Als je ooit je eigen game hebt willen maken, maar geen idee had hoe je dit moest financieren, dan is de Nova Games Foundation precies het soort initiatief dat je carrière kan veranderen. Mark Cerny, lead architect van de PlayStation 4 en PlayStation 5, en Geoff Keighley, host van The Game Awards en Summer Game Fest, kondigden vandaag aan dat ze gezamenlijk de Nova Games Foundation hebben opgericht. Dit is een onafhankelijke non-profitorganisatie die elk jaar $100,000 aan subsidies uitdeelt aan 20 jonge game designers.
Dit is geen deal met een uitgever. Nova neemt geen equity, geen eigendomsbelang en geen percentage van wat je ook maakt. Het is pure filantropie van twee van de meest bekende namen in de industrie.
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
Wat de foundation daadwerkelijk biedt
Elke Nova fellow ontvangt een basissubsidie van $100,000. Alleen al daarmee komt de minimale jaarlijkse uitgave van het programma op $2 miljoen voor alle 20 ontvangers. Maar er is meer: voor ongeveer een kwart van die fellows kan de financiering aanzienlijk hoger uitvallen. Projecten die belangrijke development milestones behalen, kunnen in aanmerking komen voor nog eens $500,000 extra, wat betekent dat een enkele fellow in totaal tot wel $600,000 aan steun kan ontvangen.
Het geld gaat gepaard met mentorship van gevestigde figuren uit de game-industrie. Keighley zei dat tientallen toonaangevende game directors al interesse hebben getoond om hun tijd bij te dragen. Josef Fares, oprichter van Hazelight Studios en de director achter It Takes Two en Split Fiction, is al betrokken via zowel een donatie als een toezegging om toekomstige fellows te begeleiden. Fares zei dat het programma de volgende generatie makers de vrijheid geeft om hun ideeën te verkennen en hun eigen visies tot leven te brengen.
Cerny en Keighley hebben elk miljoenen aan persoonlijke donaties gedaan om de foundation op te richten. Keighley was duidelijk over de intentie: "Nova is filantropie: we nemen geen equity en zijn niet uit op het terugverdienen van de subsidies."
De betrokken universiteiten en wanneer je kunt solliciteren
De eerste lichting van Nova zal worden geselecteerd uit studenten van de klassen van 2026 en 2027 van 13 aangesloten game design-opleidingen in 8 landen. De bevestigde universiteiten zijn onder meer New York University en de University of Southern California in de VS, Abertay University in Schotland, Cnam-Enjmin in Frankrijk, TH Köln in Duitsland en het Royal Melbourne Institute of Technology in Australië. De volledige lijst met deelnemende instellingen volgt nog.
Aanmeldingen openen in december 2026. De eerste groep Nova fellows wordt in maart 2027 aangekondigd.
Nova heeft John Maconga aangesteld als executive director en Ashley Corrigan, voormalig directeur van de Game Developers Conference, als hoofd van de subsidies. Dat is een belangrijke aanwinst. Corrigan heeft jarenlang de GDC geleid, wat betekent dat ze precies begrijpt wat opkomende ontwikkelaars nodig hebben en waar de gaten in de ondersteuning meestal zitten.
Waarom Cerny en Keighley dit hebben opgezet
De foundation is niet ontstaan uit een zakelijke vergadering. Cerny en Keighley eten al ongeveer tien jaar een paar keer per jaar samen in Los Angeles, en hun gesprekken kwamen steeds terug op dezelfde vraag: wat kunnen ze daadwerkelijk betekenen voor de volgende generatie game directors?
Cerny verwoordde het simpel: "Ik nader het einde van mijn carrière. Ik ben nog niet klaar, maar iets terugdoen voor de sector, op de best mogelijke manier, houdt me tegenwoordig erg bezig."
Keighley liet zich inspireren door gevestigde fellowship-modellen zoals de Rhodes Scholarship en de subsidies van de MacArthur Foundation. Hij noemde Jenova Chen, de USC-afgestudeerde die later Flower en Journey regisseerde bij thatgamecompany, als het soort creatieve pad dat Nova hoopt te stimuleren. De focus van de foundation ligt op games met "artistieke, literaire en maatschappelijke waarde", en ze zijn specifiek op zoek naar makers die in staat zijn om een klein team door een volledige development cycle te leiden, en niet alleen naar sterke concepten op papier.
Wat de meeste spelers missen bij dit soort nieuws, is hoe zeldzaam financiering zonder addertjes onder het gras is in game development. Het meeste externe geld komt met controle door uitgevers, equity-belangen of platform-exclusiviteit. Nova biedt niets van die ballast.
Iets bouwen dat de oprichters overleeft
Zowel Cerny als Keighley zijn er expliciet over dat Nova niet voor altijd een operatie van twee personen moet blijven. Het doel is een breder fonds dat wordt ondersteund door individuen en bedrijven uit de game-industrie, waarbij Cerny schat dat dit proces 10 tot 20 jaar kan duren om volledig te ontwikkelen. Het belangrijkste is dat ze niet wachten op dat fonds om impact te maken. De eerste aanmeldingen openen in december en de eerste lichting wordt in maart 2027 bekendgemaakt.
Als je game design studeert aan een van de 13 aangesloten opleidingen, of iemand kent die dat doet, is dit iets om nauwlettend in de gaten te houden. Voor spelers is de langetermijnwinst interessanter: Nova probeert expliciet de volgende generatie directors voort te brengen die de creatieve vrijheid hebben om games op hun eigen voorwaarden te maken, zonder dat een uitgever vanaf dag één de visie bepaalt.
Voor meer games van onafhankelijke ontwikkelaars die het in de gaten houden waard zijn, bekijk onze gaming guides, die alles dekken van city-builders tot strategy-titels. En als je al aan het bouwen bent in Nova Roma terwijl je wacht op de volgende grote indie-aankondiging, dan heeft onze Nova Roma city-building guide alles wat je nodig hebt om je nederzetting draaiende te houden.
