Square Enix heeft zojuist patch 7.5 voor Final Fantasy XIV Online uitgebracht, en in plaats van dat de community praat over de nieuwe trial of de aankomende onthulling van de Evercold-uitbreiding, raken ze allemaal in extase over een zeer ronde dungeon-baas genaamd Chort.
Maak kennis met Chort, het ongeluk-icoon van patch 7.5
De nieuwe dungeon, The Clyteum, is een solide toevoeging na Dawntrail met een degelijke eindbaasgevecht. Maar het is de tweede baas, Chort, die de conversatie volledig heeft overgenomen. Hij is groot. Hij is rond. Hij is, volgens alle rekeningen, het meest meme-waardige wezen dat Square Enix in lange tijd in de game heeft gestopt, en dat wil wat zeggen voor een MMO die ons Fat Cat heeft gegeven.
Parties stoppen naar verluidt midden in hun spoor zodra Chort op het scherm verschijnt. Een Reddit-thread van de r/ffxiv-community legde de collectieve reactie van een groep vast op de releasedag, waarbij de tank bevestigde dat ze allemaal verstijfden zodra ze hem zagen. De post verspreidde zich snel en de reacties veranderden in een volwaardige eisencampagne.
De community-reactie ging van gelach naar formele verzoeken
"We hebben onmiddellijk een Chort-minion nodig," schreef een speler, en het sentiment verspreidde zich als een lopend vuurtje. Meerdere threads volgden, met spelers die oprechte teleurstelling uitten dat Chort niet al als minion uit The Clyteum dropt. Iemand anders kondigde plannen aan om Chort als mount te laten dragen. Een andere speler, die blijkbaar alle schijn van terughoudendheid liet varen, verklaarde dat ze "letterlijk verliefd waren op Chort."
Het punt is: dit soort community-reacties gebeurt niet voor elke baas. Chort raakte duidelijk een specifieke snaar waar FFXIV-spelers op reageren, ergens tussen "hij zou me absoluut kunnen verpletteren" en "ik heb hem in mijn zak nodig."
Chort is de tweede baas in The Clyteum, de nieuwe dungeon die is toegevoegd in patch 7.5. Er bestaat momenteel geen minion of mount van het personage in de game.
De fanart begon bijna onmiddellijk te verschijnen in reactie-threads, met spelers die kleine versies van Chort tekenden en deze plaatsten naast steeds serieuzere smeekbeden aan Square Enix om een miniatuurversie te maken.
Square Enix erkende de chaos met één woord
Het officiële Final Fantasy XIV Engelse Twitter-account plaatste op 5 mei één woord: "Chort." Dat is alles. Geen context, geen aankondiging, alleen de naam van de ronde jongen zelf.
De officiële Discord- en Xbox-accounts deden mee, met hun eigen variaties op de naam. De community ging collectief uit zijn dak. Het belangrijkste hier is dat Square Enix niets beloofde, maar ze weten duidelijk precies wat ze doen door mee te gaan in de grap. Of dat zich vertaalt naar een daadwerkelijke minion is een aparte vraag, maar de erkenning alleen al was genoeg om de community in een spiraal van hernieuwde hoop en fanart te sturen.
Wat dit betekent voor de community op weg naar 8.0
Het Chort-moment is echt een goede timing voor FFXIV. De game profiteert van de momentum van de Evercold-uitbreidingsaankondiging, en het hebben van zo'n organische community-obsessie houdt de energie hoog tijdens het wachten op 8.0. Het volgt ook het recente Senor Otter Pack-incident, waarbij spelers per ongeluk een schattige ottersrugzak kregen voordat deze werd verwijderd, waardoor er een Chort-vormig gat achterbleef in het collectieve hart van de community.
Wat de meeste spelers missen, is hoeveel deze gekke, ongeplande momenten van community-binding ertoe doen voor een live-service MMO. Een enkele ronde baas die zoveel oprecht enthousiasme genereert, is het soort ding dat geld niet kan produceren.
Voor al het andere dat in de huidige patchcyclus arriveert, behandelt de FFXIV Patch 7.4 Into the Mist content guide de dungeons, raids en jobveranderingen die tot dit moment hebben geleid. En als je je personage wilt voorbereiden op wanneer Chort uiteindelijk (hopelijk) een verzamelobject wordt, is het opfrissen van het FFXIV glamour-systeem na de patch 7.4-overhaul een solide plek om te beginnen, want je wilt er goed uitzien naast je kleine ronde metgezel.
