Een NFT geeft (gedeeltelijk) eigendom over een digitaal item, waardoor houders deze kunnen verhandelen en verkopen, zowel binnen als buiten online marktplaatsen voor cryptocurrency. Traditionele gaming geeft spelers meestal beperkte gebruiksrechten — in feite huur je items met restricties. Hoewel eigendom van digitale assets waardevol klinkt, maken de meeste huidige NFT-implementaties de potentie van de technologie nog niet volledig waar.
Ik heb er eigenlijk nog geen gezien die indruk op me maakte. De meeste integraties zijn nog steeds slechts variaties op het fuseren en verbranden van items.
De zoektocht naar echt innovatieve NFT-integraties die de gebruikerservaring en verzamelwaarde verbeteren, gaat door. Tot nu toe hebben NFT-integraties zich vooral gericht op monetisatie. Als NFT's kunnen evolueren om substantiële utility en rijkere ervaringen in games te bieden, kan dit de Web3 gaming-sector transformeren en mogelijk traditionele gamers naar dit domein trekken.
Schaarsheid alleen is niet genoeg. Een NFT moet bijdragen aan de gameplay of zinvolle utility bieden. Het huidige tekort aan projecten die er echt uitspringen, heeft mijn beslissing beïnvloed om tot nu toe geen gaming-NFT's aan te schaffen.
Verschillende Web3 gaming-studio's verleggen de grenzen van digitaal eigendom en introduceren innovatieve utility voor hun tokenhouders. Deze week hebben we deze projecten onderzocht en gekeken hoe hun NFT's dienen als overtuigende voorbeelden van verbeterde gebruikerservaring en verzamelbaarheid.
Rogue Nation's 'DnA system'
Als eerste hebben we Rogue Nation, een mobile roguelike die gebruikmaakt van NFT-personages en items die evolueren door middel van deeds and achievements (DnA). Elk item begint uniek en verandert naarmate spelers met de game bezig zijn. Achievements kunnen het uiterlijk en de vaardigheden van een personage veranderen, wat spelers "flexing rights" geeft om hun prestaties in sociale settings te tonen.
Dit systeem is bedoeld om een dynamischere ervaring van digitaal eigendom te creëren, waardoor spelers een diepere band opbouwen met hun digitale assets. Deze aanpak heeft het potentieel om de betrokkenheid en retentie van spelers te vergroten.
Mintable Maps
Rogue Nation introduceert ook een onderscheidende aanpak waarbij spelers worden betrokken bij het genereren van extra in-game content. Alle game maps worden procedureel gegenereerd en spelers kunnen deze maps minten om ze opnieuw te spelen, te verkopen of te verhuren aan andere spelers. In plaats van te vertrouwen op door gebruikers gegenereerde content op basis van creatieve vaardigheden, ontstaat unieke content organisch door spelersbetrokkenheid en geluk als bijproduct van de gameplay.
Als ze dat combineren met "je moet x bezitten/behalen om y te kunnen spawnen", dan is het nog beter.
Doomsday's NFT Bunkers
De volgende NFT-integratie komt van Doomsday, een on-chain survival game. Het concept van Doomsday wordt het best samengevat door dit fragment op hun website:
De locatie in de echte wereld van bunkers wordt on-chain opgeslagen, waarbij willekeurige inslagen elke 120 blocks (ongeveer 30 minuten) worden berekend met behulp van een transparante, onveranderlijke on-chain methode, waarbij elke treffer op de tactische kaart wordt weergegeven. Een beloning van 0.01 ETH wordt betaald aan iedereen die een inslag bevestigt die een bunker raakt.
Spelers kunnen hun bunkers versterken en zo bescherming toevoegen tegen vijandelijke aanvallen. De kosten voor deze versterkingen dragen bij aan de prijzenpot. Naarmate de game vordert, kunnen spelers strategisch kiezen om te evacueren, waarbij ze een deel van de ETH-pool ontvangen op basis van hoe lang hun bunker standhield. De laatst overgebleven NFT-bunker verdient een deel van de ETH uit mint-fees en kosten voor bunker-versterkingen.
Doomsday Bunker NFT's zijn verweven met de gameplay-mechanics, waarbij de waarde van digitale assets wordt gekoppeld aan factoren zoals vraag en aanbod, geluk, risico en strategische besluitvorming binnen de game. Het zien van soortgelijke mechanismen in metagames voor meer geavanceerde Web3-games zal interessante use cases opleveren.
