Als je Betrayal at Club Low in 2022 hebt gemist, is dit het perfecte moment om wakker te worden. Developer Cosmo D heeft aangekondigd dat Moves of the Diamond Hand, de sequel op die wonderbaarlijk vreemde, op dice gebaseerde RPG, op 13 april naar Steam Early Access komt. Nog beter: je hoeft niet te wachten om een voorproefje te krijgen. Een geüpdatete demo is nu live, en hij is substantieel.
Wat Betrayal at Club Low de moeite waard maakte
Betrayal at Club Low was een van die games die volledig onder de radar bleef, ondanks dat het briljant was. Je speelt een geheim agent vermomd als pizzabezorger, met de taak om een discotheek te infiltreren om een collega te redden van een mislukte undercoveroperatie. Alleen al die premisse vertelt je alles over de energie van de game.
Het speelde als Disco Elysium gekruist met een chaotische tabletop one-shot, vol met vertakkende paden, reactieve builds en memorabele personages. Alleen al de Cooking/Music multiclass was de prijs van deelname waard. Kort, ja, maar het soort korte game dat je drie of vier keer opnieuw speelt, alleen maar om te zien wat er nog meer in de kieren verborgen zit.
Cosmo D bouwt al jaren aan de wereld van Off-Peak City, en Club Low was het moment waarop alles samenkwam tot iets echt speciaals.
Hoe Diamond Hand de formule uitbreidt
Dit is niet zomaar meer van hetzelfde. Moves of the Diamond Hand maakt enkele significante structurele veranderingen die de ervaring naar nieuw terrein duwen.
- Eerste-persoonsperspectief vervangt de vaste adventure-game camera van Club Low, waardoor de wereld directer en meeslepender aanvoelt.
- Multi-act structuur vervangt het enkele, afgebakende scenario, waarbij elke act een sandbox biedt met ongeveer dezelfde omvang als heel Club Low.
- Dezelfde op dice gebaseerde RPG-systemen keren terug, maar met meer ruimte om te ademen over een groter canvas.
Om de schaal in perspectief te plaatsen: Club Low duurde ongeveer vier uur om uit te spelen bij de eerste playthrough. De demo voor Diamond Hand behandelt slechts de eerste act, en die alleen al duurt ongeveer drie uur. De volledige early access release zal meerdere acts daarna bevatten.
De demo die nu beschikbaar is op Steam bevat de complete eerste act van de game. Het is een significant deel van de content, geen korte teaser.
De demo doet al zwaar werk
De geüpdatete demo is geen wegwerpslice. Het eindigt met wat alleen kan worden omschreven als een "eindbaas" confrontatie met een levende Big Mouth Billy Bass, wat je precies vertelt wat voor soort surrealistische, lachwekkende schrijfstijl deze serie definieert. De game slingert tussen pure absurdistische komedie en echt meeslepende noir-verhalen, soms binnen hetzelfde gesprek.
Het punt is: de personages, zelfs de meest gekke, hebben echt hart. Dat is wat Diamond Hand onderscheidt van games die vreemdheid verwarren met persoonlijkheid.
Off-Peak City en de wereld achter de game
Voor nieuwkomers is Off-Peak City de gedeelde setting van alle games van Cosmo D. De sfeer is ergens tussen een half-vergeten late-night Adult Swim short uit 2001 en een met jazz doordrenkte koortsdroom. Het is een passieproject waar jaren aan is gewerkt, en Club Low was de eerste keer dat de wereld passende RPG-mechanics kreeg voor zijn sfeer.
Diamond Hand lijkt dat voort te zetten met meer ambitie en meer ruimte om zijn verhaal te vertellen. De early access lancering op 13 april markeert het begin van dat proces, met aanvullende content die later wordt verwacht.
Wat te doen voor 13 april
De demo is nu gratis op Steam. Als je Betrayal at Club Low nog niet hebt gespeeld, is dat de voor de hand liggende eerste stap. Het is kort genoeg om in één avond uit te spelen en geeft je alle context die je nodig hebt voor waar Diamond Hand op voortbouwt.
Voor meer aankomende RPG's die de moeite waard zijn om in de gaten te houden, kun je altijd het laatste gamenieuws en recensies bekijken om op de hoogte te blijven van wat er komt. 13 april is niet ver weg, en dit is een early access lancering met een werkelijk sterke fundering om op te bouwen. Zorg ervoor dat je meer bekijkt:
