Stel je voor: een game die in 2013 werd gelanceerd, genereert nog steeds geld met een snelheid waar de meeste bedrijven alleen maar van kunnen dromen. Dat is precies wat gelekte gegevens van de hackgroep ShinyHunters lijken te bevestigen over GTA Online, en de cijfers zijn werkelijk moeilijk te bevatten.
De inbreuk begon op 11 april, toen ShinyHunters beweerde een kwetsbaarheid in cloudserversoftware te hebben uitgebuit om toegang te krijgen tot privébestanden van Rockstar Games. Rockstar bevestigde de datalek kort daarna, hoewel het de situatie bagatelliseerde en aan Kotaku vertelde dat slechts een "beperkte hoeveelheid niet-materiële bedrijfsinformatie" was blootgelegd en dat dit geen impact zou hebben op het bedrijf of de spelers. Daarna dropten de gegevens alsnog.
Wat de gelekte cijfers werkelijk zeggen
Fans op GTA Forums, met name gebruiker Lexiture, begonnen de bestanden door te spitten en geverifieerde cijfers te posten. Kotaku bevestigde op 13 april dat de publiekelijk gedeelde cijfers overeenkomen met de gelekte gegevens. Hier is de samenvatting van wat de cijfers laten zien voor de periode tussen september 2025 en april 2026:
- Gemiddelde dagelijkse omzet: $1,319,322
- Gemiddelde wekelijkse omzet: $9,592,109
- Minimale wekelijkse omzet: $4,799,298
- Maximale wekelijkse omzet: $27,889,761
- Geannualiseerde schatting: ~$498,8 miljoen per jaar
Dat piek wekelijkse cijfer van bijna $28 miljoen is het waard om bij stil te staan. Dat is geen typefout.
Ter vergelijking: de cijfers van Red Dead Online bestrijken een langere periode (juni 2024 tot maart 2026) en vertellen een heel ander verhaal: een gemiddelde van slechts $507.193 per week, met een geannualiseerde schatting van ongeveer $26,4 miljoen. GTA Online verdient bijna 19 keer zoveel als Red Dead Online op wekelijkse basis. De sleutel hier is dat deze kloof vrijwel zeker verklaart waarom Rockstar jaren geleden stilzwijgend de actieve ontwikkeling van Red Dead Online heeft stopgezet.
De platformverdeling zit vol verrassingen
Naast de belangrijkste omzetcijfers bevat het lek ook een gedetailleerde uitsplitsing per platform die de moeite waard is om nauwkeurig te bekijken.
Alleen al de PS5 is goed voor bijna de helft van de totale wekelijkse boekingen, ondanks dat het ongeveer 42% van de actieve gebruikersbasis heeft. PC daarentegen heeft bijna 900.000 wekelijkse actieve gebruikers, maar genereert slechts $264.273 aan wekelijkse omzet. Dat is een enorme kloof in bestedingsgedrag tussen console- en PC-spelers, en het verklaart grotendeels waarom Rockstar deze november eerst GTA 6 op consoles lanceert voordat het naar PC komt.
GTA Online console player lobby
De 4 procent regel
Hier is het punt dat dit alles nog opvallender maakt. Volgens gegevens die zijn opgedoken door Twitter-gebruiker @PLTytus, geeft slechts ongeveer 4 procent van de actieve spelersbasis van GTA Online daadwerkelijk geld uit aan het spel. Dat kleine deel van het publiek genereert bijna een half miljard dollar per jaar.
Afzonderlijk lijken gegevens in het lek aan te tonen dat Rockstar tussen 2014 en 2024 alleen al meer dan $5 miljard heeft verdiend aan Shark Card-verkopen. Shark Cards zijn de premium valuta-bundels die spelers kopen om hun in-game GTA$-saldo aan te vullen, en ze zijn al sinds de begindagen een vast onderdeel van de monetisatie van GTA Online.
Wat de meeste spelers missen als ze deze cijfers zien, is hoe geconcentreerd de uitgaven zijn. Een enorme economie in free-to-play-stijl, gebouwd op een betaalde game, die bijna volledig wordt ondersteund door een klein deel van de toegewijde spenders, en dat al meer dan een decennium lang. Dat model heeft buitengewoon goed gewerkt voor Rockstar en moederbedrijf Take-Two Interactive.
Nu GTA 6 zijn eigen online modus lanceert, volgen investeerders en analisten deze cijfers nauwlettend. Als zelfs maar een deel van die omzet wordt overgedragen naar de nieuwe game, is de financiële winst enorm. Houd gaming nieuws in de gaten terwijl meer details uit het lek naar boven komen, en bekijk de nieuwste recensies en verslaggeving naarmate de lanceerperiode van GTA 6 nadert.
