Tetsuya Nomura beschreef Quadratum als de hub waar spelers tussen werelden door naar terugkeren, en de eerste wereld die ze daarvoor verlaten is het Land of the Dead uit Pixar's Coco. Die bevestiging kwam deze maand naar buiten tijdens de Disney Entertainment Showcase op D23, samen met een release window eind 2027 en de grootste gameplay-presentatie die Kingdom Hearts IV heeft gehad sinds de aankondiging in 2022.
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
Waarom Coco logisch is als openingswereld
De D23-trailer opent in het Land of the Dead, waar Miguel's grootvader Héctor de regel uitlegt waar de film om draait: de doden die door de levenden worden vergeten, ondergaan uiteindelijk een Final Death. Voor een serie die al 13 delen lang worstelt met verloren herinneringen, herschreven identiteiten en harten die verdwijnen wanneer mensen er niet meer om geven, is een wereld waar vergeten worden letterlijk fataal is de meest thematisch coherente Disney-keuze die Square Enix had kunnen maken.
Sora arriveert met schedel-schmink in de stijl van de Día de los Muertos-esthetiek van de wereld, vecht zij aan zij met Miguel en Héctor, ruimt een golf Heartless op en vertrekt met een Coco-thema Keyblade. Het designwerk in de trailer suggereert dat het team de wereld rondom de visuele identiteit van de film heeft gebouwd, in plaats van Sora simpelweg in een herkenbare achtergrond te plaatsen.
De keuze geeft ook een richting aan. Pixar werd pas in 2019 aan de serie toegevoegd met Kingdom Hearts 3, en het openen van de nieuwe game met een Pixar-film uit 2017 suggereert dat Square Enix meer leunt op recente Disney-titels dan op de geanimeerde back-catalogus die de eerste twee games doorliepen. Nomura heeft bevestigd dat er meer Disney-werelden bestaan naast Coco, maar heeft er nog geen bij naam genoemd.
Wat de D23-trailer toevoegde aan het gameplay-plaatje
De grootste structurele onthulling in de trailer is niet een wereld. Het is een vierde command-input linksonder in het scherm, naast attack, magic en items, met het label "build". Square Enix heeft dit nog niet uitgelegd. Of het nu verbonden is met Sora's grappling-traversal, een constructiemechaniek of iets heel anders, het is de enige hint in vier jaar tijd dat Kingdom Hearts 4 structureel iets anders doet dan Kingdom Hearts 3 tussen gevechten door in plaats van tijdens.
De rest van de moveset bouwt voort op bekend terrein. Een variatie op Flowmotion keert terug, Sora gebruikt de keychain van de Keyblade als een grappling hook om de afstand tot vijanden te verkleinen en tegen muren van gebouwen op te rennen, en een latere screenshot liet hem zien terwijl hij op kettingen balanceerde en door de lucht katapulteerde. Standaard Keyblade-combat en magic zijn beide aanwezig.
Speelbare Mickey en wat zijn secties suggereren
Mickey is speelbaar in Kingdom Hearts 4, en zijn secties zijn de meest inventieve beelden in de D23-trailer. Hij trekt aan een pintack met een Keyblade om een brug te laten zakken, vlakt af tot een klassiek 2D-silhouet voor side-scrolling platforming en transformeert in een grote papieren origami-figuur om door obstakels heen te beuken. Donald en Goofy zijn voor het eerst in de serie ook speelbaar, al laat de trailer niet veel van hun combat zien.
Mickey's rol in het verhaal is het zoeken naar een vermiste Sora, wat verklaart waarom zijn gameplay-secties er structureel anders uitzien dan Sora's open traversal. Vooral het 2D-silhouetmoment leest als een directe verwijzing naar Mickey's geschiedenis, en dat is het soort detail dat goed valt bij een fanbase die sinds 2022 wacht op iets concreets.
De release window en wat eromheen hangt
Eind 2027 is de bevestigde window, zonder specifieke maand. De timing is bewust: 2027 markeert het 25-jarig jubileum van de serie, en Square Enix wijst al sinds de jubileumillustratie van maart 2026, waarop Xehanort onder een paraplu tussen paarse bloemen stond, op die mijlpaal. Nomura verklaarde in september 2025 dat de ontwikkeling goed verliep en op schema lag.
De platforms zijn bevestigd als PS5, Xbox Series X/S, Switch 2 en pc via zowel Steam als de Epic Games Store. Pc en console lanceren tegelijkertijd, wat de gewoonte van de serie doorbreekt waarbij pc-ports pas lang na de console-release verschenen.
De game opent The Lost Master Arc, de saga die volgt op The Dark Seeker Saga die door de voorgaande delen liep. Nomura heeft Kingdom Hearts 4 beschreven als een reset die bedoeld is om te voorkomen dat nieuwe spelers de draad kwijtraken, en heeft gezegd dat het vierde hoofddeel aanstuurt op een definitieve conclusie. Hij heeft ook aangegeven dat hij van plan is om te stoppen als regisseur zodra het voltooid is.
Fans hebben de D23-beelden uitgeplozen op zoek naar extra hints over werelden, waaronder een mogelijke Star Wars-referentie en geo-locatiewerk op een combat-screenshot dat het op een echte straat in Tokio plaatste. Geen van beide is bevestigd. Wat wel bevestigd is, is een stad in de vorm van Shibuya met grappling-traversal als hub, één Pixar-wereld met een Keyblade aan het einde, en een mysterieus commando dat Square Enix nog niet heeft uitgelegd.
Voor spelers die voor eind 2027 helemaal bijgepraat willen zijn, behandelen de Kingdom Hearts IV guides alles wat tot nu toe bevestigd is. De Kingdom Hearts Collection verschijnt op 8 oktober ook op PS5, Xbox Series X/S, Switch 2 en pc, wat de meest praktische manier is om de back-catalogus door te werken voordat de nieuwe game arriveert. Als je nieuw bent in het RPG games-genre en je afvraagt waar je moet beginnen met de serie, dan is die collectie het antwoord.
