De game-industrie ondergaat in 2025 ingrijpende veranderingen, beïnvloed door verschuivende trends op de arbeidsmarkt, technologische vooruitgang en evoluerende bedrijfsstrategieën. Een groeiend aantal ontwikkelaars maakt langere dagen, terwijl ontslagrondes in verschillende rollen gebruikelijker zijn geworden, met name in narrative design en managementposities. Het gebruik van AI-tools in ontwikkelings- en bedrijfsprocessen is toegenomen, hoewel er nog steeds veel scepsis heerst over de impact ervan.
Tegelijkertijd blijft de ontwikkeling van pc-games groeien en heeft web-based gaming het hoogste niveau van interesse in bijna een decennium bereikt. Financieringsstrategieën variëren; veel ontwikkelaars vertrouwen op eigen middelen, terwijl anderen worstelen met durfkapitaalinvesteringen. Terwijl de industrie door deze veranderingen navigeert, blijven zorgen over baanzekerheid, arbeidsomstandigheden en vakbondsvorming de discussies over de toekomst bepalen.
Trends in de game-industrie in 2025: Werkgelegenheid, AI en platformvoorkeuren
Demografie en trends in werkgelegenheid
De game-ontwikkelingsindustrie in 2025 weerspiegelt een divers personeelsbestand met uiteenlopende ervaringsniveaus. De grootste leeftijdsgroep bestaat uit ontwikkelaars tussen 25 en 34 jaar, goed voor 36% van de deelnemers aan het onderzoek, terwijl de 35- tot 44-jarigen 33% vertegenwoordigen. De genderverdeling laat zien dat 66% zich identificeert als man, 25% als vrouw en 6% als non-binair. Noord-Amerika en Europa blijven de belangrijkste geografische hubs, met 58% van de deelnemers gevestigd in de Verenigde Staten, 7% in het Verenigd Koninkrijk en 6% in Canada. Etnisch gezien omvat het personeelsbestand witte/Kaukasische ontwikkelaars (59%), Aziatische ontwikkelaars (16%) en Latino/Hispaanse ontwikkelaars (10%).
Functierollen zijn hoofdzakelijk verdeeld onder game designers (35%), programmeurs (34%) en productie- en teammanagers (31%). Een meerderheid van de ontwikkelaars—60%—is minder dan 10 jaar in het vak werkzaam, wat een toename markeert ten opzichte van voorgaande jaren. De omvang van studio's varieert sterk: 21% van de ontwikkelaars werkt onafhankelijk, terwijl 18% werkzaam is bij studio's met meer dan 500 werknemers. Het aantal professionals dat bij grote AAA-studio's werkt is gedaald, wat wijst op een verschuiving naar kleinere teams en onafhankelijke ontwikkeling.
Jaren in de industrie, studio-omvang en type studio
Ontvang 1-month GTA+ subscription bij pre-order.
Pre-Order GTA 6 nu
Ontslagrondes in de industrie en baanzekerheid
Het aantal ontslagen is toegenomen ten opzichte van het voorgaande jaar. Hoewel 43% van de ontwikkelaars rapporteerde dat er geen ontslagen waren in hun bedrijf, is dit cijfer gedaald van 53% het jaar daarvoor. Daarnaast gaf 11% van de deelnemers aan het onderzoek aan persoonlijk te zijn ontslagen, terwijl 29% opmerkte dat ontslagen hun directe collega's hadden getroffen. Nog eens 18% vermeldde dat er ontslagen plaatsvonden op andere afdelingen binnen hun bedrijf, en 4% rapporteerde dat hun bedrijf volledig was gesloten.
Zorgen over baanzekerheid blijven wijdverspreid; slechts 30% van de ontwikkelaars geeft aan geen angst te hebben om ontslagen te worden. Een aanzienlijk aantal professionals in de industrie beantwoordde de vraag niet, waarschijnlijk omdat zij al met baanverlies te maken hebben gehad. Ontslagen hebben de grootste impact gehad op narrative professionals (19%), managementposities (16%) en artists (16%), terwijl functies in business en finance het minst getroffen zijn. De meest genoemde redenen voor ontslag zijn bedrijfsherstructurering (22%), dalende inkomsten (18%) en verschuivingen in de markt (15%). Opvallend is dat 19% van degenen die hun baan verloren, geen duidelijke uitleg kregen voor hun ontslag.
Ontslagen per functierol
AI-adoptie en perspectieven in de industrie
Generatieve AI-tools worden door een groeiend aantal ontwikkelaars gebruikt, waarbij 52% aangeeft AI in hun werk te integreren. Echter, 27% verklaarde dat zij geen AI gebruiken en dit ook niet van plan zijn. Interessant is dat oudere werknemers AI-tools vaker hebben geadopteerd dan hun jongere collega's. AI wordt voornamelijk ingezet bij bedrijfsprocessen en finance (51%), teammanagement (41%) en marketing en communicatie (39%).
Steeds meer bedrijven implementeren beleid met betrekking tot AI, waarbij 51% van de ontwikkelaars aangeeft dat hun werkplek formele richtlijnen heeft voor het gebruik ervan. Dit cijfer ligt nog hoger bij grote AAA-studio's, waar 78% AI-gerelateerd beleid heeft. Desondanks is slechts 4% van de werknemers verplicht om AI te gebruiken als onderdeel van hun baan, hoewel dit cijfer is verdubbeld ten opzichte van het voorgaande jaar.
De algemene perceptie van AI in de industrie is in de loop van de tijd negatiever geworden. Slechts 13% van de ontwikkelaars gelooft dat AI positieve veranderingen zal brengen, een daling ten opzichte van 21% het voorgaande jaar. Ondertussen denkt 30% dat AI een negatieve impact zal hebben, een stijging ten opzichte van 18% vorig jaar. Sommige deelnemers aan het onderzoek geloven dat AI zelf niet het voornaamste probleem is, maar dat het tijdstip van de introductie samenvalt met bredere uitdagingen in de industrie, wat leidt tot toegenomen scepsis.
Ontwikkelaars die het meest gebruikmaken van Gen AI
Platform- en enginevoorkeuren
PC blijft het dominante platform voor game-ontwikkeling, waarbij 80% van de ontwikkelaars aan pc-titels werkt. Dit markeert een stijging ten opzichte van het voorgaande jaar, toen 66% zich op pc-games richtte. De ontwikkeling van mobiele games is ook gegroeid, waarbij 28-29% van de ontwikkelaars aan iOS- en Android-projecten werkt, tegenover 23-24% het jaar daarvoor. Deze groei wordt grotendeels gedreven door ontwikkelaars in regio's zoals Brazilië, het Midden-Oosten en Azië.
Web-based game-ontwikkeling heeft aan kracht gewonnen, waarbij 16% van de ontwikkelaars aan webprojecten werkt, vergeleken met 9% vorig jaar en 11% het jaar daarvoor. Dit vertegenwoordigt het hoogste percentage webgerichte ontwikkeling sinds 2015. Ondertussen blijft Meta Quest het meest gebruikte en aantrekkelijke virtual reality (VR) en augmented reality (AR) apparaat onder ontwikkelaars.
Wat betreft game-engines blijven Unity en Unreal Engine het meest gebruikt, waarbij 32% van de ontwikkelaars met elk van deze werkt. Daarnaast gebruikt 13% van de ontwikkelaars eigen engines. Ondanks kritiek op het Runtime Fee-beleid van Unity, is het gebruik van de engine relatief stabiel gebleven ten opzichte van het voorgaande jaar.
