De Steam Deck is sinds de lancering in 2022 een van de meest aanbevolen stukken gaming hardware. Dat advies is nu een stuk lastiger geworden.
Valve's vlaggenschip handheld begint nu bij $789 voor het 512GB OLED-model, waarbij de 1TB-versie $949 kost. Refurbished units van Valve zijn goedkoper, rond de $279 voor het oudere 64GB LCD-model, maar de voorraad is opgedroogd. De tweedehands markt op doorverkoopplatforms is niet veel beter, met tweedehands Steam Decks die tussen de $450 en $500 kosten zonder garantie op de staat van het apparaat.
Ontvang 1 maand GTA+ abonnement bij je pre-order.
Pre-Order GTA 6 nu
De RAM-crisis waar niemand op zat te wachten
De prijsstijging komt niet doordat Valve hebzuchtig is. Het wereldwijde tekort aan RAM, grotendeels gedreven door de vraag vanuit de bouw van AI-datacenters, heeft de hardwarekosten over de hele linie opgedreven. De PS5, diverse pc-componenten en zelfs de onlangs gelanceerde Steam Machine hebben in 2026 allemaal de impact gevoeld. Valve kon de prijs simpelweg niet langer laag houden.
Asus is dat, op de een of andere manier, wel gelukt. Voor nu.
De ROG Xbox Ally kost $599 bij Best Buy. De krachtigere ROG Xbox Ally X kost $999. Geen van beide heeft tot nu toe een prijsverhoging gekregen, wat de standaard Xbox Ally een van de meest interessante handheld-deals maakt die momenteel beschikbaar zijn.
Performance-cijfers die het argument omdraaien
De standaard ROG Xbox Ally werd voorheen bekritiseerd omdat de performance te dicht bij die van de Steam Deck lag, zonder voldoende prijsverschil om de overstap naar een ander ecosysteem te rechtvaardigen. Dat argument gaat niet langer op.
In de 3DMark Time Spy benchmark scoort de Xbox Ally 1834 punten tegenover de 1715 van de Steam Deck. Dat is geen enorm gat, maar het is een winst voor het apparaat van Asus. Belangrijker nog: je krijgt nu die vergelijkbare of iets betere performance voor $190 minder dan de goedkoopste nieuwe Steam Deck. De rekensom is simpel.
Voor spelers die serieuze performance-headroom willen en het budget hebben, is de Ally X de meerprijs waard. Maar voor iedereen die de kosten laag wil houden, is de standaard Xbox Ally momenteel de beste keuze qua waarde.
Wat dit betekent voor handheld-kopers op dit moment
De handheld pc-markt is echt verschoven. De Steam Deck bouwde zijn reputatie op als de betaalbare, capabele optie. Met een nieuwe prijs van $789 is dat niet langer het geval. De Lenovo Legion Go 2 en MSI Claw 8 EX AI+** maken de concurrentie compleet, maar geen van beide haalt dezelfde prijs-kwaliteitverhouding als de Xbox Ally tegen de huidige verkoopprijs.
De kanttekening die het waard is om in gedachten te houden: prijzen kunnen snel veranderen. Asus heeft de prijzen tot nu toe stabiel gehouden, maar dezelfde druk op de RAM-voorraad die Valve parten speelt, kan Asus op elk moment raken. Als je op zoek bent naar een budget handheld, is wachten niet per se de veiligste strategie.
Voor spelers die tegen performance-problemen aanlopen op handheld pc's, ongeacht welk apparaat ze kiezen, is optimalisatie net zo belangrijk als de hardware. Onze Death Stranding 2 PC settings guide behandelt hoe je het maximale uit upscaling en frame generation op draagbare hardware haalt, en dezelfde principes zijn van toepassing op de meeste moderne titels. Als je last hebt van stuttering bij nieuwere games, legt onze Everwind crash fix guide de UE5-specifieke problemen uit die voorkomen op minder krachtige handhelds.
De Steam Deck is geen slecht apparaat. Het is alleen niet langer de vanzelfsprekende eerste aanbeveling die het vier jaar lang was. Voor meer handheld-vriendelijke tips en hardware-optimalisatiegidsen kun je terecht in onze volledige gaming guides hub, die we bijwerken naarmate de markt blijft veranderen.
