Australië maakt het binnenkort erg interessant voor Rockstar Games. Volgens de bestaande online veiligheidswetgeving van het land moet elke dienst die content host met een volwassen rating de leeftijd van gebruikers verifiëren, en Grand Theft Auto 6 valt vrijwel zeker in die categorie.
De boete die $35 miljoen op het spel zet
Dit is de situatie: als Rockstar geen leeftijdsverificatie implementeert voor GTA 6 in Australië, riskeert de studio een boete die kan oplopen tot meer dan $49.5 miljoen Australische dollar, wat neerkomt op ongeveer $35 miljoen USD. Dat is geen kleinigheid. Dat is een bedrag waar zelfs een uitgever van het formaat van Take-Two Interactive van opkijkt.
De wet zelf is niet nieuw of specifiek voor GTA. Het online veiligheidskader van Australië vereist al leeftijdsverificatie voor content met een volwassen rating, en de Classification Board van het land heeft consequent een 18+ Restricted rating gegeven aan Grand Theft Auto-titels. GTA 5 heeft daar op dit moment precies die rating.
GTA Online schepte al een precedent
Wat de meeste spelers missen in deze discussie, is dat deze situatie voor Rockstar niet volledig hypothetisch is. GTA Online, de multiplayer-component van GTA 5, is in Australië al niet toegankelijk zonder ID-verificatie. Het systeem bestaat. De infrastructuur is er. Het toepassen op GTA 6 zou het volgen van een vastgesteld patroon zijn, in plaats van iets vanaf nul opbouwen.
Het is bevestigd dat GTA 6 als single-player ervaring wordt gelanceerd, waarbij de online modus na de lancering apart verschijnt. Als je precies wilt weten wat dat betekent voor de timing van de multiplayer, dan behandelt de GTA 6 multiplayer launch breakdown alles wat Rockstar tot nu toe heeft bevestigd. Het punt is dat de online component, wanneer deze ook verschijnt, vrijwel zeker dezelfde ID-verificatie vereist die GTA Online nu al heeft.
Waarom dit verder gaat dan Australië
De bredere zorg is of de aanpak van Australië aangeeft waar andere markten naartoe gaan. Het Verenigd Koninkrijk heeft de afgelopen jaren vergelijkbare online veiligheidswetgeving aangenomen en vereisten voor leeftijdsverificatie zijn al opgedoken op platforms zoals Discord. Steam heeft ook regionale contentbeperkingen geïmplementeerd in verschillende markten.
GTA 6 is de grootste game-release in jaren, met pre-orders die al open zijn en een wereldwijd groeiende vraag. Australische spelers moeten rekening houden met hetzelfde ID-verificatieproces dat GTA Online momenteel vereist. De echte vraag is of soortgelijke wetten in andere gebieden voor of na de lancering zullen volgen.
Voor spelers die al klaar zitten en staan te popelen, bevat de GTA 6 pre-order guide alles wat je moet weten over data, platforms en edities voordat de dag van de lancering aanbreekt.