Meer dan 80% van de ontwikkelaars bouwt pc-games
Bedrijfsmodellen en financieringsstrategieën
Monetisatiestrategieën in de game-industrie variëren; 13% van de ontwikkelaars toont interesse in het ontwikkelen van games as a service (GAAS) en 16% werkt al aan dergelijke projecten. Echter, 42% van de ontwikkelaars verklaarde dat zij niet aan GAAS willen werken. Onder AAA-studio's werkt een hoger percentage ontwikkelaars (33%) aan live-serviceprojecten. De belangrijkste maatstaf voor het evalueren van het succes van een service-based game is het stabiele aantal gelijktijdige gebruikers (CCU), genoemd door 62% van de ontwikkelaars, gevolgd door dagelijks actieve gebruikers (DAU) met 40% en het percentage betalende gebruikers met 32%.
Ontwikkelaars onderzoeken ook manieren om hun intellectuele eigendommen uit te breiden naar andere media dan games. Momenteel is 13% betrokken bij het aanpassen van hun game-franchises naar films of televisieseries, terwijl 5% voorstellen heeft ontvangen om dit te doen. Nog eens 14% heeft interne discussies gevoerd over mogelijke adaptaties. Onder grote AAA-ontwikkelaars werkt bijna een derde actief aan het naar televisie of film brengen van hun franchises.
Financieringsstrategieën variëren in de hele industrie. Zelf-financiering blijft de meest gebruikelijke methode, gebruikt door 56% van de ontwikkelaars. Andere financieringsbronnen zijn financiering door uitgevers (28%), subsidies (15%), durfkapitaal (15%) en co-ontwikkelingsovereenkomsten (15%). Hoewel durfkapitaal door sommigen wordt gezocht, rapporteerde 32% van de ontwikkelaars die voor deze optie kozen negatieve ervaringen. Daarentegen hebben zelf-financiering en co-ontwikkeling de meest positieve feedback gekregen.
Belangrijkste fondsenwervingsstrategieën
Arbeidsomstandigheden en sociale initiatieven
De arbeidsomstandigheden zijn veranderd, met een toename van het aantal werkuren voor het eerst sinds 2019. Het aandeel ontwikkelaars dat 40 uur of minder per week werkt is gedaald van 64% vorig jaar naar 57% dit jaar. Daarnaast werkt 13% nu meer dan 51 uur per week, een stijging ten opzichte van 8% voorheen. De redenen voor het maken van langere dagen variëren; 67% van de ontwikkelaars geeft aan vrijwillig extra uren te werken. Nog eens 23% ervaart het niet als overwerk, terwijl 14% vreest voor mogelijke ontslagen en 12% druk voelt vanuit het management.
Sociale initiatieven blijven een focus voor de industrie, waarbij veel bedrijven inspanningen voortzetten om toegankelijkheid, diversiteit, gelijkheid, inclusie (DEI) en duurzaamheid te verbeteren. Het aantal ontwikkelaars dat het afgelopen jaar te maken heeft gehad met natuurrampen is gestegen naar 16%, een aanzienlijke stijging vergeleken met voorgaande decennia.
Vakbondsvorming wint ook aan momentum, met name onder narrative professionals en quality assurance (QA) specialisten, die vaak te maken hebben met baanonzekerheid. Jongere ontwikkelaars zijn eerder geneigd om de vorming van vakbonden in de industrie te steunen, wat de groeiende zorgen over baanstabiliteit en arbeidsomstandigheden weerspiegelt.
Vakbondsvorming
Slotgedachten
Het landschap van de game-industrie in 2025 wordt gevormd door een combinatie van veranderingen in het personeelsbestand, economische druk en opkomende technologieën. Hoewel ontslagrondes en langere werkuren uitdagingen vormen, blijven ontwikkelaars zich aanpassen door verschuivingen in platformfocus, bedrijfsstrategieën en de adoptie van AI-tools. De toenemende interesse in web-based games, mobiele platforms en live-service-modellen onderstreept de voortdurende evolutie van de industrie, terwijl discussies over vakbondsvorming en baanzekerheid bredere zorgen weerspiegelen over de duurzaamheid van carrières in game-ontwikkeling.
