Rockstar Games' 27 minuten durende "Grand Theft Auto VI: An Extended Look" debuteerde op 27 augustus op Netflix en werd de meest bekeken titel van het platform die week, met 31,1 miljoen views tussen de release op donderdagmiddag en zondag 30 augustus. Dat is het volledige meetvenster dat Netflix hanteert voor zijn wekelijkse Top 10-ranglijsten.
Grand Theft Auto 6 stond bovenaan de Engelstalige filmhitlijst van Netflix in 87 van de 93 landen die het platform wereldwijd bijhoudt. De nummer twee op diezelfde lijst, de thriller "The Whisper Man", eindigde met 23,2 miljoen views. Aan de tv-kant leidde de documentaire "Death of the Pastor's Wife" met 19 miljoen views. Niets kwam in de buurt van wat Rockstar heeft neergezet.
Wat 31 miljoen views daadwerkelijk betekent
Het punt bij het vergelijken van die Netflix-cijfers met YouTube is dat ze totaal verschillende dingen meten. Netflix telt een view als het totaal aantal bekeken uren gedeeld door de speelduur, dus één huishouden dat de volledige 27 minuten één keer bekijkt, staat gelijk aan één view. YouTube telt een view zodra een video begint met afspelen, inclusief gedeeltelijke weergaven en rewatches.
Met die context is de YouTube-upload van Rockstar Games, die vandaag op meer dan 17 miljoen views staat, nog steeds een enorm aantal. Maar het Netflix-cijfer is waarschijnlijk het meest betekenisvolle, aangezien het staat voor 31,1 miljoen mensen die de volledige video hebben uitgekeken.
De YouTube-versie had ook wat frictie. De upload heeft een leeftijdsbeperking, wat de vindbaarheid in de zoekresultaten van de YouTube-app beperkt. Reactievideo's en uploads van derden door andere kanalen zorgden voor tientallen miljoenen extra views bovenop de officiële cijfers, dus het werkelijke totale bereik van de extended look ligt ver boven wat de cijfers van beide platforms individueel laten zien.
Een nieuw soort Netflix-content
Netflix classificeerde de extended look onder de categorie Engelstalige films voor de wekelijkse ranglijsten, wat veel zegt over hoe het platform dit soort content ziet. Er is geen precedent voor een videogame-preview die in die lijst staat, laat staan dat deze wereldwijd domineert.
De extended look zelf is volledig opgenomen met in-game beelden draaiend op PlayStation 5. Het bevat de protagonisten Jason Duval en Lucia Caminos in zowel cinematische sequenties als gameplay-scènes in het fictieve Vice City, wat fans de langste blik op de game tot nu toe geeft na twee trailers in de afgelopen drie jaar.
Rockstar benaderde Netflix voor de samenwerking in plaats van andersom. Het exclusiviteitsvenster was slechts zes uur. Netflix streamde de video op 27 augustus om 15:00 uur ET, en Rockstar plaatste dezelfde video diezelfde avond om 21:00 uur op YouTube. Zes uur exclusiviteit was blijkbaar genoeg om meer dan 31 miljoen views te genereren.
Waarom de Netflix-zet van Rockstar werkte
Achteraf gezien maken de cijfers de logica duidelijk. Netflix presenteert content aan abonnees die niet actief op zoek zijn naar gaming-nieuws. Iemand die de ontwikkeling van GTA 6 totaal niet heeft gevolgd, kon op een donderdagmiddag Netflix openen en een 27 minuten durende preview bovenaan de homepage vinden. Dat is een marketingbereik dat geen enkel YouTube-algoritme kan repliceren voor een game die al een enorme mainstream bekendheid geniet.
Netflix stond Twitch-streamers ook toe om de extended look live uit te zenden tijdens het exclusiviteitsvenster, wat een extra laag gelijktijdige kijkers toevoegde die niet meetelde voor de officiële cijfers van beide platforms.
GTA 6 verschijnt op 19 november op PS5, Xbox Series X en Xbox Series S. Nu de extended look de meest bekeken content is die Netflix ooit heeft gepubliceerd, draait de hype-cyclus in de laatste fase voor de release op een schaal die lastig in context te plaatsen is. De marketingmachine van de game draait op volle toeren.
Wat de extended look onthulde
Naast de pure kijkcijfers gaf de content fans het meest gedetailleerde beeld tot nu toe van hoe GTA 6 daadwerkelijk speelt. De speelduur van 27 minuten besloeg de omgeving van Vice City, de structuur met twee protagonisten (Jason en Lucia) en de narratieve opzet van het verhaal. Het is het soort content dat normaal gesproken achter de exclusieve preview van een gaming-outlet zit, niet op de homepage van een streamingplatform.
Voor spelers die elk detail al bijhouden, bevestigde de extended look verschillende details over personages en de wereld die al in speculaties de ronde deden. Alles, van de character customization van Jason en Lucia tot hoe de omgeving van Vice City functioneert als een open wereld, kwam in de beelden aan bod. Voor een volledig overzicht van de personagedetails die in de extended look zijn bevestigd, behandelt de GTA 6 confirmed hairstyles guide for Jason and Lucia wat er tot nu toe vaststaat.
Nu 19 november nadert en de extended look al records verbreekt voordat de game in de winkels ligt, is de vraag nu wat Rockstar nog achter de hand heeft om te onthullen voor de releasedag.
