Level-5 heeft officieel Holy Horror Mansion onthuld, een spirituele opvolger van de Yokai Watch franchise, via een concepttrailer die deze week is uitgebracht. De game volgt een jonge held die een camera ontdekt in een afgesloten kamer in een landhuis bovenop het appartementencomplex van zijn grootmoeder, een geest tegenkomt en in allerlei bovennatuurlijke chaos wordt getrokken. De studio beschrijft het project als "nog ver weg", maar de trailer is voldoende om te bevestigen dat de creatieve DNA nog steeds intact is.
Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
De geest van Yokai Watch, wedergeboren
Yokai Watch dreigde rond 2014 tot 2016 de greep van Pokemon op de monsterverzamel-RPG-ruimte serieus uit te dagen. Level-5 had een fenomeen te pakken, compleet met anime, speelgoed en een enorme Japanse fanbase. Daarna, net als bij verschillende andere grote projecten van de studio (Inazuma Eleven, Fantasy Life, Ni no Kuni sequels), stokte het momentum. De franchise verdween niet helemaal, en Yo-kai Watch Jam - Yo-kai Academy hield de boel in Japan draaiende, maar de wereldwijde push kwam er nooit echt.
Holy Horror Mansion lijkt op Level-5 die alles wat het oorspronkelijke concept deed werken, de speelse griezeligheid, het kindvriendelijke bovennatuurlijke uitgangspunt, de RPG-structuur, neemt en het vanaf de grond opbouwt in plaats van een franchise voort te zetten die in het Westen aan kracht had ingeboet.
Wat de concepttrailer ons daadwerkelijk vertelt
Het punt is dit: het een "concept trailer" noemen, is al veel werk. De beelden geven een echt gevoel van de art direction, die neigt naar een licht griezelige, gestileerde esthetiek die aanvoelt als een natuurlijke evolutie van de visuele taal van Yokai Watch. De setting van het landhuis is sfeervol zonder donker te zijn, en de cameramechaniek klinkt alsof het de gameplay loop op een interessante manier kan verankeren.
Er zijn nog geen platforms officieel aangekondigd, maar de trailer gebruikt gedurende de hele tijd Nintendo-knop-prompts. Dat is geen verrassing gezien de geschiedenis van Level-5 met Nintendo-hardware. Wat de meeste spelers die de trailer bekijken misschien missen, is dat Level-5 de afgelopen jaren zijn platformaanpak heeft verbreed, en Yokai Watch 4 werd in 2019 wel uitgebracht op PS4, hoewel dat een exclusieve lancering in Japan was. Gebaseerd op dat precedent, lijkt een PS5-release waarschijnlijk, tenzij er een timed exclusivity deal is.
Waarom PlayStation fans moeten opletten
Level-5 dat terugkeert naar zijn oude vorm is belangrijk. De studio heeft een gecompliceerde paar jaar achter de rug, met projecten die werden uitgesteld, geherstructureerd of stilzwijgend op de plank gelegd. Een zelfverzekerde concept-onthulling voor een project dat verwant is aan een nieuwe IP suggereert dat de ontwikkelaar er creatief gezien gezonder voor staat.
Specifiek voor PS5-bezitters is de Yokai Watch-franchise altijd net buiten bereik geweest buiten Japan. Als Holy Horror Mansion wordt uitgebracht als een volwaardige multiplatformtitel, zou het de eerste keer zijn dat westerse PlayStation-spelers een echt spel in deze stijl van Level-5 krijgen. Dat is de moeite waard om in de gaten te houden.
Houd het gamingnieuws in de gaten voor eventuele platformaankondigingen naarmate de ontwikkeling vordert. Voor nu doet de concepttrailer zijn werk: het genereert precies het soort stille opwinding dat een "nog ver weg" onthulling nodig heeft om zijn bestaansrecht te rechtvaardigen. Bekijk meer gidsen over de aankomende titels van Level-5 zodra er meer details bekend worden.
