The Pokemon Company heeft er een handje van om zijn meest verontrustende wezens om te toveren tot iets knuffelbaars. Mega Starmie is het nieuwste voorbeeld, en het internet weet niet zo goed wat het ermee aan moet.
De nieuwe Mega Starmie-pluche werd voor het eerst onthuld via het Japanse Poke Times-account op X en komt binnenkort naar het Pokemon Center. Het knuffelbeest is ontworpen om rechtop te zitten, wat tegelijkertijd schattig en behoorlijk ongemakkelijk is, zeker als je kijkt naar wat de Pokedex erover zegt. In de entry voor Mega Starmie staat: "Zijn bewegingen zijn menselijker geworden. Of hij nu simpelweg probeert te communiceren of de mensheid wil vervangen, is onduidelijk." Dat is het wezen dat nu een plekje op je plank krijgt.
Van controversiële Mega Evolution naar vaste waarde in de collectie
Mega Starmie maakte zijn debuut in Pokemon Legends: Z-A en zorgde direct voor een golf aan memes en oprechte verwarring. Het design verdeelde de fanbase flink, met reacties die varieerden van gefascineerd tot doodsbang. Zelfs KFC mengde zich destijds in de discussie, wat wel aangeeft hoe ver de ophef reikte.
Het punt is: deze aankondiging van de pluche volgt een duidelijk patroon. Eerder dit jaar kreeg Mega Dragonite dezelfde behandeling, en een paar maanden later kregen Mega Raichu X en Mega Raichu Y allebei hun eigen knuffels. Het Pokemon Center werkt systematisch de nieuwe Mega Evolutions uit Legends: Z-A af, ongeacht hoe polariserend de designs zijn. Mega Starmie kon dan ook niet achterblijven.
Voor fans van Pokémon Pokopia, de game die een frisse Minecraft-achtige bouw-twist aan de Pokemon-formule gaf, is het zien van merchandise die het bredere Pokemon-ecosysteem uitbreidt een herinnering aan hoeveel momentum de franchise momenteel heeft. De Mega Evolution-golf uit Legends: Z-A heeft duidelijk een blijvende impact.
Wat de Pokedex-entry toevoegt aan de vreemdheid
De keuze om in de originele aankondiging te verwijzen naar de Pokedex-entry van Mega Starmie is een leuke touch, ook al voelt de pluche daardoor een beetje dreigend aan. De suggestie in de entry dat dit wezen de "mensheid wil vervangen" is niet bepaald standaard marketingtaal voor een knuffel. Het zit ergens tussen een grap en een oprechte designfilosofie over waar het personage Mega Starmie staat in het Pokemon-universum.
Mega Starmie kreeg eerder dit jaar ook zijn eerste Pokemon Trading Card, waarbij de kaartillustratie inspeelt op de Godzilla-achtige energie van het design. De pluche is een zachtere interpretatie, maar het ongemakkelijke kernaspect van de Mega Evolution is nog steeds aanwezig in de zittende houding.
De bredere uitrol van Mega-pluches
De aanpak van het Pokemon Center is het opmerken waard. In plaats van te beginnen met de populairste of meest geliefde Mega Evolutions, bevat de uitrol juist enkele van de meest besproken designs uit Legends: Z-A. Mega Dragonite werd niet door iedereen geliefd toen hij werd onthuld, en Mega Raichu X/Y had ook zijn critici. Mega Starmie past perfect in dat patroon.
Wat de meeste spelers missen, is dat merchandise als deze wijst op een langetermijninvestering van de franchise in deze designs. Wanneer het Pokemon Center zich committeert aan een pluche-serie, is dat geen eenmalige actie. Het betekent dat deze Mega Evolutions worden behandeld als permanente toevoegingen aan de roster, en niet als tijdelijke noviteiten die verbonden zijn aan de release van één game.
Er is nog geen releasedatum of prijs bevestigd voor de Mega Starmie-pluche. Gezien het tempo van de eerdere releases in deze serie, zou een aankondiging met alle details relatief snel moeten volgen. Als je Pokémon Pokopia speelt en op de hoogte wilt blijven van alles wat de game te bieden heeft terwijl je wacht op meer merchandise-nieuws, dan dekken de Pokémon Pokopia strategy guides alles, van Stardust-farming tot Dream Island-runs.
