In 1972 veroverde een ongelooflijk simpele game genaamd Pong de wereld. Twee verticale balken aan weerszijden van het scherm met een bal die er tussenin stuiterde. Overal ter wereld werden arcadekasten geplaatst, die uren en uren van ieders tijd opslokten in een poging de high score van de vorige speler te verbreken. Een paar jaar later werd de game-industrie gezegend met Nintendo en hun enorme talent voor storytelling en character development.
De Japanse studio bracht in 1981 Donkey Kong uit en de game werd een enorme hit. Een kleurrijk personage maakte zijn opwachting in-game waar iedereen van hield, en zo was Mario geboren. De vriendelijke loodgieter in rood-blauw won aan populariteit. 41 jaar later is een conservatieve schatting van $30.25 billion de omzet die alleen al door videogames gebaseerd op de Super Mario IP is gegenereerd.
Dit is slechts één voorbeeld van een bedrijf dat erin slaagt om te kapitaliseren op een in-game personage en het een eigen story arc, universum, side-characters en merchandise geeft, de distributiemedia uitbreidt en, het allerbelangrijkste, het herkenbaar maakt voor iedereen binnen de game-industrie. Franchises zoals Pokémon, Street Fighter, Halo, Final Fantasy, World of Warcraft en vele anderen zijn er allemaal in geslaagd om op eigen kracht succesvolle IP's te worden. World of Warcraft heeft specifiek ongeveer 120 miljoen abonnees met gemiddeld 1 miljoen spelers per dag gedurende augustus 2022, gebaseerd op player tracking data. Dit helpt om het verschil in omvang tussen enorme franchises en ambitieuze MMORPG web3-titels in perspectief te plaatsen.
Laten we het gesprek nu terugbrengen naar de web3 en blockchain gaming industrie. De lucratieve belofte die bijna elk project doet, is "het bouwen van een IP." De meesten beseffen niet hoe moeilijk het is om deze taak te volbrengen, laat staan om dit te doen terwijl je probeert uit te vogelen hoe je alle nieuwe blockchain-technologie-elementen succesvol integreert. Dat laatste is verre van een succesvolle plug-and-play formule voor game developers om te implementeren zonder zich zorgen te hoeven maken over andere elementen.
De moeilijkheid om het succes van enkele van de bovengenoemde franchises te kopiëren komt voort uit het feit dat de game-industrie, of deze nu traditioneel of web3-gebaseerd is, steeds voller is geworden. Het niveau van de concurrentie en de lat zijn door de jaren heen zo hoog komen te liggen dat het voor nieuwkomers exponentieel moeilijker is geworden om zich te onderscheiden van de massa. Al die bedrijven profiteerden van het early mover advantage en een enthousiaste player base die wachtte op een herkenbaar personage om te verafgoden.
Dat gezegd hebbende, lijkt de web3 gaming-industrie bijna op een frisse start voor alle game developers om zoveel te experimenteren als ze willen, en een duidelijke winnaar moet nog naar voren komen. De games die op het moment van schrijven op de markt zijn, zijn slechts een fractie van het aantal dat we het komende decennium in de blockchain gaming-sector zullen zien. Dit betekent dat iedereen die nu aanwezig is, gemakkelijk het marktaandeel kan veroveren dat voor het oprapen ligt met een herkenbaar en relatable in-game personage.
Een andere belangrijke factor in het succes van een gaming IP is het opbouwen van een loyale player base. De bewoording is hier belangrijk voor web3-enthousiastelingen, aangezien zij geen investeerders zijn, geen VC's, en niet de "community." Het succesniveau van een game wordt gemeten aan de hand van de player retention die de tand des tijds doorstaat door leuke en boeiende gameplay. Wat Pokémon zo succesvol maakte, is dat iedereen letterlijk probeerde om ze allemaal te vangen.
De huidige blockchain gaming-sector moet nog werken aan de leuke gameplay-factor. Dit betekent echter niet dat er geen potentiële winnaars zijn die duidelijk ongelooflijk spannende games bouwen. Dit omvat namen als Big Time, Illuvium, Nyan Heroes, Phantom Galaxies, Aether Games en vele andere geweldige adventure en RPG titels.
Dit brengt ons bij moderne games en hoe een aantal daarvan succesvol is geweest in het cultiveren van zowel een loyale community als een ongelooflijk herkenbare IP. Fortnite schiet direct te binnen, met hun overvloed aan geïntegreerde IP's, variërend van WWE Hall of Famer John Cena en verschillende Marvel-superhelden tot de meest recente toevoeging van de Dragon Ball Z-cast in-game, compleet met hun iconische super saiyan-schreeuw en Kamehameha-ability.
Nu, deze integraties zijn de definitie van de term interoperability. Het woord dat het afgelopen jaar roekeloos in de rondte is gegooid in web3 gaming zonder enige inhoud. Dit kan alleen worden gedaan en van enige betekenis zijn voor de player base van een game wanneer de hele franchise herkenbaar is voor een mainstream publiek en de crossover waarde biedt aan zowel spelers als andere games.
Een van de belangrijkste redenen waarom Epic Games erin slaagde om van Fortnite de gigant van een IP te maken die het in de moderne gamingwereld is, is het succesvol inzetten van content creators en streamers die de game actief promoten. Namen als Ninja, Myth, Nickeh30, TFUE, Dr. Lupo en vele anderen hebben een grote bijdrage geleverd aan de opkomst van Fortnite. Deze persoonlijkheden, gecombineerd met de inspanningen van Fortnite om hen actief te belonen voor het creëren van organische content, het streamen van grote in-game events en zelfs het concurreren in professionele toernooien. Dit alles werd simpelweg gedaan door hun werk te erkennen met creator codes en de Icon Series in-game skins.
Web3 gaming mist op dit moment organische gaming content. Games zouden hun aanpak moeten heroriënteren om degenen die graag hun game willen streamen te cultiveren en aan te moedigen, in plaats van een lijst met KOL's en betaalde media af te gaan waarvan de gaming-sector binnen de blockchain-wereld hun vindingrijkheid al heeft erkend. Niets geeft je game meer een lange levensduur dan een actieve streaming-scene en een consistente pijplijn van content om op te teren. Het houdt je game relevant, en dat is wat gamers tot op de dag van vandaag geïnteresseerd houdt in het spelen van Fortnite, Pokémon, World of Warcraft en vele anderen, en helpt hun IP's de tand des tijds te doorstaan.
We hebben het oppervlak aangeraakt van wat een gaming IP nodig heeft om te slagen, maar de elementen die in dit stuk worden genoemd, kunnen je een duidelijke basis geven waarop de rest kan worden gebouwd. Je kunt onze top 10 web3 games bekijken als referentie voor de titels die de moeite waard zijn om in de gaten te houden gedurende de rest van 2022 en het komende jaar, evenals onze top 5 blockchain FPS games die je nu al kunt spelen.
Laat ons in de comments hieronder weten wat jij denkt dat bijdraagt aan een succesvolle gaming IP en wat ervoor zorgt dat je een band opbouwt met een in-game personage dat je niet kunt vergeten als je stopt met spelen.
Word vandaag nog lid van de PGG-familie!