"We weten zeker dat we dit nu kunnen uitbrengen. Dit wordt een game met 60 frames per seconde en ray tracing, zoals de PS5 hoort te hebben." Dat zegt Insomniac Games hoofd technologie Mike Fitzgerald, en die woorden wegen zwaarder dan ze op het eerste gezicht lijken.
Marvel's Wolverine draait op 60 FPS met ray tracing ingeschakeld in de standaard Performance Mode op de basis PS5. Niet de PS5 Pro. Niet een high-end pc. De standaard console die in de meeste woonkamers staat. En voor Insomniac is dat een echte primeur.
Een andere aanpak vanaf dag één
Het zit zo: Insomniac heeft al eerder 60 FPS Performance Modes uitgebracht. Spider-Man, Ratchet and Clank, Spider-Man 2; ze boden allemaal de optie om visuele fidelity in te ruilen voor een hogere framerate. Maar ray tracing in die modus? Dat was historisch gezien de last-minute bonus, de "dit ziet er best goed uit"-toevoeging die er vlak voor de lancering nog net in kwam.
Fitzgerald beschreef precies dat patroon in zijn eigen woorden en zei dat het team aan het einde van de ontwikkeling altijd uitkwam op een Performance Mode met ray tracing en dacht dat het er best goed uitzag. Deze keer hebben ze het roer omgegooid. Het team committeerde zich vanaf het begin aan 60 FPS met ray tracing en bouwde de hele game rondom het behalen van dat doel. Het is nu de standaardmodus, geen optionele schakelaar diep in de instellingen.
Dat onderscheid is belangrijk. Bouwen naar een performance-doel vanaf de basis levert een ander resultaat op dan het achteraf toevoegen vlak voor de releasedatum. Elke asset, elke lighting pass, elke omgeving is ontworpen met die 60 FPS ray-traced baseline in het achterhoofd.
Waarom Logan's wereld destructible moest aanvoelen
Fitzgerald sprak ook over iets dat direct verband houdt met het performance-verhaal: destructie. Wolverine is geen personage dat een kamer verlaat zoals hij hem aantrof, en het team wilde dat de omgevingen dat zouden weerspiegelen.
"Logan is een erg destructief personage," zei Fitzgerald. "We wilden ervoor zorgen dat je na een groot gevecht niet het gevoel hebt dat je een groep The Hand hebt verslagen en vervolgens een ongerepte markt uitloopt waar je toevallig in was."
Dat is het soort detail dat een game die rondom zijn personage is gebouwd, onderscheidt van een game die alleen een bekend gezicht op een generieke actie-template plakt. Permanente omgevingsschade vereist een serieuze technische investering, en het feit dat Insomniac hierover praat in combinatie met performance-doelen suggereert dat beide systemen als kernonderdelen van de ervaring worden behandeld, en niet als bijzaak.
Wat dit betekent voor spelers met de basis PS5-versie
PS5 Pro-bezitters zullen waarschijnlijk extra headroom zien, maar het feit dat de basisconsole 60 FPS met ray tracing als standaard out-of-the-box instelling krijgt, is het belangrijkste nieuws. Je hoeft niet in de instellingen te duiken om de best aanvoelende versie van de game te krijgen. Het is simpelweg hoe Wolverine draait.
Ray tracing op 60 FPS op basis-hardware is een betekenisvolle technische prestatie, zeker voor een game die zwaar lijkt in te zetten op dichte, destructible omgevingen. Markten die aan gort worden geschoten, vijanden die door krappe ruimtes vliegen, belichting die in real-time op alles reageert. Dat voor elkaar krijgen zonder in de standaardmodus terug te vallen naar 30 FPS is precies het soort ding dat spelers opmerken, zelfs als ze nooit een spec sheet bekijken.
Nu de releaseperiode dichterbij komt, wordt de Marvel's Wolverine guides-collectie alvast uitgebreid met alles wat je wilt weten voor en na de lancering.
