens zagen, ook al bevinden ze zich nog in de beginfase van hun traject. Zelfs ervaren spelers zoals Yield Guild Gaming zagen een positieve impact op hun $YGG-token na de lancering op Ronin.
Speelbare blockchain-games
Het landschap voor andere speelbare blockchain-games was complexer, vooral vanwege hun overwegend lichtgewicht blockchain-functies. Er waren echter opmerkelijke prestaties: team-shooter Nyan Heroes en strategische game Blocklords overtroffen elk de 100.000 downloads in de Epic Games Store, terwijl de extraction-shooter Shrapnel meer dan 60.000 spelers trok tijdens zijn twee playtests.
Er zijn belangrijke claims naar voren gekomen, zoals Big Time dat $100 million aan omzet rapporteert sinds de start van het pre-season event in oktober 2023. Het VIP-programma van Pixels genereert momenteel een maandelijks terugkerende omzet van $1.6 million.
Succes op de lange termijn in de blockchain gaming-sector wordt bepaald door projecten die een spelersbasis en inkomstenstroom effectief combineren met een duidelijke visie en continue feature-ontwikkeling. Zich aanpassen aan de stromingen van het crypto-sentiment en het navigeren door de unieke dynamiek van hun communities zullen ook kritieke factoren zijn voor aanhoudend succes.
Overzicht van on-chain gaming
In een sector die overspoeld wordt met data, kan het identificeren van noemenswaardige inzichten ontmoedigend zijn. Echter, bij het analyseren van de on-chain game-activiteit tijdens Q1 2024, was de uitblinker de browser-gebaseerde sociale RPG Pixels.
Pixels werd aanvankelijk geïntroduceerd op de Polygon blockchain, maar onderging in november 2023 een relaunch op de Ronin-chain van Sky Mavis, wat direct tot succes leidde. Te midden van de daling van Alien Worlds en Splinterlands, ontpopte Pixels zich sinds december tot de populairste blockchain-game qua dagelijks actieve unieke wallets.
Deep dive in Pixels
Oorspronkelijk ontwikkeld op het Ethereum sidechain-netwerk Polygon, migreerde Pixels eind 2023 naar Ronin, wat bijdroeg aan een sterke toename in gebruikersactiviteit. Ronin is ontwikkeld door Sky Mavis, het visionaire brein achter Axie Infinity, en is een blockchain die is ontworpen om de gaming-ervaring te verbeteren. Ronin host ook projecten zoals Wild Forest, The Machines Arena, Apeiron en meer.
Pixels laat sinds de migratie aanhoudend succes zien. Recente data van een open dashboard onthult dat Pixels meer dan 1.1 million unieke wallets heeft verzameld op het Ronin Network. De game beschikt over een indrukwekkende 320,000 dagelijks actieve wallets (DAUWs), inclusief 275,000 behouden gebruikers en 25,000 nieuwe gebruikers.
De instroom van nieuwe gebruikers in combinatie met een hoog retentiepercentage positioneert Pixels als een game met duurzame groei, die verder gaat dan de speculatieve trends en hype die veel voorkomen in de web3 gaming-space. Dit fenomeen spiegelt de rol die gilden speelden in het succes en de neergang van Axie Infinity als play-to-earn game eind 2021.
Echter, Pixels onderscheidt zich door beter ontworpen game-mechanics en een solidere economie. Ondanks de groeiende gebruikersbasis heeft de $PIXEL-token die aan Pixels is gekoppeld, minimale prijsvolatiliteit vertoond.
Pixels CEO Luke Barwikowski onderstreept in een recente post op X (voorheen Twitter) het belang van gebruikersretentie en token-utility, waarbij hij prangende vragen beantwoordt zoals: "Behoudt Pixels gebruikers? Wat doen spelers met $PIXEL? Hoe gaat Pixels nieuwe gebruikers werven? We streven ernaar een belangrijke speler te zijn in web3 gaming."
Tegelijkertijd heeft het Ronin Network een enorme populariteitsgroei doorgemaakt, met meer dan 2 million maandelijks actieve unieke wallets, deels gedreven door de interesse van Pixel-spelers in het planten van zaden, het verkrijgen van huisdieren en het najagen van $PIXEL-rewards.
Na de launch op Binance op 19 februari is de $PIXEL-token snel gestegen in de ranglijsten en wordt deze nu wereldwijd gewaardeerd onder de top 200 cryptocurrencies, met een market cap van $440 million. De strategische integratie van gameplay-mechanics, gebruikersbetrokkenheid en token-utility door Pixels heeft het gepositioneerd als een opvallende speler in de web3 gaming-revolutie.
De meest recente data van DappRadar en Footprint Analytics onthult dat Pixels de felbegeerde grens van twee miljoen lifetime wallets op Ronin heeft overschreden, met een indrukwekkend aantal van ongeveer 625,000 dagelijks actieve unieke wallets. Deze toename in adoptie onderstreept de groeiende tractie van blockchain gaming-projecten en hun toenemende aantrekkingskracht op enthousiastelingen wereldwijd.
Overzicht van token-prestaties
Q1 2024 was een gunstige omgeving voor de introductie van nieuwe tokens, hoewel deze trend niet uniform zichtbaar was in de gaming-sector. Terwijl de lancering van de gaming L3 Xai's $XAI-token succesvol bleek, kreeg de introductie van de gaming memecoin $PORTAL geen voet aan de grond, wat onderstreept dat niet alle tokens in deze ruimte evenzeer klaar zijn voor succes.
Verschillende gaming-tokens zagen hun waarde in Q1 dalen, waaronder Wemade's $WEMIX, Find Satoshi Lab's $GMT en Treasure DAO's $MAGIC. Daarentegen zagen large-cap gaming-cryptocurrencies zoals The Sandbox's $SAND, Axie Infinity's $AXS en Apecoin's $APE slechts marginale waardestijgingen.
Verschillende nieuwere tokens bereikten hun all-time highs tijdens Q1, waaronder Parallel Studios' $PRIME-token, de $BEAM-token (hoewel technisch gezien een heruitgegeven versie van Merit Circle's $MC-token) en Ronin's $RON-token, oorspronkelijk gelanceerd in 2022.
Onder de tokens in de top 200 crypto-ranglijst was de uitblinker Yield Guild Gaming's $YGG-token, geïntroduceerd in 2021 tijdens het hoogtepunt van de Axie Infinity-gekte. De recente waardestijging kan worden toegeschreven aan de migratie naar de bloeiende Ronin blockchain, wat zorgt voor verhoogde liquiditeit en aanzienlijk lagere transactiekosten in vergelijking met de eerdere beschikbaarheid op Ethereum.
Investeringstrends
In het eerste kwartaal van 2024 zag de blockchain gaming-sector 68 investeringsdeals, wat een afname van 1% weerspiegelt in vergelijking met Q1 2023. Dit cijfer vertegenwoordigt echter een aanzienlijke daling van 57% in vergelijking met de bloeiperiode van Q1 2022, waarin alleen al in maart 2022 56 deals werden aangekondigd.
Het merendeel van de activiteit in 2024 werd gevoed door particuliere crypto-investeerders, waarbij token Initial DEX Offerings (IDO's) en node-verkopen aan populariteit wonnen en in sommige gevallen direct rendement opleverden. Particuliere activiteit bracht echter doorgaans beperkte investeringsbedragen op, meestal in de lage miljoenen via token-launchpads.
Wat betreft de totale investeringswaarde zag Q1 2024 een totaal van $301 million aan investeringen, wat een daling van 39% betekent in vergelijking met Q1 2023 en een daling van 84% in vergelijking met de $1.9 billion die in Q1 2022 werd aangekondigd.
Tweederde van deze totale investering kwam van professionele durfkapitalisten (VC's) en investeerders, voornamelijk crypto-only fondsen. Traditionele tech- en gaming-VC's zijn voorzichtig gebleven met het opnieuw betreden van de sector na de uitdagingen van 2023. Er is echter een opvallende heropleving van de interesse van investeerders in de bredere cryptosector, met name op het gebied van schaalbare infrastructuur.
Als we kijken naar specifieke deals binnen de gamingsector, waren er 24 investeringen van meer dan $5 miljoen, waaronder zeven deals met een waarde van $10 miljoen of hoger. Verschillende bedrijven hadden al aanzienlijke investeringen binnengehaald.
Parallel Studios verzamelde in totaal $85 miljoen over twee financieringsrondes, Gunzilla Games ontving meer dan $100 miljoen over zeven rondes, en Illuvium vergaarde meer dan $125 miljoen via drie financieringsrondes en meerdere NFT- en token-events. Ondanks de concentratie van investeringen in deze bedrijven, was de deelname van investeerders breed, met meer dan 260 genoemde individuen en entiteiten.
De meest actieve investeerders tijdens het kwartaal, gebaseerd op openbare aankondigingen, waren:
- Spartan Capital – 7 deals
- Animoca Brands – 7 deals
- Sfermion – 6 deals
- Merit Circle – 5 deals
- Delphi Ventures – 5 deals
- Yield Guild Gaming – 5 deals
- Cypher Capital – 5 deals
Wat betreft lead-investeerders waren de meest actieve:
- Framework Ventures – 3 lead-deals
- Animoca Brands – 2 lead-deals
- Delphi Digital – 2 lead-deals
Opvallende angel-investeerders waren onder meer:
- Gabby Dizon (YGG) – 4 deals
- Alex Becker (Neo Tokyo) – 4 deals
- Dingaling – 3 deals
Ecosysteemtrends
De Big Blockchain Game List blijft brede ecosysteemtrends monitoren met betrekking tot game-aankondigingen en de blockchains die zij gebruiken.
