Tweeëntwintig jaar na hun debuut op de Game Boy Advance, zijn Pokémon FireRed and LeafGreen officieel doorgedrongen tot de top 10 bestverkochte games in de geschiedenis van de Pokémon-franchise, volledig aangedreven door hun recente Nintendo Switch-ports.
De resultaten van het fiscale jaar van Nintendo voor de periode eindigend in maart 2026 bevestigen dat de Switch-heruitgaven meer dan 4 miljoen exemplaren hebben verkocht, waardoor het totaal van het duo op ongeveer 16 miljoen stuks uitkomt. Daarmee staan ze op de negende plaats in de all-time verkooplijst van de serie, ingeklemd tussen Pokemon Ruby and Sapphire (16.2 miljoen) en Pokemon Black and White (15.6 miljoen). Joe Merrick van Serebii wees kort na de publicatie van het financiële rapport door Nintendo op sociale media op deze data.
FireRed's iconische Charizard-titelsscherm
Van GBA-cultklassieker naar moderne hitlijst-kandidaat
De originele FireRed and LeafGreen kwamen in 2004 uit als volledige remakes van de Game Boy-originelen uit 1996. Ze brachten Kanto weer tot leven met vernieuwde visuals, quality-of-life aanpassingen en de Sevii Islands als post-game content. Ze verkochten 12 miljoen exemplaren tijdens hun initiële GBA-run, wat destijds indrukwekkend was. Het addertje onder het gras? Pokémon bleef altijd verkopen. Terwijl Sword and Shield, Scarlet and Violet en de rest van de moderne titels tientallen miljoenen verkopen stapelden, viel het GBA-duo geleidelijk uit de top 10.
De Switch-heruitgaven veranderden die rekensom van de ene op de andere dag. Vier miljoen nieuwe exemplaren in een paar weken tijd is geen langzame groei — het is een serieuze piek. De sleutel is dat FireRed and LeafGreen de enige manier waren om een mainline Kanto-remake op moderne hardware te spelen, en een generatie spelers die het GBA-tijdperk had gemist of het opnieuw wilde beleven, liet zich duidelijk zien.
Hoe de cijfers er nu voor staan
Hier is de volledige top 10 van de Pokémon-franchise qua lifetime sales, gebaseerd op de laatste cijfers van Nintendo:
Het gat tussen FireRed and LeafGreen en de vijfde plaats (Diamond and Pearl met 17.6 miljoen) is slechts 1.6 miljoen stuks. Nu de Switch-ports nog steeds actief worden verkocht en er geen tekenen zijn dat de vraag afneemt, is die top-vijf notering absoluut haalbaar.
Het grotere plaatje van Pokémon in de jaarresultaten van Nintendo
FireRed and LeafGreen waren niet het enige Pokémon-nieuws in het fiscale rapport. Pokemon Pokopia, de Switch 2-exclusieve life-sim spin-off, haalde binnen vijf weken na de lancering 4 miljoen exemplaren, waardoor het een van de snelst verkopende Pokémon-spin-offs in de geschiedenis van de franchise is.
Nintendo presenteerde de prestaties van Pokopia als een proof of concept voor hun Switch 2-strategie, waarbij ze opmerkten dat het bedrijf ernaar streeft om "de aantrekkingskracht van het platform over te brengen op consumenten die op Nintendo Switch spelen" door boeiende titels te blijven uitbrengen. Wat de meeste spelers missen in die verklaring is de implicatie: meer klassieke Pokémon-heruitgaven op Switch-hardware zouden hetzelfde draaiboek kunnen volgen.
Kanto opnieuw bezocht op Switch
Wat dit betekent voor spelers die terugkeren naar Kanto
Voor iedereen die vers aan de Switch-versie begint: de games houden stand beter dan je zou verwachten. De structuur van de Kanto-regio zit strak in elkaar, de rival-gevechten zijn nog steeds uitdagend en de Sevii Islands geven je een goede reden om door te spelen na de Elite Four.
Als je weer in het ritme moet komen, is het de moeite waard om vroegtijdig onze Eeveelution-gids voor Vaporeon, Jolteon en Flareon door te nemen, aangezien je Eevee-keuzes je vastleggen op een specifiek pad. Hetzelfde geldt voor het begrijpen van hoe Pokemon Natures de stat-groei van je team beïnvloeden, wat onze Natures-gids voor FireRed and LeafGreen volledig uitlegt.
Nu FireRed and LeafGreen nog minder dan 2 miljoen verkopen verwijderd zijn van de top vijf, en de Switch-versies nog steeds in de winkel liggen, zou het volgende financiële rapport van Nintendo een heel ander verhaal kunnen vertellen over waar de GBA-remakes van Kanto staan in de lijst van absolute klassiekers.
