Hier is een hiring-filosofie die je niet vaak hoort bij studio's: ken onze games door en door, en we betalen je er meer voor.
Level-5, de Japanse studio achter Professor Layton, Ni no Kuni en Inazuma Eleven, hanteert een formeel systeem waarbij medewerkers die goed scoren op kennistests over hun games, een aanzienlijke loonsverhoging krijgen. Dit beleid geldt voor iedereen, inclusief nieuwe hires. Het is een ongebruikelijke benadering van compensatie, en die komt rechtstreeks van de top.
Ontvang 1 maand GTA+ abonnement bij je pre-order.
Pre-Order GTA 6 nu
De gedachte achter een salarisstructuur op basis van quizzen
Level-5 oprichter, CEO en president Akihiro Hino legde de redenering uit in een recent interview met de Japanse publicatie Famitsu. De studio heeft ongeveer 320 mensen in dienst en heeft geen plannen om dat aantal aanzienlijk te vergroten. Met een compact team, zo legde Hino uit, heeft de diepgaande kennis die elk individu meebrengt naar een project een directe en meetbare impact op de efficiëntie van het werk.
Zijn argument is simpel: als een teamlid dat aan een Professor Layton-titel werkt de serie niet goed kent, moeten andere collega's dat opvangen. Zij moeten werk controleren, hiaten opvullen en bijsturen. Dat kost tijd en geld. Een teamlid dat de materie echt begrijpt, kan eigenaarschap tonen, sneller werken en de vertraging voor anderen beperken.
"We beschouwen kennis van en passie voor de titels van het bedrijf nu als een vorm van vaardigheid," zei Hino, "en dat is ook onderdeel van onze waarde als bedrijf."
Het belangrijkste hier is dat dit geen trivia-bonus of een eigenzinnig extraatje is. Level-5 classificeert gamekennis formeel als professionele competentie en stelt het op gelijke voet met technische vaardigheden bij het evalueren van wat een medewerker toevoegt aan het team.
Hoe de quizzen er daadwerkelijk uitzien
Hino omschreef de tests als beoordelingen van "contentkennis" die de volledige gamecatalogus van de studio beslaan. Medewerkers die goed scoren krijgen een loonsverhoging, en het bedrag is hetzelfde, ongeacht anciënniteit. Een nieuwe hire die de test haalt, krijgt dezelfde verhoging als een ervaren developer.
Het specifieke bedrag dat Hino aan Famitsu noemde, werd niet afgedrukt in het gepubliceerde interview, maar de verslaggever merkte op dat iedereen in de kamer zichtbaar verrast reageerde op het getal. Hino noemde ook plannen om het uitkeringsbedrag in de toekomst te verhogen, wat suggereert dat de studio dit beleid wil uitbreiden in plaats van het stilletjes uit te faseren.
Voor fans van puzzlegames voelt deze aanpak bijna thematisch passend voor een studio waarvan de vlaggenschipserie volledig is gebouwd op het idee dat zorgvuldig nadenken en diepgaande kennis beloond moeten worden.
Waarom dit belangrijk is buiten Level-5
De game-industrie debatteert al jaren over wat een goede hire maakt in een creatieve studio. Technische vaardigheden zijn makkelijk te meten. Passie is lastiger te kwantificeren. Wat Hino bij Level-5 doet, is een systeem bouwen dat passie behandelt als iets toetsbaars, en daar vervolgens financieel voor compenseert.
Het is ook de moeite waard om naar de timing te kijken. Level-5 werkt momenteel aan Professor Layton and the New World of Steam, het achtste hoofddeel in de serie en de eerste in bijna een decennium. De game mikt op een release in 2026 voor Switch, Switch 2, PS5 en pc. Met een high-profile release in het vooruitzicht is een team hebben dat de Layton-serie echt tot in de puntjes kent, niet zomaar een leuke culturele waarde. Het is een praktisch productievoordeel.
Hino onthulde ook dat hij dit jaar persoonlijk deelnam aan de eerste ronde van kandidaat-screenings, specifiek omdat hij wilde herdefiniëren waar Level-5 naar zoekt in nieuwe hires. Zijn visie is dat studio's te vaak de juiste mensen vroegtijdig wegfilteren door oppervlakkige technische credentials prioriteit te geven boven de juiste mindset en oprechte productkennis.
Voor spelers die enthousiast zijn over de nieuwe Layton-game, biedt Lorelei and the Laser Eyes een vergelijkbare uitdagende puzzle-ervaring om je bezig te houden terwijl Level-5 de productie afrondt. Als je dieper in dat soort cerebrale puzzle-design wilt duiken, behandelen de Lorelei and the Laser Eyes guides de meest uitdagende sequenties van de game volledig.
