Nike's .Swoosh-platform heeft plannen onthuld voor de lancering van "Nike In-Game Wearables", een nieuwe lijn virtuele producten die ontworpen zijn voor gebruik direct in videogames. Deze stap markeert een verschuiving in hoe het bedrijf naar digitale mode kijkt, al blijft de exacte rol van blockchain-technologie in dit initiatief onduidelijk.
De aankondiging van het bedrijf benadrukt dat virtuele producten moeten draaien om zelfexpressie en plezier, in plaats van puur om financiële transacties. "Het gaat meer om het plezier van het verzamelen – van een echte fan zijn – en niet enkel om een transactie," stelde het bedrijf.
In-Game Wearables verschillen van Nike's bestaande digitale collectibles zoals OF1. Spelers kopen en equipen deze items direct in games zonder dat ze crypto-wallets of blockchain-infrastructuur hoeven te beheren. Gamers hoeven alleen hun game-accounts te koppelen om toegang te krijgen tot de wearables, wat het proces een stuk eenvoudiger maakt dan bij eerdere NFT-gebaseerde aanbiedingen.
Nike vermijdt bewust om deze items NFT's te noemen, hoewel de technische implementatie nog niet gespecificeerd is. Het bedrijf betrad de blockchain-wereld via de overname van RTFKT en het .Swoosh-platform, waarbij digitale sneaker-NFT's op Polygon werden uitgebracht en er werd samengewerkt met EA Sports en Fortnite in 2023. Maar het recente taalgebruik trekt een scherpe grens tussen "digitale collectibles" en "in-game wearables", wat suggereert dat deze nieuwe items anders kunnen functioneren.
De Fortnite-samenwerking bleek een push voor digitale collectibles zonder blockchain-betrokkenheid, wat de deur openhoudt voor soortgelijke non-NFT-benaderingen in toekomstige game-integraties.
Voor bestaande Nike digitale collectibles (NFT's) zal het bedrijf eigenaren later dit jaar toestaan om items over te zetten naar persoonlijke crypto-wallets. Dit maakt handel op marktplaatsen mogelijk die royalties betalen aan Nike en zijn partner-artiesten. Nike heeft echter uitgesloten een eigen NFT-marktplaats te bouwen, omdat een dergelijk project volgens hen zou afleiden van productcreatie en storytelling.
Het bedrijf heeft niet verduidelijkt of In-Game Wearables überhaupt gebruik zullen maken van blockchain-technologie, waardoor de vraag open blijft tot de producten gelanceerd worden. De focus op toegankelijkheid en het wegnemen van de vereiste voor crypto-wallets suggereert dat Nike mogelijk een model test dat gebruiksgemak prioriteert boven gedecentraliseerd eigendom.
