"Xbox had nog nooit zoiets gezien." Dat was hoe Hideo Kojima zelf beschreef hoe Microsoft reageerde op Physint, en eerlijk gezegd voelden de budgetgeruchten die daarop volgden net zo extreem aan. Wekenlang circuleerde het bedrag van $400 miljoen in de wandelgangen van de industrie, een cijfer dat mensen deed afvragen of Xbox het spoor volledig bijster was. Het blijkt dat dat getal vrijwel zeker onjuist was.
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
Hoe het cijfer van $400 miljoen de wereld in kwam
De context is hier belangrijk. Sony liet Physint vallen in een zet die vrijwel iedereen verraste, inclusief Kojima zelf, die de game publiekelijk had omschreven als "de best verkopende titel die ik ooit zou kunnen maken." Xbox sprong bij om het te redden, en die dramatische platformwissel zorgde direct voor speculatie over wat de deal daadwerkelijk had gekost.
Een Bloomberg-rapport had Physint al neergezet als een project dat boven budget zat en achterliep op schema, hoewel Kojima Productions die beweringen fel tegensprak en ze "ongefundeerde speculatie" noemde die niet afkomstig was van een officiële of betrouwbare bron. Toch bleef de discussie over het budget aanhouden. Het specifieke bedrag van $400 miljoen kreeg voet aan de grond nadat een prominente redacteur uit de game-industrie opmerkte dat dit het getal was dat het meest werd gefluisterd in de bars rondom de Tokyo Game Show.
Dat is een werkelijk enorm bedrag. Ter vergelijking: de meeste AAA-games kosten tussen de $100 miljoen en $200 miljoen om te ontwikkelen, waarbij slechts een handvol van de grootste releases in de geschiedenis de grens van $300 miljoen overschrijdt. Een publicatiedeal van $400 miljoen zou historisch zijn geweest.
Wat insiders nu daadwerkelijk zeggen
Het punt is: meerdere mensen met directe kennis van de deal zeggen nu dat dat cijfer er flink naast zit.
Jason Schreier van Bloomberg, die doorgaans voorzichtig is met budgetclaims en zei dat hij "terughoudend was om exacte bedragen te noemen zonder documentatie te zien of ze te verifiëren met meerdere bronnen uit de eerste hand," verklaarde dat iemand bij Xbox met directe kennis van de deal hem vertelde dat de studio Physint voor "aanzienlijk minder" dan $400 miljoen had vastgelegd. Jez Corden van Windows Central bevestigde hetzelfde, met bronnen die wijzen op een bedrag dat aanzienlijk lager ligt dan wat werd gerapporteerd. Zelfs de redacteur die het cijfer van $400 miljoen oorspronkelijk de wereld in hielp, is daar inmiddels op teruggekomen; hij merkte op dat hem later was verteld dat Xbox "behoorlijk wat minder" betaalt dan dat.
Drie afzonderlijke correcties die in dezelfde richting wijzen, is een zo duidelijk signaal als je kunt krijgen zonder een officiële aankondiging.
Waarom het werkelijke bedrag nog steeds niet klein is
Lager dan $400 miljoen betekent niet goedkoop. Physint heeft een cast die leest als de line-up van een filmfestival. Bill Skarsgård van John Wick 4 speelt de hoofdrol, met Charlee Fraser, Don Lee en Minami Hamabe die allemaal aan het project verbonden zijn. Dat niveau van Hollywood-talent kost echt geld, en Kojima Productions staat niet bekend om bescheiden productieambities.
De Death Stranding-games zouden quitte hebben gespeeld "maar niet veel meer dan dat," wat waarschijnlijk een grote reden is waarom Sony de stekker eruit trok. Dat Xbox Physint overneemt met een volledige cast van A-list acteurs, een lopende ontwikkelingsplanning en Kojima's staat van dienst wat betreft ambitieuze scope, blijft een aanzienlijke financiële verbintenis, wat het exacte bedrag uiteindelijk ook moge zijn.
De kern is dat "aanzienlijk minder dan $400 miljoen" nog steeds een zeer brede marge laat. Het zou $150 miljoen kunnen zijn. Het zou $250 miljoen kunnen zijn. Zonder documentatie weet niemand buiten de deal het echt.
Wat dit betekent voor de toekomst van de game
Voor spelers is de budgetcorrectie grotendeels goed nieuws. Het cijfer van $400 miljoen voedde het narratief dat Xbox een roekeloze gok had genomen in een tijd waarin het bedrijf al te maken heeft met ontslagen en herstructureringen van studio's. Een realistischer dealbedrag laat Physint eruitzien als een berekende acquisitie in plaats van een paniekaankoop.
Kojima heeft ook gezegd dat Xbox nog nooit zoiets als Physint had gezien toen hij het pitchte, wat wijst op oprecht enthousiasme van de uitgever in plaats van een tegenstribbelende reddingsoperatie. Of de game ook op PlayStation uitkomt, blijft een open vraag, en Kojima zelf heeft gezegd dat hij daar nog niet over heeft beslist.
Voor nu is Physint springlevend, heeft het een thuis, en lijkt het financiële doemscenario overdreven. Houd onze gaming guides hub in de gaten voor voortdurende berichtgeving naarmate het project zich ontwikkelt, en bekijk IIN als je op zoek bent naar een andere titel die het volgen waard is terwijl Physint zijn lange weg naar de release vervolgt.