Nieuwe games
In Q1 2024 werden in totaal 119 nieuwe titels aan de lijst toegevoegd. Immutable kwam naar voren als de meest favoriete bestemming wat betreft een enkele blockchain. Dit is niet verrassend gezien de voorbereidingen van Immutable op de lancering van zijn op Polygon gebaseerde Immutable zkEVM-infrastructuur, die veel aandacht heeft getrokken en games heeft aangetrokken die migreren van Polygon's legacy Proof-of-Stake (PoS) blockchain.
Andere populaire blockchain-keuzes zijn Ethereum Layer 2-oplossingen Arbitrum en Blast. Blast zorgde voor meer activiteit met zijn sterk gestimuleerde Big Bang-competitie, die meer dan 3.000 builders trok om apps en games op de veelbesproken chain te lanceren. Een aanzienlijk deel van de games (27%) hanteert echter nu een multichain-aanpak, voornamelijk gericht op het vergroten van hun bereikbare publiek.
Stopgezette games
In tegenstelling tot nieuw aangekondigde games, waren de individuele chains die het grootste verlies aan games zagen tijdens het kwartaal Solana en Polygon. Het bijhouden van stopgezette games is een onnauwkeurige en vertraagde indicator.
De verzamelde data weerspiegelt waarschijnlijk de relatieve zwakte van zowel de Solana- als de Polygon-ecosystemen gedurende 2023. Er zijn meer blockchain-games in ontwikkeling die op zoek zijn naar financiering dan de markt kan dragen, dus het aantal stopgezette producten is niet onverwacht.
Ondanks de uitval is het stopzettingspercentage niet zo hoog als verwacht. In 2023 werd waargenomen dat 410 games werden stopgezet. Het tempo van stopzettingen in 2024 suggereert tot nu toe een verbetering in het sentiment van de sector.
Totaal aantal games en chain-analyse
Door alle data te combineren, sloot de Big List Q1 2024 af met in totaal 953 blockchain-games. Dit vertegenwoordigt een opvallende stijging ten opzichte van de 896 games die eind 2023 werden gevolgd, 824 games eind juni 2023 en 724 games eind januari 2023, wat wijst op aanhoudende nettogroei, zelfs te midden van de bearmarkt van 2023. Wederom blijft de grootste categorie games die over meerdere chains opereren, wat is gestegen vanaf een totaal van 17% eind 2023.
Wat betreft individuele chains leiden Polygon en Immutable de dans, hoewel Polygon momenteel de meeste daling ervaart, terwijl Immutable de meeste groei ziet. Deze trend is echter grotendeels te wijten aan de perceptie, aangezien Immutable games onboardt naar zijn zkEVM-infrastructuur, die in feite onder de motorkap de zkEVM-blockchain van Polygon draait.
Een belangrijkere trend is de aanhoudende daling van niet-EVM blockchains zoals Solana, Ton, Sui, Wax, etc., die nu minder dan 10% van alle blockchain-games uitmaken. Veel van deze blockchains stappen nu over op EVM-compatibiliteit.
Arbitrum zet zijn opwaartse trend voort, mede dankzij de flexibiliteit die het biedt, met name voor ontwikkelaars om de technologie te gebruiken voor het implementeren van hun eigen infrastructuur. Ondertussen houdt Gala een relatief laag profiel wat betreft nieuwe productaanbiedingen, terwijl Ronin gestaag meer games aankondigt.
Na een druk 2023 lijkt Wemix kwaliteit boven kwantiteit te verkiezen, wat wordt geïllustreerd door de lancering van zijn MMORPG Night Crows. De opvallende lancering voor de Japanse blockchain-gamingscene is Ubisoft's Champions Tactics, terwijl Finschia van Line Next de aandacht trekt vanwege de aanstaande fusie met Klaytn van Kakao.
Slotgedachten
De hier gepresenteerde bevindingen bieden waardevolle inzichten in het evoluerende landschap van blockchain-gaming. Nu de sector aanhoudende groei doormaakt ondanks schommelingen in de bredere cryptomarkt, wordt blockchain-technologie steeds meer geïntegreerd in gaming-ecosystemen.
De opkomst van multichain-benaderingen onderstreept de inspanningen van ontwikkelaars om het bereik van hun publiek te vergroten en platformflexibiliteit te waarborgen. De succesverhalen van games zoals Pixels tonen het potentieel aan van innovatieve bedrijfsmodellen, zoals play-to-earn-mechanics, om gebruikersbetrokkenheid en omzetgeneratie te stimuleren.
Naarmate de industrie verder volwassen wordt, blijft het navigeren door de complexiteit van blockchain-infrastructuur en het sentiment van investeerders cruciaal voor gamingbedrijven die op zoek zijn naar succes op de lange termijn in deze dynamische en snel evoluerende ruimte. Voor een volledig overzicht van het Q1 2024 Big Blockchain Game Report, inclusief gedetailleerde analyses en statistieken, kunnen lezers het volledige rapport op de website bekijken of een PDF-versie downloaden voor offline referentie.
