GamesBeat Next 2023 bracht gameontwikkelaars, uitgevers, investeerders, executives en marktleiders samen in San Francisco. De conferentie onderzocht hoe de gamingsector verandert, waarbij wendbaarheid en aanpassingsvermogen naar voren kwamen als cruciale overlevingseigenschappen.
Het evenement van 2023 stond in het teken van verschillende belangrijke thema's: hoe de metaverse en web3 gameontwikkeling en gameplay kunnen hervormen, de rol van blockchaintechnologie bij het creëren van betere spelerservaringen, en wat web3-games daadwerkelijk succesvol maakt. Gesprekken kwamen steevast terug op de gebruikerservaring en het gamedesign als de fundamenten die er het meest toe doen.
De impact van generatieve AI op gameontwikkeling trok veel aandacht, waarbij experts uit de industrie hun visie gaven op waar de technologie echt kan helpen. Diversiteit in gaming kreeg een speciaal discussiemoment, naast een analyse van hoe GenZ-spelers denken over metaverse-ervaringen en wat ze ervan verwachten. De vervagende grens tussen Hollywood-producties en gameontwikkeling zorgde voor debat onder de aanwezigen.
Conferentiestructuur en awards
Het programma combineerde rondetafelgesprekken, Q&A-sessies, VIP-lunches, ontbijtsessies gericht op diversiteit, één-op-één meetings en een prijsuitreiking om netwerkmogelijkheden te creëren die doelgericht aanvoelden in plaats van geforceerd.
De eerste Game Changers 2024 awards, gepresenteerd door Lightspeed, erkenden uitblinkende bedrijven in vijf categorieën: gamestudio's, gamingplatforms, interactieve technologie, extended reality (AR/VR/MR) en blockchain/web3. Nominaties kwamen vanuit de gaming- en venture-communities.
Meer dan 100 inzendingen van Lightspeed-investeerders en redacteuren werden beoordeeld door een jury van C-level executives en leiders van Meta, Epic Games, Microsoft en andere grote bedrijven. Twee dagen van beraadslaging leidden tot de uiteindelijke scores.
De winnaars per categorie:
- Best Game Studio:Gardens
- Best Gaming Platform:Astrocade
- Best Extended Reality: StatusPro
- Best Blockchain and Web3 Technology: Horizon
Web3 gaming staat centraal
De conferentie onthulde het groeiende momentum achter web3 gaming. Bonnie Rossen van de Disney Accelerator merkte op dat de industrie de praktische voordelen van web3 voor ontwikkelaars en spelers begint in te zien. Bedrijven zoals GGWP en Sequence/Horizon trokken de aandacht, waarbij Horizon zelfs op het NASDAQ-bord op Times Square verscheen.
Horizon nam de prijs voor "Best Blockchain and Web3 Technology" mee naar huis, waarbij Sam Barberie de award in ontvangst nam voor het team. Het bedrijf maakt games en bouwt web3-infrastructuur. Ze creëerden Skyweaver, een van de eerste free-to-play blockchain trading card games, en Sequence, een ontwikkelplatform dat web3-games, wallets, marktplaatsen en meer op de Ethereum-blockchain ondersteunt.
Sequence is met een reden full-stack en end-to-end gebouwd. Iedereen hier weet dat je niet de helft van een game in Unity en de andere helft in Unreal bouwt en dan maar hoopt op het beste. Dus of het nu gaat om wallets, marktplaatsen of SDK's voor Unity, Unreal en mobiel, Sequence zorgt ervoor dat de developer journey naadloos en compleet is, zodat de player journey naadloos en eenvoudig verloopt.
De medeoprichters van Horizon bouwden een tool die de ontwikkeling van web3-games en -apps kan veranderen. Het creëren van een non-custodial, multi-chain smart wallet in twee klikken vertegenwoordigt een echte verschuiving. Het Canadese bedrijf werd erkend als een van de Technology Pioneers of 2022 door het World Economic Forum.
Aanwezigen maakten zich minder druk om het "web3"-label dan om de vraag of games daadwerkelijk leuk waren om te spelen. De technologie deed er alleen toe als deze de ervaring verbeterde.
Amir Satvat, CBO bij Tencent, sprak positief over web3 na het spelen van Champions Ascension en Tollan Worlds, wat het bredere optimisme in de industrie weerspiegelt.
"Web3 gaming is niet zomaar een trend; het is een veelbelovende toekomst."
De conferentie versterkte een eenvoudig principe: tevreden spelers genereren omzet. De industrie werkt aan het bouwen van ervaringen die zowel makers als spelers dienen, waardoor de toekomst van web3 gaming levensvatbaar blijft.
Vooruitblik
De conferentie van 2023 toonde de bereidheid van de game-industrie om te experimenteren met innovatie, web3-integratie en nieuwe spelerservaringen. De sector blijft evolueren en het traject ziet er solide uit.
