Ape Escape keert terug. De klassieke PlayStation-franchise is volgens geruchten in ontwikkeling bij Evening Star, de studio achter Sonic Mania en Penny's Big Breakaway, en het project zou al geruime tijd stilletjes in de maak zijn. Voor fans van action adventure games die zijn opgegroeid met het vangen van chimpansees met een stun club op de PS1, is dit nieuws om in de gaten te houden.
Veteraan gamesjournalist Jeff Gerstmann bracht de claim naar buiten in zijn podcast en stelde dat een externe studio, en niet Team Asobi (het team achter Astro Bot), aan de revival werkt. Gerstmann merkte op dat hij al sinds februari tijdens DICE vragen stelde over een Ape Escape-game, wat suggereert dat het project al minstens een half jaar in beweging is.
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
Waarom Evening Star een logische keuze is
Het punt is: Evening Star is geen willekeurige keuze. De studio is voortgekomen uit het kernteam dat Sonic Mania maakte, wat breed wordt beschouwd als de beste Sonic-game in decennia, juist omdat het de feel van een klassieke franchise wist te vangen zonder enkel een nostalgische cash-in te zijn. Datzelfde instinct is precies wat een slapende franchise als Ape Escape nodig heeft.
Penny's Big Breakaway, de opvolger van Evening Star, liet zien dat de studio vanaf nul originele movement-based platformers kan bouwen. De volledige identiteit van Ape Escape is gebouwd op inventieve gadget-mechanics en movement-forward gameplay. De match is niet toevallig.
Gerstmann was voorzichtig met het temperen van de verwachtingen wat betreft de planning. Zijn inschatting is dat toen hij voor het eerst over het project hoorde, het net groen licht had gekregen en nauwelijks in de opstartfase zat. Dat rijmt met een game die nog niet officieel is aangekondigd en waarvoor nog geen release window bekend is.
Sony's bredere plan om de back-catalogus te ontsluiten
Ape Escape is geen eenmalig experiment. Sony bouwt stilletjes aan een strategie rond het licentiëren van slapende franchises aan externe studio's in plaats van al hun first-party teams in te zetten voor elke revival. De Everybody's Golf-serie heeft dit proces al doorlopen, waarbij Bandai Namco in 2025 de leiding nam over Everybody's Golf: Hot Shots.
Ook Killzone zou in de mix zitten, waarbij een remake of remaster zich in de vroege ontwikkelingsfase zou bevinden. Het patroon is duidelijk: Sony heeft een bibliotheek vol geliefde franchises die de interne studio's niet realistisch kunnen prioriteren, en door ze uit te besteden blijven die properties levend zonder middelen weg te trekken bij flagship-projecten.
Ape Escape kreeg voor het laatst een mainline release in 2005 met Ape Escape 3, wat betekent dat er inmiddels meer dan twee decennia tussen zit voor de franchise. De originele game uit 1999 was historisch gezien belangrijk als de eerste PlayStation-titel die specifiek was ontworpen om de analoge sticks van de DualShock te vereisen, wat elke revival een interessante design-vraag geeft om te beantwoorden in het DualSense-tijdperk.
Wat dit betekent voor de toekomst van de franchise
De kern is dat het feit dat Evening Star aan dit project verbonden is, indien accuraat, aangeeft dat Sony een echte revival wil in plaats van een snelle nostalgische release. Een studio met Sonic Mania op het cv brengt geloofwaardigheid en een track record van het met zorg behandelen van klassieke franchises.
Er is nog geen release window, geen officiële aankondiging en geen platformbevestiging buiten de PlayStation-connectie opgedoken. Gezien de tijdlijn van Gerstmann is een onthulling voor het einde van volgend jaar optimistisch. Maar het feit dat meerdere bronnen nu dezelfde studionaam bevestigen, suggereert dat dit verder gevorderd is dan een gerucht.
Houd de aankomende showcase-kalender van Sony in de gaten. Als Evening Star inderdaad aan een nieuwe Ape Escape werkt, is dat het soort aankondiging waar PlayStation-fans al jaren op wachten. Bekijk onze hub met gaming guides voor verslaggeving over alles wat met PlayStation te maken heeft zodra er meer details naar buiten komen.
