Forbidden Solitaire verscheen op 30 april op Steam, GOG en Itch, en binnen drie dagen was de "Overwhelmingly Positive"-status op Steam al bereikt. Deze week kijkt Jake Birkett, eigenaar van mede-ontwikkelaar Grey Alien Games, naar 1.104 gebruikersreviews met een gemiddelde van 96% positief, en hij kan oprecht niet verklaren wat er aan de hand is.
De game omschrijft zichzelf als een "card-slashing horror game" die is opgebouwd rond de vermeende inhoud van een cryptische cd-rom uit 1995. Die pitch alleen al zou je moeten vertellen of dit jouw type game is. De game staat momenteel in de top van alle Steam-releases van dit jaar op Steam250, wat geen kleine prestatie is gezien hoe verzadigd de indie-markt inmiddels is.
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
Van tien jaar naar drie dagen
Het zit zo: Birkett maakt al heel lang kaartspellen. Regency Solitaire, de originele solitaire-twist van Grey Alien Games, kwam uit in 2015 en staat ook op 96% positief op Steam. Maar die game had een volledig decennium nodig om die status op te bouwen.
Forbidden Solitaire deed hetzelfde in 72 uur.
"Het kostte ons TIEN JAAR om dit voor Regency Solitaire te bereiken!" schreef Birkett op Bluesky, zichtbaar verbijsterd door de vergelijking. Een vervolgbericht een paar dagen later luidde: "Wat gebeurt hier in vredesnaam? 1000+ reviews, overwhelmingly positive. Bedankt iedereen!"
Op 2 mei was de game al meer dan 10.000 keer verkocht. Schattingen van SteamDB voor het aantal bezitters liggen inmiddels ruim boven de 20.000.
Wat deze game zo bijzonder maakt
De meest voor de hand liggende vergelijking is Inscryption, het kaartspel uit 2021 van Daniel Mullins dat deckbuilding combineerde met horror en meta-narratieve vreemdheid. Forbidden Solitaire benadert hetzelfde genre vanuit een andere hoek: de solitaire-structuur vormt een vertrouwde basis, maar de game vult dit aan met FMV-segmenten, magische edelsteen-upgrades die je in je personage kunt plaatsen, en een verontrustende lo-fi horror-esthetiek die zwaar leunt op de nostalgie van pc-games uit het midden van de jaren 90.
Gem upgrade system in action
De sleutel hier is dat de solitaire-basis het direct toegankelijk maakt. Je kent de basis-loop al. De game gebruikt die vertrouwdheid vervolgens om de boel op een manier om te gooien die oprecht verdiend aanvoelt in plaats van als een gimmick.
Grey Alien Games is sinds de lancering updates blijven uitbrengen. De meest recente toevoeging is een New Game+ systeem, specifiek toegevoegd omdat spelers vroegen om meer manieren om te herspelen en zichzelf uit te dagen. "Je kunt nu elk level opnieuw spelen en verschillende parameters aanpassen om je eigen uitdagingen te creëren," legden de ontwikkelaars uit in de update-notes.
Waarom dit moment belangrijk is voor kleine studio's
Forbidden Solitaire is een productie van twee personen die cijfers haalt waar de meeste middelgrote studio's blij mee zouden zijn. De snelheid waarmee het aantal reviews groeide en de "overwhelmingly positive"-mijlpaal sneller bereikte dan bijna elke vergelijkbare release dit jaar, wijst op iets specifieks: de game vond direct zijn publiek en dat publiek liet van zich horen.
Wat de meeste spelers missen als ze naar zo'n review-mijlpaal kijken, is dat de snelheid net zo belangrijk is als het totaal. Het behalen van 1.000 reviews in minder dan twee weken betekent echte mond-tot-mondreclame, en geen langzame stroom van spelers die over maanden binnenkomt. De game wordt actief aanbevolen, gedeeld en besproken.
Voor iedereen die de indie-kaartspel-scene heeft gemist: onze sectie met game reviews houdt verschillende uitblinkers in dit genre bij, en Forbidden Solitaire hoort in dat rijtje thuis. Als je meer context wilt over het navigeren door de groeiende bibliotheek van indie-strategie- en kaartspellen, dan helpt onze gaming guides hub je op weg met de beste titels in dit genre.
