Square Enix heeft Dragon Quest XII: Beyond Dreams eindelijk aan de wereld getoond door tijdens een livestream op 27 mei de eerste officiële trailer voor het 12e deel in de hoofdreeks uit te brengen. Als je sinds de oorspronkelijke aankondiging in 2021 hebt gewacht, is dit de situatie: de game heeft een volledige reboot ondergaan, heeft een nieuwe naam en ja, het duurt nog wel even voordat hij uitkomt.
Beyond Dreams hero onthuld
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
Van Flames of Fate naar Beyond Dreams
De game werd vier jaar geleden voor het eerst aangekondigd onder de titel Dragon Quest XII: The Flames of Fate. Die versie is in feite verdwenen. Uitvoerend producent Yosuke Saito en bedenker van de serie Yuji Horii bevestigden tijdens de livestream dat het ontwikkelingsteam is herschikt en het project vanaf nul is opgestart. Hun boodschap aan de fans was direct: "Het duurt nog wel even voordat jullie ermee aan de slag kunnen."
Het punt is echter dat Saito en Horii de reboot niet als een mislukking bestempelden. Ze noemden het de juiste beslissing en zeiden dat de herstart nodig was om van Dragon Quest XII "een game te maken waar jullie als fans van de serie echt van zullen houden." Of dat geruststellend of zorgwekkend klinkt, hangt waarschijnlijk af van hoe lang je al hebt gewacht.
Wat de trailer daadwerkelijk laat zien
De onthullingstrailer geeft de eerste echte blik op de nieuwe wereld, de protagonist, de monsters en de combat van de game. Het verhaal, dat direct door Saito en Horii werd gedeeld, draait om een jonge held die tijdens zijn slaap wordt geplaagd door vreemde visioenen. Het duo omschrijft het als een reis om te ontdekken "wat er voorbij dromen ligt."
Er werden weinig specifieke gameplay-mechanics uitgelegd, maar de trailer maakt duidelijk dat dit nog steeds een traditionele RPG in de stijl van Dragon Quest is, met de kenmerkende monsterontwerpen en de kleurrijke wereld van de serie intact.
Bijdragen van Toriyama en Sugiyama behouden
Een van de meest betekenisvolle details uit de aankondiging: de game zal nog steeds beschikken over character designs van de overleden Akira Toriyama, die decennialang de iconische visuele identiteit van de Dragon Quest-franchise creëerde voordat hij kwam te overlijden. Componist Koichi Sugiyama staat ook gecrediteerd voor de soundtrack.
Het behoud van beide bijdragen is belangrijk voor de erfenis van de serie. De visuele en muzikale identiteit van Dragon Quest zijn misschien wel net zo herkenbaar als de gameplay zelf, en het intact houden van die elementen geeft aan dat de reboot draaide om structuur en richting, niet om een volledige herziening van wat Dragon Quest is.
Klassieke monsterontwerpen keren terug
Een franchise met ingebouwd geduld
Dragon Quest-fans zijn gewend om te wachten. De tijd tussen Dragon Quest XI en wat Dragon Quest XII ook mag worden, beslaat inmiddels al jaren, en de aankondiging van de reboot schuift die tijdlijn nog verder op. Voor een franchise die in zijn eigen tempo beweegt en zelden trends achterna loopt, is dit soort geduld tijdens de ontwikkeling niets nieuws.
Het RPG-genre heeft sinds 2021 te maken met grote concurrentie, waarbij de serie The Legend of Heroes: Trails Beyond the Horizon en anderen de grenzen verleggen van wat verhaalgedreven RPG's kunnen doen. Dragon Quest XII zal iets moeten brengen dat het wachten waard is.
Voor spelers die hun RPG-mechanics en strategie scherp willen houden terwijl het wachten voortduurt, is de gids voor beginnersstrategieën en kernmechanics voor Trails Beyond the Horizon in de tussentijd zeker het bekijken waard.
