Square Enix heeft bevestigd dat de gratis abonnementsperiode voor Final Fantasy XIV Online op de Nintendo Switch 2 eindigt op maandag 7 september om 23:59 uur lokale tijd. Daarna is een betaald abonnement vereist om de MMO op de Switch 2 te spelen, en de manier waarop je hiervoor betaalt, wijkt af van elk ander platform.
Waarom de gratis periode er überhaupt was
Toen Final Fantasy XIV op de Switch 2 verscheen, heeft Square Enix de abonnementsverplichting voor ongeveer een maand laten vallen. De opgegeven reden was serverstabiliteit; dit gaf het team de tijd om de enorme toestroom van nieuwe spelers naar Eorzea vanaf een gloednieuw platform op te vangen, zonder hen direct te laten betalen voor het voorrecht om in inlogwachtrijen te staan.
Die periode loopt nu ten einde. Vanaf 8 september ontvangen spelers die de Starter Edition of Complete Edition hebben gekocht een gratis speelperiode van 30 dagen, maar zodra deze verloopt, wordt er automatisch abonnementsgeld in rekening gebracht.
Het FFXIV Coins-systeem uitgelegd
Dit is hoe het zit: je kunt op de Switch 2 niet zomaar een creditcard koppelen aan het gebruikelijke Square Enix-facturatiesysteem. Het volledige betalingsproces verloopt via FFXIV Coins, een valuta die je rechtstreeks in de Nintendo eShop koopt. Zodra je deze hebt, beheer je alles via de FFXIV Mog Station, inclusief abonnementskosten, retainer-services en optionele items uit de store.
Automatische verlenging werkt, maar alleen als je saldo aan FFXIV Coins hoog genoeg is op het moment dat de betaling wordt afgeschreven. Als je saldo te laag is, stopt de verlenging en moet je handmatig opnieuw abonneren.
Er is ook een bekende bug die we nu alvast willen melden:
Voor vs. na: wat het abonnement daadwerkelijk kost voor Switch 2-spelers
De Switch 2-versie vereist een apart abonnement naast elk bestaand FFXIV-abonnement dat je hebt op pc, PlayStation of Xbox. Dat is het pijnlijke punt voor spelers die al maandelijks betalen op een ander platform.
De redding is een korting van 50%. Als je een actief FFXIV-abonnement op een ander platform hebt op het moment dat de abonnementskosten voor de Switch 2 worden afgeschreven, betaal je de helft van de prijs voor de Switch 2-tier. De korting wordt toegepast op het moment van de afschrijving, dus timing is belangrijk.
Spelers die nog nooit een versie van Final Fantasy XIV hebben gekocht, kunnen nog steeds gebruikmaken van de free trial op de Switch 2 zonder abonnement, net als op elk ander platform. Dat is ongewijzigd gebleven.
Nog een belangrijk punt: Nintendo Switch Online is niet vereist om FFXIV op de Switch 2 te spelen. Dat scheelt aanzienlijk in de kosten. NSO-leden krijgen wel een kleine bonus, namelijk de mogelijkheid om één extra aetheryte te registreren als gratis teleportbestemming, maar dit is volledig optioneel.
Accountkoppeling is permanent, dus doe het in één keer goed
Voordat je voor de eerste keer inlogt op de Switch 2, moet je ervoor zorgen dat de regio van je Square Enix-account overeenkomt met het land dat geregistreerd staat bij je Nintendo-account. De twee accounts worden bij de eerste opstart gekoppeld en kunnen daarna niet meer worden ontkoppeld of overgezet. Als je met je bestaande personage wilt blijven spelen in plaats van opnieuw te beginnen, moet je het service-account selecteren dat je al gebruikt wanneer je wordt gevraagd de licentie te registreren.
Instellingen zoals hotbars, macro's en HUD-layouts synchroniseren ook niet automatisch tussen platforms. Je moet de server-backupfunctie gebruiken om instellingen vanaf je hoofdplatform te uploaden en ze vervolgens apart op de Switch 2 te downloaden.
Wat dit betekent voor Switch 2-spelers in de toekomst
De gratis rit was altijd tijdelijk, en de meeste spelers begrepen dat. Wat niemand volledig had voorzien, was hoe gelaagd het betalingssysteem van de Switch 2 zou zijn in vergelijking met alle andere versies van de game. FFXIV Coins als tussenvaluta, een aparte abonnementslaag, een korting van 50% die alleen onder specifieke timingvoorwaarden geldt, en een bekende eShop-redirect-bug die pas op 8 september wordt gepatcht: het zijn veel bewegende delen voor een game die erom bekendstaat intimiderend te zijn voor nieuwe spelers.
De prestaties op de Switch 2 hebben volgens berichten indruk gemaakt op ervaren spelers, waarbij sommigen het zelfs hun favoriete manier noemen om Eorzea te ervaren. De abonnementswiskunde vereist echter meer aandacht dan normaal voordat 7 september aanbreekt. Als je de recente content aan het inhalen bent, behandelt de FFXIV Patch 7.4 Into the Mist content guide alles wat in de laatste grote update is toegevoegd, en er is nog veel meer te vinden in de Final Fantasy XIV Online guides collection om alles uit je abonnement te halen zodra dit actief is.
