"Alles wat je ziet is tot in de puntjes verfijnd," zei regisseur Hugo Martin toen hij beschreef hoe id Software een jaar lang aan de laatste loodjes van Revelations heeft gewerkt. Dat is geen marketingpraat. Het is een directe erkenning dat de studio deze uitbreiding heeft vastgehouden totdat deze er klaar voor was, en de feature list onderbouwt dat volledig.
DOOM: The Dark Ages krijgt op 7 juli zijn eerste grote campaign-uitbreiding voor $19.99 op Xbox Series X/S, PS5 en pc. Als de tragere, op parry's gerichte combat van de base game aanvoelde als een ander soort DOOM, dan is Revelations het antwoord van id aan spelers die van alles meer wilden.
De omvang van wat er daadwerkelijk in zit
Martin bevestigde dat de uitbreiding 10 tot 12 uur duurt, afhankelijk van de moeilijkheidsgraad. De base game duurde gemiddeld zo'n 14 uur voor de campaign, dus Revelations voegt in feite tweederde van de content van een volledige game toe voor een fractie van de prijs. Ter vergelijking: de twee DLC-chapters van DOOM Eternal werden apart verkocht en vertelden één verhaal over beide releases heen. Revelations is die volledige verhaallijn in één pakket.
De schaal is hier van belang omdat Revelations niet is gestructureerd als een traditionele uitbreiding. id Software heeft het opgesplitst in twee aparte overlays: Base Game en End Game. Het campaign-gedeelte beslaat ongeveer 60 procent van de totale ervaring. De overige 40 procent is een dedicated endgame die pas ontgrendelt nadat je het verhaal hebt uitgespeeld.
De Chain Spear verandert de gameplay van de hele uitbreiding
De nieuwe Chain Spear is het middelpunt van Revelations en doet veel zwaar tilwerk. Het regelt tegelijkertijd dashen, grapplen, ground slams, projectielworpen, armor-breaking en parry's. Meerdere dedicated upgrade-trees bepalen elke ability, en de uitbreiding is specifiek zo ontworpen dat je de meest geavanceerde opties pas laat in de campaign volledig vrijspeelt.
De Shield Saw uit de base game keert terug, en door snel te wisselen tussen beide creëer je combinaties die voorheen niet mogelijk waren. Maar hier is het punt: er zijn geen nieuwe wapens inbegrepen naast de Chain Spear. Het bestaande arsenaal uit de base game blijft grotendeels ongewijzigd, dus de combat-identiteit van de uitbreiding valt of staat bij hoe de Spear integreert met al het andere.
De moeilijkheidsgraad is over de hele linie hoger afgesteld dan in de base game, al keert het slider-systeem terug voor spelers die de uitdaging willen aanpassen. Nieuwe vijanden verhogen de druk, waaronder de Wizard, een support-type vijand die bondgenoten bufft en aanvallen ontwijkt, waardoor je de mobiliteit van de Chain Spear moet gebruiken om hem op te jagen. De Arch-Vile en Pain Elemental keren terug uit Eternal, de Whiplash Spectre heeft verbeterde AI, en de Hell Knights hebben nu een paarse gloed en kunnen ontploffen voor enorme schade.
Voor een volledig overzicht van hoe je je build rond de Chain Spear inricht en upgrade-prioriteiten meeneemt, behandelt de gids voor de beste upgrade-paden en weapon builds de systemen van de base game die direct doorvloeien in Revelations.
Wat de endgame daadwerkelijk inhoudt
De endgame-overlay bestaat niet alleen uit moeilijkere versies van bestaande levels. Het voegt originele paden, puzzels en exclusieve resources toe aan levels die je al hebt voltooid. Praetor Suit Encounters droppen je in extra uitdagende arena's met unieke regels. Slayer Trials introduceren score-mechanics die geoptimaliseerde, efficiënte kills belonen.
Als je ver genoeg vordert, verschijnen er Classic Levels: vernieuwde versies van levels uit eerdere DOOM-titels met aanzienlijk verbeterde graphics. Geen pixel-art throwbacks zoals DOOM (2016) bood, maar herkenbare layouts die opnieuw zijn opgebouwd voor moderne hardware.
De endgame-progressie heeft een duidelijk plafond. Het voltooien van de belangrijkste endgame-activiteiten levert de Astral Key op, die een Uber Boss-gevecht ontgrendelt. Het verslaan van die baas geeft de Master Arena Key, waarmee vier "super-intense" Master Arenas worden geopend die id positioneert als de moeilijkste content in de uitbreiding. Door alle vier te voltooien speel je drie nieuwe Ripatorium-arena's vrij, waaronder een die is gebouwd rond de klassieke Doom-esthetiek, waar elke vijand en de volledig geüpgradede Chain Spear worden meegenomen.
De nieuwe Slayer Hub brengt alles samen. id omschrijft de Fortress of Doom uit Eternal als een "tussenstap" naar deze nieuwe ruimte, die puzzels, verborgen gangen en lore-content toevoegt naast de collectibles van de campaign zelf.
Wat je moet checken voor 7 juli
Voor alles wat tot nu toe is bevestigd over de releasedatum van de Revelations DLC en details over nieuwe content, bevat die gids de laatste informatie. De uitbreiding komt over vijf dagen uit, en met een jaar aan polish achter de rug is de vraag niet of id het werk erin heeft gestoken. Het is de vraag of de endgame-loop lang genoeg boeit om die Master Arenas meer dan eens te bezoeken.