Unieke NFT-integraties komen vaak voort uit on-chain games zoals Doomsday, omdat ze ontwikkelaars meer vrijheid geven om te experimenteren met dynamische en onconventionele modellen. On-chain games richten zich op een specifiek publiek van risiconemers en early adopters die de opwinding van deze experimenten omarmen, waarbij ze deze sensatie vaak verkiezen boven uitgebreide gameplay of conventionele functies.
NOR Aspect NFTs
'Aspect of The Nine' bestaat uit een collectie van negen series NFT's. De eerste serie begon met 9 stuks. Voor elke volgende serie nam het aanbod exponentieel toe met een factor negen. Deze toename in aanbod wordt hieronder geïllustreerd:
- Original nine: 9
- 2nd aspect of the nine: 81
- 3rd aspect of the nine: 729
De 'Aspect of The Nine' NFT's die het dichtst bij de top staan, bieden de meest significante utility. Hogere aspecten hebben meer macht en invloed binnen de economie van NOR in vergelijking met hun latere generatie-tegenhangers. Economische invloed in NOR stelt spelers in staat om op land te bouwen, spelers en teams te sponsoren en streamingrechten te verwerven.
NOR gebruikt zijn NFT's om een duidelijke scheiding aan te brengen tussen economische betrokkenheid en gameplay, om ervoor te zorgen dat de twee gescheiden blijven en dat gameplay eerlijk blijft, vrij van voordelen die voortvloeien uit economische factoren. Vergelijkbaar met het concept van 'metagames' dat doet denken aan professionele sporten, waar alle financiële aspecten worden beheerd rondom en extern aan de eigenlijke wedstrijden, om de gameplay te beschermen tegen ongewenste economische invloeden.
Deze NFT-collectie hanteert ook een onconventionele benadering van de artistieke richting en de symboliek die in deze digitale assets is ingebed. In de eerste generatie zijn er 9 verschillende persoonlijkheden zoals The Inventor, The Artist en The Architect, waarbij elke opeenvolgende generatie extra aspecten of persoonlijkheidskenmerken aan de mix toevoegt.
Dit geeft mensen de ruimte om zich te identificeren met elk specifiek persoonlijkheidstype en fungeert als een zeer interessante versie van een toegangspas tot het ecosysteem en om een burger van de wereld te zijn.
De art direction van deze collectie wordt gekenmerkt door unieke en hoogwaardige animaties, die deze verschillende persoonlijkheden overbrengen door middel van vormen en kleuren. De fusie van kunst en persoonlijkheidskenmerken heeft het potentieel om een sterkere emotionele band te smeden tussen de houder en hun NFT, vooral als ze zich kunnen identificeren met een specifiek persoonlijkheidstype.
Gran Saga: Unlimited Idol Tokens
Een paar maanden geleden onthulde Metapixel het 'Idol and Fan Program' als onderdeel van hun tweede community playtest voor Gran Saga: Unlimited. In het hart van dit programma liggen de innovatieve 'Idol Tokens', aangedreven door Soulbound Token Technology (SBTs). Deze NFT-integratie stelde uitgenodigde creators (Idols) in staat om een selecte groep spelers (Fans) uit te nodigen voor deelname, terwijl creators unieke manieren kregen om met hun fans te communiceren via onderscheidende in-game elementen.
Het primaire doel van Metapixel is om creators de middelen te geven om diepere connecties met hun volgers op te bouwen en robuuste MMORPG-gepassioneerde communities binnen Gran Saga te vormen, wat de betrokkenheid en retentie verbetert. Creators hebben gesuggereerd om extra functies te implementeren, zoals idol-specifieke beloningen, door creators en community gegenereerde content, en on-chain reputatiesystemen.
Ik geloof dat de toekomst van marketing ligt in een nauwere integratie van content creators met games.
Ondanks geruchten dat de organisatie mogelijk zou sluiten, biedt de baanbrekende SBT-integratie een onderscheidend blauwdruk voor hoe creators en fans diepere connecties kunnen smeden en wederzijds kunnen profiteren, mits de juiste prikkels aanwezig zijn. Dit collaboratieve model, met potentieel voor verdere innovatie in verschillende games en functies, is er een om in de gaten te houden voor voortdurende ontwikkeling en verfijning.
Wreck League: NFTs and IAPs
Wreck League biedt een inventief voorbeeld van hoe NFT's nieuwe monetisatie-benaderingen kunnen introduceren die de werelden van Web2 en Web3 overbruggen. Dit is zichtbaar in hun aanpak voor het bouwen van een speelbare roster. In tegenstelling tot traditionele fighting games waarbij spelers personages kiezen uit een vooraf gedefinieerde roster, daagt Wreck League (Web3) spelers uit om hun eigen vechters te bouwen. Elke Mech in de game bestaat uit tien verschillende NFT-onderdelen, die gecombineerd kunnen worden om één enkele Mech (of 'Mega') NFT te creëren. Deze samengestelde Mechs kunnen vervolgens worden verkocht als in-app purchases (IAPs) aan spelers van de free-to-play (F2P) versie van de game, waarbij eigenaren een 50% aandeel in de omzet ontvangen.
