Als je hebt gewacht op nieuws over het Disney x Fortnite project, dan heeft de persoon die nu de volledige Walt Disney Company leidt je zojuist een reden gegeven om geduldig te blijven.
Josh D'Amaro is op 18 maart officieel aangetreden als CEO van Disney en volgt daarmee Bob Iger op na een langverwachte leiderschapswissel. En een van de allereerste dingen waar hij publiekelijk over sprak? Fortnite. Specifiek het omvangrijke, nog altijd mysterieuze Disney x Epic Games-project waar achter gesloten deuren in stilte aan wordt gewerkt.
Wat D'Amaro daadwerkelijk zei
Tijdens de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van Disney onthulde D'Amaro dat hij onlangs de huidige status van het Disney x Fortnite-project heeft bekeken. Zijn reactie was direct: "Ik was enorm onder de indruk van de mogelijkheden."
Dat zijn toegegeven weinig harde details. Maar aangezien het komt van de persoon die persoonlijk de investering van Disney in Epic Games heeft aangejaagd, weegt het zwaar. D'Amaro is niet zomaar een nieuwe executive die wat vakjes afvinkt. Hij bezoekt regelmatig het hoofdkantoor van Epic in North Carolina en pusht Disney al jaren om dieper in gaming te duiken.
Het project zelf blijft grotendeels een mysterie
Wat Disney officieel over dit project heeft losgelaten, klinkt nog steeds enorm qua schaal. Toen de samenwerking voor het eerst werd aangekondigd, omschreef Disney het als een "nieuw persistent universum" waar fans kunnen spelen, kijken, shoppen en interacteren met personages en content van Disney, Pixar, Marvel, Star Wars en Avatar, naast andere eigendommen.
Dit is niet zomaar een crossover skin pack. De visie omvat spelers die hun eigen verhalen en ervaringen creëren en content met elkaar delen binnen dit universum. Juist deze week kondigde Epic nieuwe Fortnite-creatietools aan die specifiek zijn ontworpen om gebruikers te helpen hun eigen Star Wars-games te bouwen, wat direct aansluit bij die bredere ambitie.
Filmpremières en cruiseboekingen in Fortnite?
D'Amaro's visie voor wat dit project kan worden, gaat veel verder dan standaard gaming-crossovers. Hij heeft eerder het idee geopperd om Disney-films in première te laten gaan binnen Fortnite, en zelfs spelers de mogelijkheid te bieden om een Disney-cruise te boeken vanuit de game. Of die ideeën het eindproduct halen is onbekend, maar het schetst een beeld van hoe ambitieus Disney over dit project denkt.
Houd de Epic Games newsroom in de gaten voor officiële aankondigingen naarmate dit project zich ontwikkelt, aangezien Epic tot nu toe het meest communicatief is van de twee bedrijven.
Waarom de komst van D'Amaro het verschil maakt
De gaming-ambities van Disney waren naar verluidt stilgevallen tijdens de zoektocht naar een nieuwe CEO. Plannen voor verdere gaming-deals werden verstoord terwijl het bedrijf zijn leiderschapssituatie op orde bracht. Nu D'Amaro officieel aan het roer staat, kunnen die plannen weer vooruit.
Dit is belangrijk omdat D'Amaro oprecht gelooft in gaming als groeigebied voor Disney, en niet alleen als een inkomstenstroom uit licenties. Het bedrijf opereerde grotendeels via licentiedeals sinds het sluiten van Disney Interactive Studios in 2016 en het stopzetten van Disney Infinity. Voormalig CEO Bob Iger gaf in 2019 openlijk toe dat Disney niet "bijzonder goed" was in het intern maken en uitgeven van games.
D'Amaro lijkt op dit vlak een ander type Disney-executive te zijn. Experts wijzen op gaming als een van de belangrijkste gebieden waar Disney onder zijn leiding aanzienlijk kan groeien, en het Fortnite-project is de meest zichtbare inzet op die toekomst.
Wat dit betekent voor Fortnite-spelers
Voor iedereen die al Fortnite speelt, is het vooruitzicht van een volledig persistent Disney-universum dat in of naast de game is gebouwd, oprecht spannend. De schaal die wordt beschreven, met Marvel, Star Wars, Pixar en Avatar allemaal onder één dak, zou alles wat Epic tot nu toe met individuele merk-crossovers heeft gedaan in de schaduw stellen.
Er is nog geen lanceerdatum bevestigd en het project blijft vaag wat betreft de details. Maar met een CEO die deze deal hielp creëren en nu Disney leidt, en aangeeft onder de indruk te zijn van wat hij heeft gezien, voelt het momentum echt aan. Bekijk ook zeker meer:
