Liquid Swords, de Zweedse studio achter de open-world action game Samson, is failliet verklaard nadat de ontwikkelaars maandenlang niet werden uitbetaald. De Zweedse staat zal naar verwachting inspringen om de ongeveer 30 werknemers van de studio te compenseren, terwijl de zoektocht naar een potentiële koper begint.
Het punt is: deze uitkomst zat er al een tijdje aan te komen. De studio haalde eerder dit jaar het nieuws toen ze in februari 2025 ontslagen aankondigden, waarbij mede-oprichter Christofer Sundberg de situatie omschreef als "een zeer spijtige positie, waarbij we geen andere keuze hadden dan het formele proces te starten om afscheid te nemen van enkele van onze getalenteerde teamleden." Die ontslagronde was duidelijk niet genoeg om het bedrijf te stabiliseren.
Een moeizame lancering waar de studio nooit volledig van herstelde
Samson verscheen in april op Steam en de Epic Games Store en kreeg gemengde reacties, waarbij spelers vooral kritiek hadden op het aantal bugs bij de lancering. De problemen waren groot genoeg voor Sundberg om er publiekelijk op te reageren; hij erkende dat Liquid Swords "om verschillende redenen een game met gebreken heeft uitgebracht", zonder echter uit te leggen wat die redenen precies waren.
Zijn verklaring destijds klonk optimistisch. "Het lanceren van een game is enorm veel werk en ik ben trots op de inzet van ons team om Samson van het eerste concept tot de release te brengen," zei hij, eraan toevoegend dat de studio "goed zou blijven luisteren naar de community en de game met jullie steun zou verbeteren." Die steun was helaas niet genoeg om het hoofd boven water te houden.
Samson kwam in september uiteindelijk wel uit op consoles, maar de tijd tussen de problematische PC-lancering en de console-port was blijkbaar te kort om de benodigde omzet voor de studio te genereren.
Het gewicht van een ambitieus debuut
Liquid Swords werd in 2020 opgericht door Christofer Sundberg, die ook mede-oprichter was van Avalanche Studios en creative director voor de Just Cause-serie. De reputatie was er, en de verwachtingen voor Samson waren navenant. Een open-world action game van een studio met die achtergrond draagt een bepaald gewicht met zich mee, en een buggy lancering in een markt die een slechte eerste indruk genadeloos afstraft, is erg lastig te boven te komen.
Wat de meeste spelers missen in situaties als deze, is hoe dun de marges zijn voor een nieuwe studio die zijn eerste game uitbrengt, zelfs met ervaren leiding. Samson was geen klein indie-experiment; het was een volledige open-world titel die concurreerde in een van de meest veeleisende genres in gaming. Zonder sterke verkoopcijfers na de lancering is het financiële budget snel op.
Wat gebeurt er nu met Samson?
De directe vraag voor iedereen die Samson heeft gekocht, is wat er met de game gaat gebeuren. Een faillissementsprocedure haalt een game niet automatisch uit de digitale winkels, maar verdere ondersteuning, patches en de verbeteringen die Sundberg na de lancering beloofde, worden een stuk onwaarschijnlijker zonder een functionerende studio.
De zoektocht naar een koper zou daar verandering in kunnen brengen. Als een uitgever of een andere ontwikkelaar de assets van Liquid Swords overneemt, is er een scenario waarin Samson in een of andere vorm blijft bestaan. Of er daadwerkelijk een koper wordt gevonden, is echter een tweede.
Voor de ongeveer 30 ontwikkelaars die hierdoor zijn getroffen, is de situatie hoe dan ook grimmig. Maandenlang onbetaald werk gevolgd door een faillissementsverklaring is een brute manier om een hoofdstuk voor een studio af te sluiten.
Houd de situatie rondom Liquid Swords in de gaten terwijl het overnameproces zich ontwikkelt. Als je op de hoogte wilt blijven van de game-industrie terwijl je wacht, vind je in onze gaming guides alles van competitieve builds tot progressiesystemen. Bekijk de Deadlock Solomon guide voor de beste builds en tips voor abilities, of als Roblox meer jouw ding is, dan helpt de Sailor Piece Atomic Sword guide je verder.
