Nieuwe screenshots van Rockstar Games hebben gedaan wat GTA-fan-theorieën altijd doen: weigeren te sterven. De reeks van 63 nieuwe beelden die deze week samen met de aankondiging van de GTA 6 Ultimate Edition werden uitgebracht, heeft een hardnekkige community-theorie nieuw leven ingeblazen: dat protagonist Jason Duval een directe afstammeling is van de Red Dead Redemption 2-antiheld Arthur Morgan. En ja, mensen menen dit bloedserieus.
Pre-orders voor Grand Theft Auto VI zijn nu geopend, je kunt hier pre-orderen.
De sproeten die het internet deden trillen
De theorie zelf is niet nieuw. Spelers vergelijken Jason en Arthur al sinds de eerste trailer van GTA 6 en wijzen op gedeelde gelaatstrekken: sproeten, een vergelijkbare neusvorm en die algemene uitstraling van wereldmoeheid die beide personages met zich meedragen. De nieuwe screenshots hebben de theorie echter van verse munitie voorzien.
Rockstar-content creator Synth Potato verwoordde het op Twitter simpel: "Jason zou absoluut door kunnen gaan voor een directe afstammeling van Arthur Morgan, hij is een sprekende gelijkenis." Die post verwees direct naar de nieuwe beelden, specifiek naar de manier waarop Jason op bijna elke foto fronst, wat blijkbaar wordt gezien als een typisch trekje van de familie Morgan.
Twitter-account TheCassiniGames plaatste een directe screenshot-vergelijking die meer dan 33.000 likes kreeg. De post luidt simpelweg: "Jason Duval uit Grand Theft Auto 6 lijkt enorm op Arthur Morgan." De vergelijkingsfoto toont Jason als een mokkend model met een zonnebril naast Arthur, die eruitziet als een man die drie jaar lang onafgebroken in de regen heeft gestaan.
Waarom Rockstar's twee franchises fans in dit konijnenhol blijven trekken
Het punt is: de theorie is niet volledig uit de lucht gegrepen. Grand Theft Auto en Red Dead Redemption delen dezelfde ontwikkelaar en, op zijn zachtst gezegd, hetzelfde DNA. Beide franchises volgen moreel gecompliceerde mannen die door criminele ecosystemen navigeren in uitgestrekte open werelden. Rockstar heeft ook al eerder Red Dead-easter eggs in GTA gestopt, waaronder een NPC in GTA 5 die een rood John Marston-shirt draagt, iets wat fans jaren geleden al opmerkten.
De gedeelde thematische basis tussen de twee series is sterk genoeg dat een voormalig Red Dead Redemption 2-ontwikkelaar publiekelijk opmerkte dat ze "verrast zouden zijn" als GTA 6 geen ideeën uit de cowboytitel zou overnemen. Rockstar heeft ook gehint dat GTA 6 de aanpak van RDR2 volgt wat betreft het opbreken van de verhaalstructuur, wat een extra laag van verbondenheid tussen de twee games toevoegt.
De franchises liggen ongeveer 120 jaar uit elkaar, wat een generatie-bloedlijntheorie technisch gezien plausibel maakt op een tijdlijn. Het verhaal van Arthur Morgan eindigt in 1899. GTA 6 speelt zich af in een modern Vice City. Zes of zeven generaties Morgans zouden die kloof theoretisch kunnen overbruggen.
Wat de meeste spelers missen tijdens het seizoen van fan-theorieën
De eerlijke conclusie is dat twee personages die door dezelfde studio zijn ontworpen, werkend binnen dezelfde visuele taal van ruwe mannelijkheid, op elkaar gaan lijken. Rockstar heeft een eigen huisstijl. Jason en Arthur hebben allebei een sterke kaaklijn, vermoeide ogen en de algemene uitstraling van iemand die al meerdere slechte levenskeuzes heeft gemaakt. Dat maakt ze nog geen familie.
De kern van de zaak is dat Rockstar niets heeft bevestigd wat ook maar in de buurt komt van een crossover of een canonieke connectie tussen de franchises. De 63 screenshots die deze week werden uitgebracht, waren gericht op activiteiten, aanpassingsmogelijkheden en wereld-details in Vice City, niet op narratieve onthullingen. Fans doen wat fans het beste kunnen: patronen zoeken in ambigue visuele data en daar hele stambomen op baseren.
Dat gezegd hebbende, ontmoedigt Rockstar de speculatie ook niet bepaald. De studio kent zijn publiek, en theorieën de ruimte geven kost niets, terwijl het beide franchises tegelijkertijd in de conversatie houdt.
Nu de release van de game nadert en pre-orders live zijn, zal de cyclus van screenshot-analyses alleen maar versnellen. Elk nieuw beeld dat Rockstar naar buiten brengt, zal deze behandeling krijgen. Bekijk de GTA 6-editiesgids als je aan het afwegen bent welke versie je wilt halen, en houd de volledige GTA 6-gidsencollectie in de gaten naarmate er meer details naar buiten komen voor de lancering.
