Tweeëntwintig jaar na hun debuut op de Game Boy Advance hebben Pokémon FireRed en LeafGreen zich officieel een weg gebaand naar de top 10 bestverkochte Pokémon-games aller tijden, en dat is volledig te danken aan hun recente Nintendo Switch-ports.
De fiscale resultaten van Nintendo voor de periode die eindigt in maart 2026 bevestigen dat de Switch-heruitgaven meer dan 4 miljoen exemplaren hebben verkocht, waardoor het totale aantal van het duo op ongeveer 16 miljoen stuks uitkomt. Dat is genoeg om ze op de negende plaats te zetten in de verkoopranglijst van de serie, ingeklemd tussen Pokémon Ruby en Sapphire (16,2 miljoen) en Pokémon Black en White (15,6 miljoen). De gegevens werden kort na publicatie van het financiële rapport door Serebii's Joe Merrick op sociale media benadrukt.
FireRed's iconische Charizard titel-scherm
Van GBA cultklassieker tot moderne hitlijst kandidaat
De originele FireRed en LeafGreen werden in 2004 uitgebracht als volledige remakes van de originele Game Boy-games uit 1996, waarbij Kanto nieuw leven werd ingeblazen met bijgewerkte visuals, kwaliteitsverbeteringen en de Sevii-eilanden als post-game bonus. Ze verkochten 12 miljoen exemplaren tijdens hun oorspronkelijke GBA-run, wat destijds echt indrukwekkend was. Het probleem? Pokémon bleef verkopen. Terwijl Sword en Shield, Scarlet en Violet, en de rest van de moderne titels tientallen miljoenen verkopen behaalden, zakten de GBA-titels geleidelijk uit de top 10.
De Switch-heruitgaven veranderden die berekening snel. Vier miljoen nieuwe exemplaren in een paar weken is geen langzame opkomst, het is een echte surge. De sleutel hier is dat FireRed en LeafGreen de enige manier waren om een Kanto-remake uit de hoofdserie op moderne hardware te spelen, en een generatie spelers die het GBA-tijdperk misten of wilden herbeleven, kwam duidelijk opdagen.
De Switch-heruitgaven van FireRed en LeafGreen zijn compatibel met Pokémon Home, wat betekent dat spelers hun Pokémon uit het GBA-tijdperk voor het eerst kunnen overzetten naar moderne games via een officiële, toegankelijke route.
Waar de cijfers nu echt staan
Hier is de volledige top 10 van de Pokémon-franchise qua totale levensduurverkoop, volgens de nieuwste cijfers van Nintendo:
De kloof tussen FireRed en LeafGreen en de vijfde plaats (Diamond en Pearl met 17,6 miljoen) is slechts 1,6 miljoen exemplaren. Nu de Switch-ports nog steeds actief worden verkocht en er geen teken is dat de vraag afneemt, is die top-vijf plek echt binnen bereik.
Pokémon's grotere beeld in Nintendo's jaarlijkse resultaten
FireRed en LeafGreen waren niet het enige Pokémon-verhaal in het fiscale rapport. Pokémon Pokopia, de exclusieve life-sim spin-off voor Switch 2, verkocht binnen vijf weken na de lancering 4 miljoen exemplaren, waarmee het een van de snelst verkopende Pokémon spin-offs in de geschiedenis van de franchise is.
Nintendo presenteerde de prestaties van Pokopia als een proof of concept voor zijn Switch 2-strategie, en schreef dat het bedrijf ernaar streeft "de aantrekkingskracht van het platform over te brengen op consumenten die op Nintendo Switch spelen" door het blijven uitbrengen van boeiende titels. Wat de meeste spelers in die verklaring missen, is de implicatie: meer klassieke Pokémon-heruitgaven op Switch-hardware zouden hetzelfde recept kunnen volgen.
Kanto opnieuw bezocht op Switch
Wat dit betekent voor spelers die terugkeren naar Kanto
Voor iedereen die vers aan de Switch-versie begint, houden de games beter stand dan je zou verwachten. De structuur van de Kanto-regio is strak, de rivalen-gevechten raken nog steeds, en de Sevii-eilanden geven je een goede reden om te blijven spelen na de Elite Four.
Als je weer in de flow komt, is het nuttig om de Eeveelution-gids voor Vaporeon, Jolteon en Flareon vroeg in je spel te bekijken, aangezien Eevee-beslissingen je naar een specifiek pad leiden. Hetzelfde geldt voor het begrijpen hoe Pokémon Natures de stat-groei van je team beïnvloeden, wat onze Natures-gids voor FireRed en LeafGreen volledig behandelt.
Nu FireRed en LeafGreen minder dan 2 miljoen verkopen achter de top vijf zitten, en de Switch-versies nog steeds verkopen, zou het volgende financiële rapport van Nintendo een heel ander verhaal kunnen vertellen over de rangschikking van Kanto's GBA-remakes onder de groten aller tijden.
