Vandaag precies vijfentwintig jaar geleden bracht Nintendo een kleine paarse doos uit met een handvat dat eigenlijk niemand ooit gebruikte, een disc-lade die alleen mini-dvd's slikte en een library die een hele generatie spelers zou definiëren. De Nintendo GameCube werd op 14 september 2001 in Japan gelanceerd, en hoewel de console de verkoopoorlog tegen de PS2 nooit won, bracht het enkele van de meest geliefde games uit de hele geschiedenis van Nintendo voort.
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
De console die fun voorop stelde
De designfilosofie van de GameCube was overal op de behuizing terug te zien. Waar Sony en Microsoft hun consoles positioneerden als entertainmenthubs voor de woonkamer met dvd- en cd-weergave, stripte Nintendo alles terug naar de essentie: games. Het mini-dvd-formaat was een bewuste keuze en de vier controllerpoorten aan de voorzijde adverteerden de multiplayer-kwaliteiten van de console nog voordat je hem had aangesloten. Geen extra hardware nodig, geen abonnement vereist. Met slechts vier controllers en een game als Mario Kart: Double Dash!! had je direct een feestje.
Die iconische paarse controller, met zijn asymmetrische actieknoppen en extra grote A-knop, wordt vandaag de dag nog steeds actief gebruikt. Nintendo-fans halen hem nog altijd uit de kast voor Super Smash Bros.-toernooien, en de GameCube-controlleradapter voor Nintendo Switch is sinds 2014 vrijwel onafgebroken in productie. Dat is geen nostalgie om de nostalgie. Dat is simpelweg een fantastisch stuk hardware dat een specifiek probleem beter oploste dan alles wat daarna kwam.
Een launch-lineup die nog steeds staat als een huis
Het punt is: de GameCube had misschien wel een van de sterkste launch-lineups ooit. Luigi's Mansion, Wave Race: Blue Storm en Pikmin verschenen bij de lancering in Japan, samen met Sega's Super Monkey Ball. Tegen de tijd dat de console Noord-Amerika en Europa bereikte, was die line-up uitgebreid met Tony Hawk's Pro Skater 3 en Star Wars Rogue Squadron 2: Rogue Leader, die er destijds echt uitzagen als niets anders op de markt.
De hits bleven in het eerste jaar van de console binnenstromen. Super Smash Bros. Melee zette een competitieve standaard waar de serie jarenlang naar heeft gestreefd. Animal Crossing op GameCube legde het fundament voor een franchise die uiteindelijk meer dan 43 miljoen exemplaren zou verkopen met slechts één titel op de Switch. Wat de meeste spelers vergeten als ze terugkijken op dit tijdperk, is hoe snel Nintendo in die eerste 12 maanden de ene na de andere kwaliteitsgame uitbracht.
De library die falen op succes deed lijken
Tegen de tijd dat de levenscyclus van de GameCube ten einde liep, had Nintendo Metroid Prime, Super Mario Sunshine en The Legend of Zelda: Wind Waker uitgebracht. Third-party support leverde Skies of Arcadia Legends op van een post-Dreamcast Sega, en de exclusiviteitsdeal met Capcom bracht Resident Evil 4 voort; een game die het actiegenre hervormde en meer dan twee decennia later nog steeds wordt geremaked en opnieuw uitgebracht.
Nintendo gebruikte de GameCube ook als proeftuin voor behoorlijk vreemde ideeën. Doshin the Giant, Odama en Donkey Konga met zijn bongo-drum-randapparatuur waren het soort experimentele uitspattingen die alleen Nintendo durft te maken. Sommige titels, zoals Cubivore en Giftpia, hebben Japan nooit verlaten. De bereidheid om zoiets onconventioneels als een met een microfoon bestuurbare feodale flipperkast uit te brengen, zelfs als de verkoopcijfers bescheiden waren, zegt veel over hoe Nintendo destijds opereerde.
De harde cijfers vertellen een ander verhaal. De GameCube verkocht wereldwijd 21,74 miljoen exemplaren, wat ver achterbleef bij de PS2, en de Nintendo Switch 2 overtrof dat aantal al in het eerste jaar. De enige Nintendo-thuisconsole die minder eenheden verkocht, was de Wii U. Volgens commerciële maatstaven presteerde de GameCube ondermaats. Volgens bijna elke andere maatstaf overtrof hij de verwachtingen.
Hoe de erfenis van de GameCube er in 2026 echt uitziet
De invloed van de GameCube is overal als je weet waar je moet kijken. Star Fox is terug op Switch 2, en als je het maximale uit die terugkeer wilt halen, behandelt de Star Fox Switch 2 Corneria Challenge Mode guide elke Normal en Expert challenge in detail. De franchise die op de GameCube een van zijn beste delen kreeg met Star Fox Adventures, vindt nu nieuw leven op moderne hardware.
Tomodachi Life: Living the Dream op Switch 2 bevat DNA dat terug te voeren is naar de experimentele levenssimulatie-energie die Nintendo op de GameCube kanaliseerde met Animal Crossing. Als je van plan bent om bij de lancering in te stappen, dan vind je in de Tomodachi Life: Living the Dream release date and start times guide alle informatie over de lokale launch-tijden.
De GameCube hoefde de consoleoorlog nooit te winnen om ertoe te doen. De library vormde de creatieve richting van Nintendo voor de komende twee decennia, en de games die het voortbracht worden nog steeds besproken, herspeeld en geremaked. Vijfentwintig jaar later blijkt die paarse doos met het handvat dat niemand gebruikte een van de belangrijkste stukken hardware die Nintendo ooit heeft uitgebracht. Voor al het andere waar Nintendo zich de laatste tijd mee bezighoudt, houdt de gaming guides hub je op de hoogte voor elk platform.