Spelers die de 'meta' van de game begrijpen en kennis ontwikkelen van verschillende onderdelen en combinaties, krijgen een competitief voordeel door optimale builds te identificeren.
nWay onthulde in een van hun recente interviews hun intentie om een veerkrachtig economisch kader voor de game op te zetten, vergelijkbaar met gevestigde autosporten. Als je naar autosport kijkt, zijn er mensen die de auto's bezitten, mensen die het voordeel geven in hoe de auto's presteren, professionele coureurs, teameigenaren, arena-eigenaren en toernooiorganisatoren. Er vinden veel verschillende soorten inkomstengeneratie plaats en er zijn veel verschillende soorten stakeholders in het ecosysteem.
Het doel van Wreck League is om een netwerk van diverse stakeholders binnen de game op te bouwen, wat verschillende inkomstenstromen faciliteert en de groei van een franchise rondom het merk mogelijk maakt. In de praktijk betekent dit:
- Vaardige spelers die samenwerken met top Mech-creators.
- Arena-eigenaren die samenwerken met toernooiorganisatoren om evenementen te hosten.
- Teameigenaren die scouten naar de meest bekwame spelers om competitieve teams op te bouwen.
Hoewel dit verdienmodel grotendeels ongetest blijft, biedt het waardevolle inzichten in het evoluerende landschap van Web3-monetisatiemodellen.
Skyweaver Optimized Marketplace
Tot slot kijken we naar Skyweaver, een trading card game (TCG) waarbij NFT's de gameplay misschien niet direct verbeteren, maar wel de functionaliteit van de marktplaats aanzienlijk verbeteren. Skyweaver-kaarten zijn semi-fungible tokens (SFTs) die gebruikmaken van het ERC-1155 protocol, waarbij elke kaart zijn eigen liquiditeitspool heeft op Niftyswap.
De aanpak van de studio verbetert de handelservaring, vooral bij bulkinkopen of -verkopen, waardoor spelers hele decks in één transactie kunnen aanschaffen. Aangezien TCG's draaien om individuele kaarten (in dit geval NFT's) als de kern van de gameplay, wordt handelen natuurlijk een centraal aspect. Spelers hebben ook de optie om kaarten te behouden of te verkrijgen om liquiditeit binnen het ecosysteem te bieden.
De game introduceert de mogelijkheid om zilveren kaarten in te wisselen voor Conquest Mode-tickets, die worden gebruikt in beloningsevenementen. Momenteel kunnen deze tickets worden verkregen via in-app purchases (IAPs) tegen een gereduceerd tarief, geprijsd op $1.5 USDC of elke zilveren kaart. Als de prijzen van zilveren kaarten onder de $1.5 USDC dalen, worden ze automatisch namens gebruikers opgekocht en verbrand, waardoor gebruikers niet zelf de marktplaats hoeven te navigeren.
In een genre waar handelen integraal is, vaak met aanzienlijke hoeveelheden NFT's, is het garanderen van een soepele marktplaatservaring noodzakelijk.
Final Thoughts
De verkenning van NFT-integratie door de game-industrie is een voortdurende reis die wordt gekenmerkt door zowel potentieel als uitdagingen. Hoewel de belofte van NFT's bij het verbeteren van gebruikerservaringen, verzamelbaarheid en innovatieve verdienmodellen duidelijk is, is de weg naar het volledig realiseren van dit potentieel nog in aanbouw.
Voorbeelden die in dit artikel worden besproken zijn onder meer:
- Rogue Nation's dynamische item-evolutie en mintable map-systeem
- Doomsday's complexe gameplay-integratie van NFT's
- NOR's economische scheiding en onderscheidende art direction
- Metapixel's creator-fan engagement SBTs
- Wreck League's unieke personage-creatiesysteem met een innovatief verdienmodel
- Skyweaver's geoptimaliseerde marktplaats
Zij illustreren de diverse benaderingen en experimenten die gaande zijn om de werkelijke waarde van NFT's in gaming te ontsluiten. Naarmate de industrie blijft evolueren en leert van deze ervaringen, hebben NFT's het potentieel om gaming te hervormen door unieke utility te bieden en de betrokkenheid van spelers te transformeren.